испытала разочарование, переступая порог некогда жилого домика. Так хотелось увидеть здесь что-то необычное и непременно полезное...

- Что это за духи, Рит? - Никита неожиданно наклонился к моим волосам, глубоко втягивая носом воздух. - Пахнешь ими теперь постоянно... Те, которые ты купила на базаре?

Застыла на миг, оглушённая несвоевременностью это вопроса... Вспыхнула, мгновенно заливаясь краской с ног до головы...

- Не нравится запах? - я, прихрамывая, шагнула вперёд, подталкиваемая мужской рукой.

Сердце предательски застучало в груди, язык занемел от волнения - я даже не уверена, что хочу знать ответ на этот вопрос. Если муж ответит отрицательно, мне, пожалуй, будет слишком обидно за собственную наивность. А если ему всё же зашло, то... Господи...

Никита, кажется, пожал плечами, проталкиваясь вместе со мной в дверной проём, ведущий в ещё один такой же крошечный тамбур.

- Не, нормальный. Стойкий. Особенно сейчас интересно пахнет, - он притормозил, снова наклонился, втянул аромат, который я и сама ощущала весь день, ибо действительно не пожалела для себя утром этой маслянистой жидкости. - Мёдом каким-то отдаёт что ли... Или чаем... Травяным таким...

Нравится...

По коже россыпью пронеслась стая восторженных мурашек, в горле разбух твёрдый ком - сейчас, когда я насквозь провоняла солёным морем и тиной, перепотелась раз двадцать, Никита ощущает мёд и травяной чай...

Пробормотала, стараясь не показывать виду:

- Да, мне тоже они... показались интересными. Извини, если дорого получилось...

- Ну они того стоили, - Никита отмахнулся от моих слов. Снова потянул меня вперёд, пропуская перед собой в комнату...

Первое, что бросилось в глаза в этом тесном захламлённом помещении, было окно. Расположенное достаточно высоко над полом, оно выходило в сторону моря, и сейчас через распахнутую покосившуюся раму, частично лишённую стёкол, прямо в пол били косые струи дождя... Старый шкаф в углу, стол, представляющий собой широкую трухлявую доску, закреплённую к стене металлическими треугольниками, некое подобие маленькой железной плиты под подоконником, куча гнилых обломанных досок и старой рассыпавшейся от времени мебели в другом углу...

- Садись сюда, - Никита перевернул квадратный большой ящик, на котором до сих пор болталась массивная медная ручка в виде кольца. Наверняка когда-то это это был нижний ярус сломанного комода...

С осторожностью присела на добротно сколоченные доски, покрытые потертой коричневой краской. Послушно вытянула ногу, когда муж тут же присел передо мной на корточки и без стеснения потянул меня за колено, раздвигая бёдра и критически осматривая ссадины.

- Что ж ты у меня такая... неудачница, Рит? - он поднял глаза, насмешливо усмехаясь. - Вечно с тобой что-нибудь не так...

Поджала губы. Обречённо вздохнула на его вопрос, сейчас почему-то показавшийся болезненным как никогда. Никита ведь правда всегда считал, что я притягиваю неудачи...

- Зря ты так, Никит, - я тоже с тоской посмотрела на свою содранную кожу, избегая встречаться с ним взглядом. - Могла бы вообще сломать ногу, могла бы подскользнуться ещё на камнях и свалиться в море, могла бы шею сломать на маяке... - я опустила голову. - Так что я считаю, что я наоборот очень везучая...

- Мммм?! - Никита неожиданно звонко рассмеялся, разворачиваясь ко мне лицом и легонько прихлопнув мои колени. Машинально потёр ладонями мокрую замёрзшую кожу, задержал движение чуть выше на бёдрах, так и не убирая руки... - И давно ты такой оптимисткой стала, Марго?

- Всегда была... - невнятно пробубнила, отчего-то слишком остро чувствуя сейчас его горящие прикосновения.

Хотелось либо сбросить с себя его игривые пальцы, словно невзначай чертившие едва ощутимые круги, либо уже прикоснуться к его телу в ответ...

- Не замечал... - Никита снова усмехнулся...

Он не делал ничего особенного. Ничего такого, что могло бы смутить меня в любой другой ситуации. Но почему-то именно сейчас я чувствовала, как трансформируется окружающее пространство, стягиваясь вокруг нас плотным коконом, слышала, как колотится моё собственное сердце, заглушая звуки разгулявшейся за стенами грозы, ощущала нестерпимый жар, исходящий от наших продрогших тел...

- Ты вроде говорил... гроза быстро закончится... - я всё-таки поелозила на ящике, сдвигаясь подальше от него, попыталась свести ноги. - Предлагаю зайти в магазин и купить тебе новую футболку. Не поедешь же ты в отель в таком виде...

- Мне пофиг, Рит, - Никита недовольно поджал губы, лишь сильнее сдавливая ладонями мои колени. - Здесь этим никого не удивишь - пляж в двух шагах.

- Тогда мне штаны надо купить, - я упрямо потянулась назад, старательно не замечая его действий и не желая давать волю этом ненормальным эмоциям, так внезапно вспыхнувшим в такой неподходящий момент. - И кроссовки желательно...

- Купим... - Никита неожиданно обхватил меня за ягодицы, нетерпеливо потянул на себя. - Когда гроза пройдёт...

Упёрлась ладонями в его скользкие плечи, неуклюже попыталась отстраниться...

Господи, он же не серьёзно это всё?!

- Никит, ну... - я с возмущением увернулась от его губ, коснувшихся моего рта. - Не здесь же... Не сейчас...

- Да почему?! - Никита отпрянул, исподлобья впиваясь в меня горящим упрёком взглядом. - Чем тебе здесь не нравится?

- Ты... - я набрала в грудь воздуха. - Я твоя жена как бы! А не какая-то там... Я так не могу!

- Ну и что не так-то?! Ты - моя жена, а не какая-то там, что тебе мешает здесь и сейчас выполнить прямые обязанности жены?! - он злился всё сильнее, раздражаясь и повышая голос. - Или я чего-то не понимаю?!

От его игривого настроения не осталось и следа. Видела, как в тёмных глазах проявляется привычная высокомерно-снисходительная отстранённость, как губы смыкаются в презрительную тонкую линию, как сама поза становится напряженной и вызывающей...

Я опять всё сделала не так, да?! Да чёрт же побери эту грозу, эту экскурсию и весь этот дурацкий отпуск!

Ну как ему объяснить? Я даже не против, просто... Мне просто стыдно. Неловко, неуютно, даже страшно. Я чувствую себя глупо и неуверенно, я слишком неподходящая любовница для таких смелых игр.

И... за кого Никита меня примет, если я... вот так... в какой-то Богом забытой дыре... Когда-то давно я перечитала кучу книг про сохранение пресловутого женского достоинства, которое якобы важно в отношениях, но так и не сумела до конца осознать, что именно стоит за этим понятием. Уяснила лишь тот неприятный факт, что для меня моя "внутренняя богиня" осталась недоступной. Но я часто мысленно возвращалась к этому понятию в тех ситуациях, когда не