Но ничего больше не происходило. Земля не разверзлась, и ветер исчез. Воцарилась гнетущая тишина. Впереди, невдалеке от обочины, чернело обугленное дерево.

– Надо ехать, пока еще есть время, – пробормотала Юля, осматриваясь.

Дерево, которое прежде лежало перед машиной, каким-то образом оказалось позади нее. Дорога была свободна.

– Ураган помог нам преодолеть препятствие, – прокомментировал Георгий. – Но во второй раз вряд ли так повезет. А в третий…

– Делай же что-нибудь! – крикнула Юля. – Мы не должны оставаться на этом месте!

– Ехать тоже нельзя, это равносильно самоубийству.

Новая молния разрезала тьму. Тучи сомкнулись плотнее, будто толстый, фиолетово-черный занавес закрыл небо. Сверху хлынули потоки воды. Это был не дождь, а потоп обещанный при конце света! Вода лила не только с неба. Она наступала на дорогу с двух сторон, затопляя асфальт.

– Наверное, озеро и река вышли из берегов, – предположил Абрамов.

– Так быстро?!

– Если прорвало плотину, то да.

Господи! Наводнение – это хуже, чем ураган и гроза! Теперь точно конец! Скоро вокруг будет вода! Всюду! А она не умеет плавать! Аркадий учил ее, но на море. Там легче, вода плотная, теплая, сама выталкивает и несет. А здесь сейчас возникнет зловещая водяная стена и помчится вдаль, к горизонту, сметая все на своем пути.

Юля закрыла лицо руками, чтобы не видеть надвигающийся кошмар, и стала читать молитву. А что еще оставалось делать?! Рассчитывать на помощь Абрамова глупо. Он гот, ему не страшна смерть. Остается уповать лишь на бога, который всех любит, прощает и спасает.

– Юлька, не паникуй! Это всего лишь дождь! – донесся знакомый насмешливый голос, проникший в машину вместе с влажным ветром и воздухом, пахнущим зеленью.

Она открыла глаза и не поверила.

– Саша?! Как ты здесь оказался?!

– Твои родители просили догнать тебя и вернуть в Нэйск. Они не хотят, чтобы ты ехала вместе с Георгием в областной центр, – объяснил Сосновский. Он уже успел промокнуть насквозь. Светлые пряди волос прилипли ко лбу, одежда облепила тело, словно вторая кожа, подчеркивая превосходную фигуру. Юля невольно залюбовалась им.

– Мудрое решение! – согласился Абрамов. – Забирай быстрее эту паникершу, она мне весь мозг вынесла!

– А как же плотина? – не поняла Юля.

– Чувство юмора у тебя отсутствует, а знание географии родного края поражает, – усмехнулся Георгий. – Нет здесь никакой плотины, и не было никогда.

– А у тебя совести нет! – укорила Юля. – Завез меня в эту глушь, бросил на произвол судьбы и еще издеваешься!

– Сама напросилась! – презрительно фыркнул Абрамов.

Не удостоив его ответом, Юля пересела в машину Александра.

– А в Нэйске жарко и сухо, – сообщил Сосновский.

Как он красив! Безумно красив! Почему она не замечала это раньше?! Точнее, не замечала так, как теперь. Зачем она отвергла его? Но, может быть, еще не все потеряно? Иначе бы он сейчас не был здесь. «Он любит меня, поэтому и примчался на помощь, рискуя жизнью!» – заверила сама себя Юля. Ей было приятно так думать.

Автомобиль уже двинулся в обратный путь, когда зазвонил телефон. Ревнивая супруга желала знать, где находится Александр. Сосновский сообщил точные координаты, с указанием широты и долготы в градусах. Надя не оценила шутку. Зато Юля хохотала, как ненормальная.

***

Артур волновался напрасно. Роды прошли нормально. Двойняшки были здоровые и красивые. Оба мальчика похожи на отца. Даниил, Анжела, Карен и Милда, приехавшие в Москву, радовались не меньше Артура. Все семейство Вилновых встречало Тоню при выписке из роддома. Карен попросил подержать одного из детей. Тоня не могла отказать ему. Карен улыбался, но в глазах застыли слезы. Наверное, опять вспоминал покойную жену.

– Ты помогла нам преодолеть родовое проклятие! – заявил Даниил, обращаясь к Тоне.

– Мы надеялись, что так будет, но не хотели говорить об этом, чтобы не пугать тебя, – добавила Анжела.

– Я давно уже в курсе, – улыбнулась Тоня.

– Артур все-таки проболтался? – Даниил укоризненно посмотрел на сына.

– Жаль! – огорчилась Милда. – Я хотела сама рассказать тебе эту легенду!

– Какую легенду? – удивленно уточнила Тоня.

Милда перевела взгляд на Артура. Тот отрицательно покачал головой. А Тоня вдруг обратила внимание на высокого черноволосого мужчину в темных очках. Ей показалось, будто незнакомец наблюдает за ними. Тоня хотела спросить о нем у Артура, но мужчина исчез. Не ушел, а растворился в воздухе, словно туман. «Галлюцинация?!» – испугалась Тоня и решила сохранить в тайне странное видение.

До дома добирались на шикарном лимузине. Милда что-то говорила о злой колдунье, но Тоня слушала ее невнимательно, продолжая размышлять об исчезнувшем незнакомце. Легенда – всего лишь красивая выдумка, а психическое расстройство реально и ужасно. Почему это случилось именно с ней и в самый счастливый момент жизни?!

Но странный незнакомец больше не появлялся, и никаких других галлюцинаций тоже не наблюдалось. Постепенно Тоня успокоилась. Она бы забыла об этом случае, если бы тот мужчина не появился вновь. Они встретились случайно, на улице. Тоня едва не закричала от ужаса. Она не хотела терять рассудок. Артур, находившийся в тот момент рядом с ней, тоже увидел брюнета в темных очках. Увидел!!! Значит, это не галлюцинация. Артур спокойно побеседовал со странным мужчиной и пригласил его в гости.

Таинственного брюнета звали Виктор. Позднее выяснилось, что он обладает гипнозом. Виктор умел не только растворяться в воздухе. Он хотел показать Тоне новый фокус, но помешала Милда, любившая сенсационные новости. Девушка стала громко читать то, что заинтересовало ее.

– Всеволод Кравченко, обвиняемый в убийстве Виктории Леоновой, находится на лечении в психиатрическом диспансере.

– И что в этом необычного? – равнодушно спросила Тоня.

– Почему сумасшедших не судят за тяжкие преступления, а помещают в больницы?! – возмущенно прокомментировала Милда. – Они получают свободу после лечения и продолжают убивать!

– Психические болезни неизлечимы, а за болезнь нельзя наказывать, – пояснил Виктор.

– Следовательно, такие люди не должны жить, – сделала вывод Милда.

– У нас очень гуманные законы, – задумчиво произнес Артур.

– Это не гуманно, а несправедливо! – возразила Милда с гневным блеском в глазах. – Законы должны защищать нормальных, здоровых людей, а не убийц с больной психикой!

– Ты права, – согласился Виктор.

Он торопливо попрощался и ушел, забыв показать обещанный фокус.

***

Агнесса давно мечтала поселиться в крупном городе, и, когда представилась такая возможность, она охотно рассталась с Нэйском. По мнению Агнессы, обмен был выгодным. Она получила однокомнатную квартиру на пятнадцатом этаже и приличную доплату, которую планировала потратить на мебель. Все деньги Агнесса хранила в сбербанке, не потому, что опасалась кражи. Ей нравилось расплачиваться банковской картой. Особое удовольствие доставляло посещение супермаркетов. В мегаполисе они были огромные, комфортные и интересные. Улицы в этом городе тоже впечатляли – шикарные, широкие, ярко освещенные. А еще приятно радовали круглосуточные магазины, аптеки и банкоматы.