— Спасибо, — откликнулась я и убежала в указанном направлении.

Амфитеатр как и было сказано находился на втором ярусе, но лишь вход в него, основная площадка уходила вниз и располагалась непосредственно на первом. Еще на подходе я услышала странные звуки боя. На арене сражались Великие: не друг с другом, а с различными тренировочными преградами, в том числе и магического происхождения. Помимо этого они могли внезапно воздействовать на друг друга, мешая и одновременно тренируя. Я сразу же нашла взглядом Рейтана: он сражался с големом на мечах, при этом периодически отбивая атаки огненными шарами со спины.

Свободных мест в амфитеатре было достаточно, хотя они на треть были заполнены молодежью, которая следила за ходом тренировки и оживленно обсуждала происходящее. Я присела на лавку, следя за Рейтаном: его движения были точными и выверенными, смотреть за ним было захватывающе и волнующе.

Почувствовав на себе взгляд, я посмотрела вправо: там сидела Элея. Девушка тут же отвернулась, словно и не следила за мной, а я решила, что пора поговорить откровенно. Мы с ней в одной лодке.

— Привет.

— Привет, — неохотно отозвалась Элея, делая вид, что следит исключительно за происходящим на арене.

Я несколько секунд сидела молча, не зная, с чего начать, но в итоге все-таки решилась — лучше сейчас, чем мучиться в сомнениях.

— Я знаю, кто ты, — призналась я, внимательно посмотрев на девушку.

Она напряглась и оглянулась на меня, расширив глаза от удивления. Такого она явно не ожидала услышать. Что ж, я тоже не думала, что начну так топорно.

— О чем ты?

— О том, откуда ты родом и зачем пришла в этот мир.

Девушка отшатнулась и огляделась, проверяя, никто ли нас не услышал.

— Откуда ты знаешь?

— Ты не могла бы быть потише? — прошептала я. — Не уверена, что кто-то должен знать об этом, кроме нас.

Фасхаати кивнула, вновь посмотрев на поле, в частности, на своего Великого. Илантри сражался с каким-то дымовым газом, причем судя по всему — жалящим, потому что он только и успевал рассеивать его магией.

— Ты права, — прошептала девушка, вновь повернувшись ко мне. — Просто не ожидала...

— ...что ты не одна такая? — хмыкнула я, и глаза девушки стали еще больше.

— Ты тоже?..

Я кивнула.

— Да. И очень подозрительно, что ты тоже фасхаати. Ты слышала, что Джарум Третий умер от рук наложницы, которая куда-то пропала?

— Ты думаешь. у всех Великих есть, кто к ним приставлен?

Я утвердительно кивнула. Девушка задумалась. Шумно выдохнув, она произнесла:

— Ты не могла не заметить холодного и порой даже жестокого отношения ко мне Илантри. — Я согласилась, не став отрицать очевидное. — Он влюблен в меня. Как и я в него. Но я совершила нечто непростительное, я.

— Пыталась убить его кинжалом? — уточнила я, вспомнив разговор Илантри с Рейтаном.

— Я не хотела, не хотела, — пробормотала Элея, — не знаю, как этот проклятый кинжал оказался у меня в руках. Не понимаю.

Зато я понимала. Помнится, со мной было нечто похожее, его мне подкинул Фарик. Только тот не довел дело до конца моими руками, я вовремя откинула кинжал, а вот в то, что Мирак-простофиля, как его называет Фарик, сделал то, на что мой посланник не решился, верится легко. Не зря же его имя есть среди лучших, значит, он не столь мягкотелый, как Фархамит-шиа.

— Это не твоя вина.

— Нет, моя, — откинув мою руку, которую я положила девушке на плечо, пытаясь подбодрить, воскликнула Элея, тряхнув рыжеволосой головой. — Это моя вина, Лиля, понимаешь? Моя.

— Нет, — прошептала я, — у меня был схожий случай. Кинжал тоже внезапно оказался у меня в руках — его подбросил мне мой посланник. С тех пор он несколько изменил вектор своего поведения, однако его вины это не умаляет. Уверена, что твой посланник действовал схожим образом.

— Я понимаю, — пробормотала она и стерла побежавшую дорожку слез. — Но удар нанесла я. В плечо. Он понял, что я собиралась его убить, но. он уже был пленен мною. Мы уже были пленены. О, ты бы знала, какие сны с его участием мне снились.

Я покраснела, прекрасно понимая, о чем она говорит. Вот только мои сны так и не воплотились в реальность, в отличие от снов Элеи.

— Он не отпустил меня, я уже была его фасхаати, его рабыней. Но тогда, еще две недели назад, наши отношения были иными. Трепетными, страстными, горячими. С того злополучного похищения из наших отношений ушла любая трепетность. Он забавляется со мной как может. Всегда принуждает к близости словно в наказание, хотя я сама согласна на все. Но теперь ему это не интересно. Ему интересно заставлять меня чувствовать унижение. Но знаешь, что самое ужасное, Лиля? — девушка посмотрела мне в глаза. — Я притворяюсь, будто мне не нравится, будто это доставляет мне неудобства и боль, но на самом деле даже такие доминирующие отношения с ним — это лучше, чем ничего. Это даже... возбуждает. Приносит дополнительные острые ощущения. Но мне нравится. Не то, как он обращается со мной вне стен спальни, это разумеется ужасно, а то, что происходит в нашей кровати.

Мои щеки немного покраснели, картинки чужой близости слишком остро стояли перед взором, невольно заставляя представлять на месте любовников нас с Рейтаном.

— Хотя прилюдно он меня не унижал до того, как я тайком не отправилась в цитадель.

Но, понимаешь, это ужасно, что он думает, будто мстит мне подобным доминирующим на грани жестокости отношением, а я на самом деле получаю удовольствие. И я боюсь признаться ему в этом. И это ужасно.

Она выпалила все как на духу, а я боялась пошевелиться и что-либо сказать на её откровение. У каждого свои пристрастия в постели, свои взгляды и вкусы, потому я не могла ни осуждать, ни порицать. Просто мне было по-настоящему жаль влюбленную девушку, которая совершила ошибку даже не по своей воле, а теперь расплачивается отсутствием доверия в отношениях с любимым человеком. Надеюсь, меня подобное не ждет по хитрости богов.

— Не знаю, что и сказать, — пробормотала я, — ты не пробовала ему открыться?

— И сказать, что боги хотят избавиться от него? — хмыкнула Элея. — Кто в это поверит?

Пожалуй, она права. Звучит бредово. Да и нельзя подобное говорить. Боюсь, нас казнят за богохульство, причем боги даже не станут этому препятствовать. С ними шутки плохи.

— Ты права, — ответила я и решилась откровением ответить на откровение: — Я все пытаюсь найти выход из этой ситуации. Понимаешь, я виделась с Яраати. Она убедила меня, что выход существует, что она вовсе не хочет избавляться от Амитана.

— Избавляться от Амитана?

О, кажется, нам предстоит долгий разговор.

— Ты завтракала? — спросила я. Девушка отрицательно качнула головой.