— О чем ты говоришь? — сделал непонимающее лицо мужчина. — Ты хочешь снова работать в моей фирме? Так бы и сказала сразу, — раздраженно проговорил он, но ключ отпустил.

— Алиса несовершеннолетняя. Чем вы думаете вообще? Вы напугали девочку! — громко сказала Диана.

— Я не знал про возраст, — сказал Николай, положил руки на руль. — Не хотел напугать. Знаешь, сколько таких пигалиц постоянно приходят? Не поймешь, кому сколько лет. Чего ты хочешь, Диана? — устало спросил он, глядя перед собой. — Я не маньяк и не извращенец. Никого и ни к чему не принуждаю. Да, позвал в ресторан. Угостил бы ужином, а там как пойдёт. Захочет, будет продолжение. Нет, так нет. Про коллег пошутил, не думал, что воспримет всё так серьёзно. Я ведь спрашивал её про возраст.

Диана вспомнила разговоры девушек из офиса. Условно сотрудницы делились на два лагеря: красивые, которые пришли через Николая Алексеевича, и обычные, что устроились сами. Но первый лагерь за глаза называл вторых ласково простушками. Впрочем, вторых как раз было больше, и они часто обсуждали первых, совсем не ограничиваясь приличными словами. Диане повезло попасть в третий лагерь, под названием: пристроил папочка. Эта информация почти сразу всплыла, и никто к ней не приставал.

— Не хотели пугать? А как же рука на бедре? Может, вам и мою ногу погладить? Уверена, моего отца это очень заинтересует, — продолжала Диана.

— Ты просто глупая. Ты не знаешь настоящую цену денег. Усилий. Связей. Тела. И обычных эмоций. Мне нравятся молодые девушки. Им нравится мой возраст, положение, деньги. Никто от этого не теряет. Ещё раз повторю: я не знал про возраст.

Девушка не знала, что на это ответить. Весь пыл растерялся.

— Я не хотел пугать твою подругу, —

сказал он, повернувшись к Диане. — Понял ее неправильно. У меня самого дочери ее возраста. Разве бы я стал делать что-то против воли? Ты ведь знаешь, я не приемлю такое. Приношу ей извинения. Но и ты, Дианка, не суди меня. Мелкая ты ещё. И тебе просто повезло, что это я, а не кто-то другой. Увезли бы тебя, вместе с твоей подружкой в лес какой. И никакие связи потом не помогут.

— Всё равно не понимаю, — сказала Диана, скривившись.

— Надеюсь, никогда и не поймёшь. Не надо тебе этого. Мы приятно проводим время, они получают работу, или что-то ещё. Всё честно.

— Неужели нельзя быть с одной любовницей? — напоследок спросила девушка.

Она всё ещё злилась за Алису. Но в остальном испытывала лишь недоумение. Каждый сам решает, как жить. И если этому мужчине кажется такой взаимообмен справедливым, что ж…

— Не твое дело. И скажи своей малолетней подружке, чтобы больше не садилась к незнакомцам. И в такси пусть будет аккуратнее. Психов везде хватает.

Диана посмотрела на него в последний раз. Его лицо выглядело осунувшимся, посеревшим. Исчезли та жизнерадостность и живая энергия, что раньше били ключом, заставляя всех окружающих тянуться к нему. Даже Диана обожала посиделки в его загородном доме, когда они всей семьёй ездили к дяде Коле на шашлыки и в баню. Что-то в нем сильно переменилось.

— До свидания, дядь Коль, — сказала она, взглянув с сожалением.

Уголки его губ дрогнули, взгляд чуть смягчился.

— Прощай.

Диану выбила из колеи эта встреча. Всё так неожиданно. Словно грязью окатили, настолько было неприятно, горько. Когда на негнущихся ногах вышла на тротуар, то обернулась. Машины уже не было. Позвонила Алисе, сказала выходить на улицу.

— Он приезжал? Он здесь? Ты с ним говорила? — накинулась девушка, тут же выбежавшая из гимназии.

— Поговорила. Передал тебе извинения, и сказал, что не хотел пугать. И чтоб остерегалась незнакомцев, — бесцветным голосом сообщила девушка.

Алиса виновато потупила взгляд. Тут же порывисто обняла Диану.

— Прости, что тебе пришлось в этом участвовать. У меня чуть инфаркт не случился, пока ждала тебя. Я так нервничала! Боялась, что с тобой случится что-нибудь. Так что, не сердись сейчас.

— На что? На беспокойство? — спросила девушка, когда они вышли с территории учебного заведения.

Но всё встало на свои места, как только она ответила на звонок.

— Диана, это что за детский сад? Ты не могла подождать день или позвонить нашим родителям? Что у вас там? С тобой всё в порядке?

Оказалось, Алиса сама позвонила брату и попросила о помощи. Хорошо, что она не понадобилась. Только объясняться пришлось долго.

— Я не хочу, чтобы с дорогими мне людьми что-то случилось. Береги себя, Диана. Будь осторожнее, — серьезно сказал Глеб в конце разговора, и уже в шутку добавил: — Не заставляй меня седеть раньше времени.

— Извини. Ты прав, не стоило лезть в это.

Проводив Алису в квартиру Глеба, где она осталась ждать отца с братьями, Диана поехала к себе на автобусе. В наушниках играла ритмичная музыка, но внутри словно всё застыло.

В квартире надолго не стала задерживаться. Взяла заранее приготовленные вещи, отключила электроприборы из сети, проверила окна и вышла, дважды проверив, заперла ли дверь.

Дома у родителей, среди всей суматохи, уже перед тем, как на несколько часов лечь спать, девушка достала семейный фотоальбом. Пролистала примерно половину прежде, чем нашла нужное фото. На нём загородный ухоженный участок, Диана с мамой сидят на шезлонге, папа стоит с шампурами, рядом дядь Коля крепко обнимает жену, и одна их дочка с ракеткой в руке. Вторая дочь Николая сделала эту фотографию. Все улыбаются, кто-то смеётся. Теплая, приятная обстановка. Диана вновь задала себе вопрос: "Что же такого могло произойти, чтобы человек так кардинально переменился?"

— Наконец-то! — сладко потягиваясь, произнесла Диана, когда Оксана разбудила её перед посадкой.

Подошел бортпроводник, проверяющий, у всех ли пристегнуты ремни, и сказал девушке убрать наушники.

Диана уснула сразу, как только самолёт взлетел. Не просыпалась, чтобы позавтракать. Вообще ни на что не реагировала. Зато чувствовала себя отлично, если не считать затекших спины и шеи.

С момента приземления Диана держалась обособленно. Родители и тетя шли рядом, следили за детьми, а девушка замыкала процессию. Дмитрий Александрович хотел вызвать такси, но Надя распереживалась, что им ни в коем случае нельзя расставаться, иначе что-то случится. Поэтому, когда солнечная страна встретила палящим солнцем, горячим воздухом и ярким светом, все дружно пошли к автобусу от туроператора, мечтая, чтобы в нем был кондиционер.

И удача им улыбнулась. Заняв места рядом друг с другом в большом и комфортном салоне автобусе, смогли свободно дышать. По дороге к отелю, гид — молодая светловолосая девушка, рассказывала о городе, о местах, мимо которых они проезжали. Диана с удовольствием слушала и смотрела в большие окна. Мимо проплывали пальмы и другие растения, названия которых не знала. Блестела широкая полоска моря, были видны каменистые пляжи. Песочного цвета скалы нависали над дорогой. Сквозь стёкла транспорта, в движении, все выглядело красиво, но слишком быстро исчезало из виду. Девушка решила, что позднее обязательно должна прогуляться по окрестностям и всё запечатлеть на фотоаппарат, который планировала взять у отца.