Способна ли она не боятся урода, страстно отвечать на его поцелуй и смотреть на него, словно сквозь рисунок тьмы?

Я не знаю. Но впервые за столько лет, я верю, что да.

Я смотрела на Анрэя и мое сердце разбивалось от боли, он верит мне. Верит той, что лишит его сил.

- Приятных снов, Виктория, – пожелал он.

- Сладких снов, – шёпотом ответила я.

Я спокойно разделась, легла в кровать, обхватила себя руками и горько заплакала. Я не могу!

Не могу я так поступить! Что это за жизнь, построенная на страданиях другого человека. Маски сняты. Я больше не глупая дурочка, а он не самовлюбленный король.

Мы люди со своими страхами, болью и страданиями. Мне придется так поступить! Придется! Я должна!

Что ждет тебя, Виктория? Аукцион с извращенцами? Я думала всю ночь, прежде чем принять решение.

А после уснула с тяжелым сердцем.

***

Раннее утро разбудило меня морозом, но я привык к нему, и он бодрил.

- Пора, – объявила провожатая, и я вышел вслед за ней.

Я отдал Саяне свернутый лист бумаги.

- Это мне? – спросила она.

- Передай Виктории, если я не вернусь.

Мы ехали верхом по бескрайне йледяной пустыне и вот пред нами появилась огромная стена. Как только мы подъехали к знакомой ледяной стене, я слез  с лошади и  ступил на  снег.

Желающих вступить на проклятые земли – портал между нашим миром и миром чудовищ – не было.

- Выбери слабого духа, Анри, не рискуй, – сказала королева.

- Мне нужен самый сильный.

-Тогда ты не вернешься, – в глазах Саяны была печаль.

- Значит, такова моя судьба, всевидящая, – я улыбнулся

- Да хранит тебя Светлая богиня, – произнесла Саяна, притрагиваясь к стене, лед расступился и открыл передо мной вид на уродливый лес с искривленными деревьями.

- Я надеюсь на Темную, – сказал я и, не прощаясь, вступил на земли тумана и холода.

Стена быстро выросла позади меня, Саяна не станет рисковать своим народом, ради меня.

Я вытянул заговоренный нож и пошел вперед. Это было единственным оружием, которое помогло бы мне здесь. Саяна была добра, когда дала его мне.

Я шел дальше в лес и слышал странные шорохи и звуки, деревья шептались между собой, а духи леса чувствовали свою добычу.

Мне нужен был самый сильный дух, только так я верну себе королевство. Я шел дальше, пробирался все глубже в лес, когда вдруг услышал грозный рык.

***

Я проснулась разбитой. Принятое мной решение давило и требовало скорейшего исполнения, поэтому я с нетерпением ждала Анрэя.

Он не пришел ни на завтрак, ни на обед, ни на ужин. Я взволнованно ходила по комнате и требовала, чтобы позвали короля.

Но слуги молчали и лишь приносили мне еду. Когда за окном взошла луна я окончательно потеряла терпение.

Я ждала слугу, чтобы воспользоваться магией и попасть к королю, но визит мне нанесла сама королева.

- Где Анрэй? – спросила я.

Желтоглазая лишь наклонила голову, в ее руках была бумага и она передала ее мне.

- Что это? – спросила я, разворачивая листок.

Дорогая Виктория,

Саяна даст тебе золото, которого хватит на долгое время. Возвращаться на юг опасно, поэтому купи себе домик на окраине Севера, там теплое лето и весна. Гончие никогда не найдут тебя здесь. Надеюсь, я смогу хоть немного отблагодарить тебе за то время, что ты была со мной. Спасибо, благодаря тебе я был нормальным и у меня был шанс. Жаль, что судьба распорядилась по-другому, и ты не стала моей фавориткой.

- Что это? –снова спросила я.

- Прощание, – ответила королева. – Аанрэй никогда не был многословным.

Она вытащила несколько мешочков с золотом и положила их на комод.

- Удачи тебе, человеческая женщина.

- Прощание? – громко спросила я, мое сердце начало трещать по швам.

- Он больше не вернется, – подтвердила Саяна.

Впервые я не смогла сдержать слез, они покатились крупными каплями. Все потеряно. И почему я больше думала об Анрэе, чем о своей свободе.

- Нет, нет, нет, - повторяла я, усаживаясь с листочком, возле кровати.

Значит он умер, но как?

- Не умер, – словно прочитала мой вопрос всевидящая.

Я почувствовала новый прилив сил и посмотрела на королеву с надеждой.

- Ему недолго осталось.

- Где он?

- В очень страшном месте, Виктория.

- Отведите меня к нему!

- Ты правда этого желаешь? Хочешь в самое сердце тьмы?

На миг я замешкалась, испугавшись, но вскоре смело кивнула головой.

- Клянись мне, слушать внимательно и, никогда не рассказывать никому о том, что услышишь.

- Что?

- Клянись! – королева была непрекословной, и я, сглотнув, кивнула.

- Клянусь.

В тот же миг я почувствовала, как сильно жжёт руку клятвой.

- Одевайся, в твоем шкафу полушубок, нас ждет дорога и рассказ.

Саяна, Королева Севера

Низшие и высшие на севере это понятие означает совсем не то, что на Юге. Высшие, наделенные магией и зверем и низшие духа.

Чем сильнее твой дух, тем больше в тебе магии.

Браки на Севере заключались не так как на юге, люди опираются на чувства, а мы, на необходимость.

Наши браки, заключались Богиней, она связывала наших духов. Мы не могли жениться по любви, ведь если наш возлюбленный лишен духа, то и мы становимся слабыми смертными, наш дух засыпает и никогда больше не появится.

Мой брак должен был состояться с родным братом, но Сейш всегда был другим. Он умел мечтать и мечты его были дальше, чем я могла предполагать.

Он полюбил, южанку, человеческую женщину и отказался от всего.

Вся сила и власть легла на мои плечи.

Сейш закрылся на меня, а я осталась с духом, грозного, сильного дракона, который желал найти свою пару.

Но я не могла найти равного по силе, пока не встретила Анрэя. Темный, рискнул поймать духа сам. Но самое страшное не поймать духа, а после слияния остаться человеком. В первый раз Богиня была благодушна к королю, а в этот раз, он застрял. Проведя ночь в теле духа, он сам займет его место и останется блуждать по лесу в поисках выхода.

Сердце тьмы, наше проклятье. Излом между мирами, населенный духами, которые жаждут выбраться и у них это получается. Приходится бороться, и каждая борьба отнимает жизни моих лучших воинов.