Мерседес только успел затормозить, как я выскочил из салона, рванув ко входу по длинной пологой лестнице. Навстречу мне спешил один из бодигардов, но я оббежал его, оттолкнув в сторону. Янка спешила за мной, позади слышался звонкий цокот ее каблучков.

— Александр Сергеевич, все в порядке! — догнал меня уже у двери голос одного из охранников. Из моего тела в этот момент, будто выпустили воздух. Силы оставили меня. Нервное напряжение последних дней дало о себе знать, и я просто сполз на потрескавшиеся каменные ступени.

— Вам плохо? Что случилось? — ко мне рванулись сразу трое, но журналистка всех опередила. Расстегнула ворот моей рубашки, заглянула в мои потерянные глаза.

— Дворкин, все нормально? Что с тобой?

— Все хорошо… — выдавил я из себя. — Просто устал… Где Светка, Мишка? — глазами я нашел Толика, бдительно торчавшего у меня над головой.

— Они в замке под круглосуточной вооруженной охраной. Будьте уверены, что никто к ним ближе сотни метров подобраться не сможет! — твердо заявил он.

— Будем надеяться! — вяло улыбнулся я, вставая с пола, опираясь на тоненькое запястье Красовской.

— Сашка! Наконец-то! — на пороге стояла Светка, и ее испуганный взгляд не предвещал ничего хорошего. Неужели это урод умудрился уже так быстро добраться до моих родных? Мозг заработал с удвоенной энергией, как это обычно и бывает в экстремальных ситуациях, просчитывая варианты.

— Свет, как ты?

— Все хорошо! Только…

— Что? — сердце екнуло тревожно, заколов в боку.

— Мне надо кое-что тебе рассказать…

— И мне! — позади жены появился обеспокоенный сын.

— А мне еще и показать! — на улицу вышла и любимая теща, державшая под мышкой какую-то старую бухгалтерскую книгу.

— Это уже интересно… — проговорил я. — Ни на минуту вас нельзя оставить одних. Ну-ка пойдемте! — быстрым шагом я повел свою семейку в большую залу, где полукругом были расставлены стулья. Потрескивал огромный камин, горели свечи, создавая ощущение защищенности и домашнего уюта. Толик попытался двинуться за нами, но я предупредительно покачал головой. — Лучше останься за дверью. Нам никто не должен помешать. Яна шмыгнула мимо меня, усаживаясь в центре комнаты. — Итак, дорогие мои, раз вам есть, что рассказать, то прошу…

И они наперебой начали докладывать о событиях произошедших с ними, пока я пытался встретиться с инквизитором-пенсионером Михалычем. И про встречу в библиотеке, и про прогулку по саду, и про игру на пианино. Видимо, шаровский маньяк пытался пока дело решить уговорами, опасаясь вступать в открытую конфронтацию, не зная чего от нас ожидать! Но почему тогда и теща, и сын, и Света описывают его по разному? Да и мой «следователь» выглядел совсем не так, как рассказывают остальные! Неужели их несколько? Целая банда? От таких перспектив по коже побежали мурашки. С организованными маньяками нам не справиться никогда в жизни.

— Все это более, чем странно, — проговорила Красовская, выслушав внимательно моих домашних, — у убийцы был вполне реальный шанс избавиться от нас раз и навсегда, но он почему-то не воспользовался им, предпочитая уговоры действию.

— Это как сказать… — хмыкнул Мишка.

— Когда ты понял кто перед тобой, ты сам на него напал! — ответила журналистка. — Почему-то я уверена, что все закончилось бы по-другому, не стань швырять ты в него огненными шарами.

— Да и мне он показался довольно милым и вежливым господином, — добавила Светлана.

— Только на его совести уже несколько трупов, один из которых бывший спецназовец, а второй опытный инквизитор, хоть и пенсионного возраста! — зло бросил я, раздумывая над нашим бедственным положением. — Можно взглянуть? — кивнул я на книгу, которую теща все еще держала на коленях.

Она подала мне толстый потертый том в кожаном переплете. Ничего интересного. Обычный ежедневник, который был популярен в начале двадцатого века. Никаких надписей, оглавления и прочей ерунды. Ни одного следа чернил. Я открыл первую страницу. Разлинованные графы, пожелтевшие от времени листы, буквально пропитанные запахом времени и пыли. Быстро пролистнул его до конца. Книга была девственно чиста, будто только вышла из мастерской.

— Я посмотрю? — кивнула мне Красовская, забирая ежедневник у меня. — Харьковская типография, 1910 год… — прочла она полустертую надпись в самом низу, которую я не заметил. — Местное издание…

— А вы уверены, Эльвира Олеговна, что «дворецкого» заинтересовала именно эта книга? Там же сотни произведений, — я кивнул на толстый книжный том. Страницы чисты!

— Это я и без тебя заметила зятек! — съехидничала теща. — Просто это единственное, что было на полке, мало относящееся к литературе.

— Черт! — ругнулся я, потерев пальцами виски. Голова гудела от напряжения, готовая взорваться. — Одни загадки и никаких ответов! Детектив какой-то получается…

— Саш, если бы я знала… — начала оправдываться Красовская.

— Брось, пустое, — улыбнулся я подруге, — раз уж мы ввязались в это дело, то надо доводить его до конца.

— Уехать? — предложила Светлана.

— Уехать, значит признать свое поражение, а после цирка в полиции мне этого делать, ой, как не хочется. Этот маньяк меня разозлил, и теперь…

— Теперь надо подумать о Мишке и Дарье… — оборвала меня жена.

Сын лишь хмыкнул, создав на своей ладони магический шар.

— Мама может и права… — согласился я. — Возможно, будет правильно, если вы все уедете…

— И оставим тебя одного? — возмутилась теща. — Ну уж нет! Я хочу досмотреть это кино до конца…

— Свет! — посмотрел я на жену.

Она вздохнула и потупила взгляд, слегка задумавшись, взвешивая все за и против.

— Мы остаемся! Так будет правильно, прости, я погорячилась.

— Нет!

— Мы остаемся! — твердо проговорила она, обжигая меня взглядом, который мне говорил о том, что переубедить ее будет невозможно, и она все равно сделает по-своему.

— Хорошо! Теперь нам нужен план! — обреченно приговорил я. — Какие будут предложения?

— Предложения одно… — подняла руку, словно первоклассница Красовская. — Если это не группа маньяков, в чем я искренне сомневаюсь, а один человек, умеющий создавать вполне реальные фантомы, то Шаровский монстр — очень сильный маг. А раз он сильный колдун, то нам нужна консультация специалиста.

— Действительно! — обрадовалась Светка. — Нам нужно позвонить Алаиде!

— Может она чего подскажет, — буркнула теща, когда я уже довольный найденным решением набирал знакомый номер. Прозвучало всего лишь пару гудков. Такое ощущение, что ведьма ждала нашего звонка именно сейчас и сидела с трубкой в руке, готовая проконсультировать неудавшихся охотников за маньяками.

— Привет, Дворкин! — прозвучал на том конце провода ее бодрый голос. — Никогда раньше не думала, что скажу такое вслух, но я рада тебя слышать! Как продвигается твое расследование? — от уверенного и спокойного тембра колдуньи мне стало немного легче. Теперь я был уверен, что все вместе мы найдем выход из сложившейся ситуации и одержим верх над неуловимым Шаровским убийцей.