— Послед. Твоя очередь. Выводи моряков по одному, проводишь каждого до дома, осмотришься там. Помнишь, о чём говорили?

— Сделаю. Всё помню. С собой сколько бойцов взять?

— Возьми пару. Больше не надо, внимание и так будешь привлекать. Не задирайтесь со стражей, но и себя в обиду не давайте. Да что я тебе говорю? Ты в чужих городах больше моего был, сам всё понимаешь. Ступай. Я в каюте буду, не забывай по возвращении докладывать.

Пошёл процесс. И Послед ушёл. Тишина на судне. У сходней караульный вахту стоит, дежурит, по сторонам поглядывает. Спустился в немного отмытую от грязи каюту, присел к столику, покрутился на стульчике, потом прилёг на кровать. Так-то оно лучше будет. Потянулось время, неспешно отмеряемое солнечным лучом по светлому сосновому настилу пола. Задумался, сосредоточенно считая редкие пылинки, пролетающие через яркий, чётко очерченный луч. О, шум на палубе, приглушённый топот ног по трапу и стук в дверь.

— Боярин, с первым закончили. Следующего забираю?

— Давай. Всё нормально?

— Да вообще без шума и криков. Домой бежал, аж подпрыгивал. Да там не дом, а халупа на самой окраине. Хорошо, что недалеко идти пришлось, всего лишь на другую сторону порта. Да они все приблизительно в одном месте и живут, капитан только чуть в стороне.

— Хорошо, ступай.

Закончит Послед с моряками, вместе сходим к капитану. Хочется самому посмотреть на его дом, на семью. А город… Что мне этот Бордо? Чего я в нём не видел? Успею ещё насмотреться. Вот соберёт Даниэль какие-то сведения, тогда и придёт моя очередь. Вот тогда и нахожусь я вдоволь по этим кривым улочкам, набью на ногах мозоли. Потом и с графом встречусь. Это пока ещё он не знает, что ему придётся со мной встречаться. Вот пусть подольше и не знает.

А дом со складами? Тут Даниэль и сам справится. Это и в его интересах тоже. А причин не доверять старому торговцу и другу у меня нет. И встретил он меня, в отличие от некоторых, не в пример дружелюбнее. Куда-то меня не в ту сторону понесло. Что это мне такие мрачные мысли навеяло? А-а, понятно. Это я графа вспомнил. Вот и сработало ассоциативное мышление. Зол я на него за все эти покушения сильно. И злость эта на моих друзей начала перекидываться, а это не дело. Совсем не дело.

Пока пыхтел и успокаивался, снова пришёл и ушёл Послед, прихватив ещё одного человечка с собой. Хватит отдыхать, что-то мысли мне мои перестали нравиться.

Пойду, прогуляюсь по палубе, заверну к оставшимся пленным морякам, посмотрю, как себя в предчувствии освобождения ведут. Наверняка все на нервах, сидят как на иголках, самое время глубоко им в душу заглянуть. Они сейчас как раскрытая книга. Такая возможность малейшую гниль увидеть. Надо было сразу туда пойти вместо своей каюты.

Прошёл по палубе, прислушиваясь к шуму большого города, к запахам порта. Плесенью попахивает и затхлой, тухлой водой. Что-то где-то большое сдохло, такая у меня ассоциация.

А-а, это ветер поменялся, с города тянет. Неприятно.

Кивнул стражу. Караульный сбросил засов и открыл дверку. Протиснулся мимо него в узкий проём, присмотрелся к вскинувшим головы пленникам. Всё верно, волнуются, и ещё как. Капитан даже по тесному помещению из угла в угол почти галопом носится. Носился то есть, пока я не вошёл. Оставшиеся два морячка к стенке прижались, жмутся испуганно.

Меня испугались?

— Уговор не забыли? Через день все собираетесь здесь. Думаю, что мы уже продадим к тому времени бочки с вином…

В ответ только кивки. Ладно, пойду я отсюда, зачем лишний раз людей пугать. Боятся явно, что передумаю. И я этих моряков полностью понимаю, потому что дом-то вот он, рядом совсем. Вроде и близок, а на самом деле сейчас так далеко, как мне в голову стукнет.

Так что в мозгах у них сейчас только одно желание — оказаться как можно дальше от своего бывшего судёнышка и от этого душного кубрика. Объяснимое желание. А что мне надо было, я увидел. Пока предательства у них в глазах нет. Там посмотрим.

Пару раз туда-сюда по палубе прошёлся, притормозил у борта, посмотрел вниз. В тени судна речная вода казалась чёрной. Волнуюсь. Задерживается Послед, Даниэль куда-то пропал, потому и мечусь по палубе, нервничаю. Вроде и на месте, наконец-то дошли туда, куда стремились, пора действовать, а рано. Организм торопится, адреналин выкидывает, а девать его некуда. Вот и бегаю туда-сюда, никому покоя не даю, себе и остальным нервы треплю. Со стороны незаметно, но я-то себя знаю.

О, Послед с бойцами вдалеке показался, сейчас ещё одного морячка поведёт домой. Может, мне с ними пройтись? Не усижу же на месте.

Капитана отвели домой в последнюю очередь.

Уже в третий раз иду по узким припортовым улочкам, и каждый раз интересно. Грязи хватает, но в основном в виде пыли — нам повезло, что сухо. А вот когда дождь пойдёт, тут так развезёт, что вязнуть по колено будем. К запахам притерпелся, в самом начале нос, конечно, не выдерживал местного амбрэ, до чихания доходило, а сейчас ничего, даже слёзы из глаз местными ядрёными ароматами не выбивает.

Улочки не то чтобы узкие, просто такое ощущение создаётся. Дома стоят тесно, так сказать, на ширину копья, второй этаж нависает над первым, выступает в проходы на крепких почерневших деревянных балках, давит сверху, потому и кажется, что тесно.

Думаю, если из противоположных окон высунутся люди, то могут запросто руки друг другу пожать. Только окна здесь не открываются, не предусмотрено. Да и не похожа эта конструкция на окна, скорее, на небольшие амбразуры. Но это на окраине так. В центре я ещё не был, вдруг там всё по-другому?

Издалека присмотрелся к стенам и башням графского замка на небольшой возвышенности в отдалении на холме. Посмотрю ещё не раз, надоест скоро.

Торговых лавок мало, за всю дорогу только одну и видели. Может, район такой?

К окраине дома понижались, пропадала этажность, вокруг них появлялись маленькие клочочки земли, на которых жители умудрялись что-то выращивать.

Одеты… Да нормально одеты горожане, почти как мы. Пока руками не потрогаешь, не поймёшь, хорошая ткань или нет. Но вроде чистые.

Когда выходили за территорию порта, прошли харчевню. Вот там было грязно. Видно, что убирают, следы от метлы видны, но люди вокруг гадят, стены в характерных потёках жёлтого цвета, от резкого едкого запаха снова заслезились глаза. Нет, до нас им далеко.

За углом видна выгребная яма, больше это сооружение ни на что другое не похоже. Ну да, вон выкатился из-под неплотно закрытой крышки с возмущённым писком клубок дерущихся крыс, распался, втянулся назад. Бр-р. Как-то мерзко. Понятно, почему вся зараза из Европы пошла. Кстати, а у римлян так же было? Или это потом свободные участки так плотно застроили? Интересно даже стало. Какие умные мысли в голову порой приходят. Почему-то именно при таких вот обстоятельствах.

Вот и домик. Однотипный, почти близнец с соседними, небольшой, приземистый, как и все остальные на этой улочке. С небольшим огородиком, какой-то сараюшкой. Птичник, что ли? Стукнули калиткой на кожаных петлях, на крыльцо выбежала девчушечка лет семи-восьми, бросилась к отцу, уткнулась в живот, обхватила руками, замерла. В тёмном дверном проёме показалась женщина. Возраст и не определить, какой-то бесформенный серый чепец на голове мешает рассмотреть лицо. Руки в чём-то светлом измазаны, тесто, что ли? Ну да, и фартук белым испачкан. Замерла испуганно на пороге, всматриваясь в нежданных вооружённых гостей.