— Это ведь был Тёмный Охотник, да? — произнесла она хрипло и не глядя крутанула ручку, выключая звук. — Кадаверцианский Тёмный Охотник. Что он делает здесь, в нашем мире?

— Не знаю, — честно ответил Ричард.

Девушка застыла в одной позе, покусывая нижнюю губу, а затем заявила решительно:

— Мне нужно позвонить им. Узнать, что происходит. Дай телефон, пожалуйста.

— Виттория, — медленно произнес телохранитель, не спеша выполнять ее просьбу, — ты ведь понимаешь, что если позвонишь кому-то отсюда, то наше пребывание в этом убежище будет раскрыто. И нам придется покинуть его.

— Я хочу поговорить с Фелицией, — перебила его девушка, — ей-то мы можем доверять.

— Если ее телефон прослушивается и разговор перехватят, наше местоположение легко вычислить. Как только ты поговоришь с кем-нибудь из Столицы, нам придется тут же покинуть этот дом.

— Я понимаю, — быстро ответила девушка. Вновь посмотрела на телевизор, по которому теперь шел рекламный блок, и сказала твердо: — Я должна знать, что случилось. В Столице Валентин… Лориан. — Последнее имя она произнесла после некоторой заминки, но не отвела требовательного взгляда от телохранителя. — И если кланам нужна моя помощь, мы все равно не можем оставаться здесь.

— Хорошо, — ответил Ричард после секундного размышления. — Ты позвонишь, но сначала дашь мне час для того, чтобы я успел все подготовить к нашему уходу.

Виттории хотелось действовать сразу, без ожидания, но она понимала все приведенные доводы.

— Ладно. Я тоже буду собираться. Но если у тебя получится быстрее… — Девушка не договорила и, вскочив, побежала вниз по лестнице.

Следующие шестьдесят минут Ричард потратил на быстрые сборы. Недоумевающая Диана не могла понять, отчего такая спешка. Почему дом, который она уже привыкла считать надежным убежищем, вдруг перестал быть таким.

— Поверь мне, так надо, — отвечал на каждый ее вопрос телохранитель, прекрасно понимая, что это вызывает у женщины лишь раздражение.

Нечто подобное она частенько слышала от своего мужа-ревенанта, и сейчас была вынуждена мириться с такими же отговорками.

— Я расскажу тебе, но не сейчас, извини, — вновь и вновь мягко пресекал ее расспросы Ричард. — Нам нужно торопиться.

Диана пока еще ничего не знала о том, что происходит в Столице, и Ричард не хотел пугать ее раньше времени.

Телохранитель спустился в подвал и отодвинул одну из стенных панелей. За ней находился прибор, собранный еще Филиппом. Плоская коробка с проводами, уходящими в стену, и рядом прозрачных кнопок с цифрами на крышке. Ричард набрал нужную комбинацию и стал ждать.

Как и должно было произойти, ответ пришел примерно через пять минут — несколько цифр загорелись в условленной последовательности. Сигнал, посланный им, дошел до адресата, находящегося на другой стороне фьорда.

Затем он собрал все необходимые вещи, краем уха прислушиваясь к отрывистым переговорам Виттории с Дианой.

— Нет, мама, я не представляю, куда мы едем. Ричард не говорил. Ты не видела мой комбинезон?

— В прихожей под вешалкой. Но ты знаешь, что произошло?

— Пока ничего. Не волнуйся.

По истечении часа Ричард поднялся вместе с Витторией наверх, прикрыл дверь, молча вытащил из кармана сотовый, который всегда носил с собой. Набрал нужный номер и нажал на кнопку вызова. Виттория протянула руку, чтобы взять мобильный, но он отрицательно покачал головой. Ему нужно было убедиться, что ответит именно тот абонент.

Трубку не снимали довольно долго. Девушка, стоящая рядом, начала нервничать:

— Может быть, стоит позвонить кому-то другому?

Он снова отрицательно качнул головой, услышав легкий шелест в трубке, а затем певучий женский голос:

— Слушаю вас.

— Доброй ночи, — произнес он давно известное приветствие вампиров и спросил, прекрасно зная, впрочем, что она ответит: — С кем я говорю?

— Если вы набрали этот номер, то должны знать, с кем говорите, — ответила женщина с легкой улыбкой, а затем поинтересовалась, в свою очередь, хотя ответ ей также не требовался: — Вы, насколько я понимаю, телохранитель ревенанта? Я помню ваш голос… С девочкой все в порядке?

— Да, — сказал Ричард, не обращая внимания на Витторию, с помощью беззвучных вопросов пытавшуюся выяснить, о чем идет речь.

Он тоже узнал ее. Это была именно та, с кем они хотели побеседовать. Первая леди даханавар.

— Виттория хочет задать вам несколько вопросов.

— Она уже видела новости? — с едва заметной печалью произнесла женщина.

Ричард взглянул на юную ревенанта и передал ей трубку.

— Фелиция, что происходит?! — воскликнула девушка. — Что творится в Столице?! Что вы сделали?.. Не вы? А кто тогда? Основатель?.. — Виттория осеклась, с легкой растерянностью посмотрела на телохранителя, слушая объяснения мормоликаи. — Да… я понимаю. — Голос ее окреп, и она заговорила уверенно: — Конечно, я приеду.

Услышав последнюю фразу, Ричард решительно потянулся за телефоном:

— Разреши… Фелиция, для чего вам нужно присутствие ревенанта?

Женщина помолчала, видимо обдумывая, имеет ли она право говорить об этом со смертным, но, помня о том, что он не простой смертный, произнесла:

— Она должна помочь нам изгнать Основателя. Иначе тот разрушит весь привычный людям мир. Вы видели, что происходит в Столице. Это только начало. Скажите, где вы находитесь, и мы заберем вас.

— Нет, — перебил телохранитель. — Сначала вы скажите, насколько Виттории угрожает Основатель, и где находится он? Как я понимаю, сейчас никто из кровных братьев не может противостоять ему.

В трубке молчали какую-то долю секунды, затем произнесли безо всякого выражения:

— В данный момент он не представляет для вас угрозы. Основатель слишком занят, и кадаверциан контролируют его.

— Но вы не можете быть уверены в том, насколько долго продлится этот контроль, — сказал Ричард, глядя на Витторию.

— Хорошо. Я слушаю ваше предложение.

— Кого нам ждать?

— Я перезвоню вам, — ответила она. — Сообщу, кто приедет за девочкой.

— Нет, — снова возразил Ричард. — Я сам вам перезвоню.

Он нажал на кнопку отбоя. Выключил телефон. А затем под изумленным взглядом девушки открыл заднюю панель аппарата. Блок питания и сломанная сим-карта полетели в мусорное ведро. Следом за ними последовал мобильный.

Виттория выпрямилась, глядя на Ричарда с легкой тревогой:

— И как ты собираешься перезванивать?

— С другого номера. Не хочу, чтобы нас вычислили в дороге по этой карте. Теперь остается только надеяться, что Фелицию не прослушивали, но лучше подготовиться к самому худшему.