– Значит, только это и заставит тебя учиться в колледже? – сухо спросил он, но губы его кривила усмешка.

– Чего? – я ушам своим не поверила.

Кажется, идея ему понравилась.

– До последнего класса ты училась на отлично и строила грандиозные планы на будущее. А потом все изменилось. Ты едва окончила школу, про колледж и думать забыла.

– Ничего я не забыла, – возразила я. – Просто с такими оценками меня ни один колледж не примет.

– Не узнаешь наверняка, пока не попробуешь!

– Что скажешь, если я подам документы в Университет Теннесси и буду учиться вместе с Калебом?

– Ну, не вместе с Калебом, просто ты поступишь в тот же колледж, что и он, только на год младше. А так да, возражать не стану. Если честно, я буду в восторге. Калеб не против, что ты за ним увяжешься?

– Ни в коем случае! – заулыбалась я.

– Ну, все равно, мне нужно с ним серьезно поговорить. Я и так собирался. Он должен знать границы дозволенного…

– Пап, я поняла. Ты хочешь как следует над ним поиздеваться, рассуждая о моей девственности и его порядочности, о сексе, вечеринках и ночевках вне дома. Все ясно. Вперед!

Отец фыркнул и уставился на меня так, будто я напилась или что похуже.

– Ладно, – наконец сказал он.

– Вот и хорошо! – Я спрыгнула на пол и поцеловала его в щеку. – Спокойной ночи! Люблю тебя, папа!

– И я тебя, дочка!

Я почистила зубы и даже приняла душ, чтобы смыть любое напоминание о Чеде. Спать хотелось невозможно. Я понятия не имела, что затевает Калеб. Он обещал вернуться и придумать, как бы нам переночевать вместе. Я ему верила, однако вряд ли в этом мире есть сила, способная убедить моего отца разрешить Калебу остаться.

Как только я вышла из душа, сразу ему написала.

«Привет! Цирк окончен. Жду тебя не дождусь! Мэгги».

Он ответил:

«И хорошо! А то я чуть не умер:)»

Я решила немного почитать, чтобы отвлечься. Иначе я либо металась бы по комнате, либо мигом уснула бы.

Внимательно изучив гардероб, я надела короткий топ на бретельках, пижамные штаны вишневого цвета и свернулась в кресле калачиком. Слишком сексуальной выглядеть не хотелось, но и чучелом рядиться тоже не стоило. Мы просто будем спать рядом – и все! Тем не менее, сегодняшняя ночь казалась особенной, шагом к чему-то большему.

Я читала свою любимую книгу – «Гордость и предубеждение». Страницы давно были зачитаны до дыр, переплет едва держался. Знаю, этот роман обожают все девчонки без исключения, но ничего не могу с собой поделать. Сюжет замечательный! Элизабет – обыкновенная девушка, которая знает себе цену и в то же время не очень уверена в себе и у нее целая куча семейных проблем, а мистер Дарси – образец идеального мужчины.

Минут двадцать спустя я начала волноваться. Мне не хотелось писать Калебу, чтобы он не подумал, будто я его контролирую или навязываюсь. И все же я боялась, что он уже заходил, а папа его выставил.

Вдруг что-то стукнуло по стеклу. Сердце едва не выпрыгнуло из груди! Парень бросал камешки в мое окошко! Прямо как в кино! Я подняла раму и выглянула. Внизу стоял Калеб с улыбкой на губах.

«Разумеется, этаж второй», – подумал он.

Услышал в своем сознании его голос, я чуть не задохнулась от радости, рассмеялась и пожала плечами. Калеб вскарабкался по водосточной трубе, перекинул ногу на крышу над крыльцом, подтянулся и с легкостью добрался до окна моей спальни.

– Можно войти? – спросил он.

– Да. – Я подвинулась. – Так это и есть твой гениальный план? Прокрасться тайком? – поддела я.

– Ага. Больше ничего не придумалось. Дверь в комнату запирается?

Я защелкнула замок. Калеб тем временем сбросил рюкзак.

– Я принес вкусняшек! – объявил он и достал два пакета медовых плюшек.

– Ура! Класс! – Я быстро развернула бумагу и впилась в плюшку зубами. – Ты определенно набираешь очки!

– Потому я и опоздал, – рассмеялся Калеб. Он попробовал свою плюшку и съел ее в два укуса. – Отличная штука!

– Ты их раньше не ел?

– Не-а. Я обожаю печенье с орехом макадамия. Мама печет их для меня каждую неделю и высылает почтой.

– Здорово! Я тоже люблю печенье, но медовые плюшки – самое то. – Я улыбнулась и неожиданно зевнула.

– Опять спишь? – спросил Калеб и усадил рядом с собой на кровать.

– Ага. Поверить не могу, ведь я уже спала сегодня.

– Так куда делся твой бывший? – с напряжением в голосе спросил Калеб. – Я был прав?

– Увы, – неохотно признала я. – И хотя это он бросил меня, мне все равно немного не по себе. Он здорово расстроился.

– Он предложил снова сойтись, а ты отказалась?

– Что еще я могла ему ответить?

– Не знаю, может, что сожалеешь о случившемся.

– Ты о себе?!

Калеб промолчал, но я и так знала ответ.

– Ничуть я не сожалею! Он не дал мне и половины того, что дал ты всего за несколько дней нашего знакомства. Так я ему и сказала.

– Он тебя поцеловал! – едва слышно проговорил Калеб.

– Да, – честно ответила я. Он сердит? Или сожалеет о случившемся между нами? Вдруг он думает, что я разрешила Чеду себя поцеловать или сама этого хотела? – Ничего я ему не позволяла, если ты об этом! А когда он не выпускал меня, я ударила его током или что-то вроде того.

– Не выпускал?! – мигом вскинулся Калеб.

– Не волнуйся, я с ним справилась.

– Он сделал тебе больно? – Калеб вскочил и навис надо мной. – Мэгги, скажи правду!

– Ничего такого не было, просто Чед немного увлекся. Я вроде как ударила его током и сказала, что хочу быть только с тобой. Потом сразу ушла в дом.

Калеб раскраснелся и тяжело дышал.

– Эх, попадись он мне на глаза…

– Ладно тебе.

Я тоже встала и коснулась его пылающей щеки. Дыхание сразу выровнялось, Калеб вздохнул и опустил голову.

– Потом на меня набросился отец, будто это я во всем виновата. А еще он сказал, что ему нравится идея с колледжем!

– Не может быть!

– Да, – тихо ответила я. Мне ужасно не хотелось его разочаровывать, но пришлось. – Только я не смогу с тобой поехать. В этом году я почти не училась, а отметки за предыдущие классы никого не волнуют. Так что с колледжем ничего не выйдет.

– Позволь нам этим заняться. У Джейкобсонов есть связи в Теннесси. Если ты действительно хочешь учиться, то будешь!

– Какие такие связи?