Его слова звучали так надрывно, что задели во мне какую-то жалостливую струнку. Но я беспощадно ее подавила. Вместо сочувствия его страданиям сухо констатировала свою идиотскую промашку:

– Зря я ставни закрыла. Надо было сделать вид, что в доме никого не было. И даже дверь не запирать. И сейчас я не качалась бы в этом корыте неизвестно где, а жила бы так, как хочется мне, а не какому-то наглому жлобу!

Пронин вскинул голову и обиженно посмотрел наверх, жалуясь на меня своему ангелу-хранителю.

– И вот так всегда! – Его голос аж подрагивал от переполнявших его чувств. – Ну, как с ней можно жить?

Раздраженно зафыркав, я попыталась вырваться из его объятий. В ответ он сдавил мне ребра так, что трудно стало дышать. Старательно на тренажерах качается, спортсмен, блин…

– Да кто ж тебя со мной жить-то заставляет? Я-то уж точно нет!

Поняв по моему задыхающемуся голоску, что, еще немного – и жить ему будет не с кем, Роман ослабил хватку и мягко погладил меня по спине, стараясь успокоить. Решительно освободившись, я подошла к окну. Берегов не было видно, и я обеспокоено спросила:

– И где мы?

Ответ меня просто убил:

– В Черном море. Вчера отошли от Одессы. Учти, до берега слишком далеко. Так что не вздумай прыгать с борта. Хотя я теперь ученый и принял кой-какие меры.

Сколько времени я молчала, пытаясь осмыслить его слова, даже судить не берусь. Доходили до меня они по частям, какими-то обрывками. Сначала я поняла, какие меры – на окне снаружи была прикреплена очень симпатичная металлическая решеточка. Кружевная такая, блестящая, тоненькая.

Проследив за моим взглядом, Пронин добавил:

– Такие окна сейчас везде. Даже в трюме.

Мне пришло в голову, что сигануть в море можно и с палубы, на что он, словно читая мои крамольные мысли, с глубоким удовлетворением предупредил, явно гордясь своей предусмотрительностью:

– А палуба тоже вся затянута в такую же сеточку. И выбраться из нее можно только в определенных местах, зная код. Тебе его никто не скажет.

Вот это да! Славно же он подготовился к встрече со мной! И что же мне теперь делать? Мрачно прикрыв глаза, я продекламировала:

– Оставь надежду всяк сюда входящий!

На что он только молча хмыкнул и предложил мне одеться к ужину. Но я заартачилась.

– Сначала скажи, как я сюда попала?

Он немного потоптался на месте, стараясь скрыть замешательство. Похищение людей против их воли в нашей стране карается Уголовным кодексом, о чем он прекрасно осведомлен. Ситуация получалась забавной – врать не стоило, я и без того на него изрядно злилась, а честно рассказывать, как было обставлено мое похищение, попросту опасно. Вдруг я использую полученные мной сведения против него в суде? Если вырвусь отсюда, конечно.

К своей чести, Пронин сказал правду, хотя и нехотя:

– После того, как по всем каналам прошла эта туфта, я послал к дому в Пореченске своих людей. Они и доставили тебя сначала в аэропорт, а уж потом в Одессу.

– А поподробнее?

Он пожал плечами, не желая выдавать профессиональные тайны.

– Нет больше ничего. И одевайся, очень тебя прошу. Уж больно есть хочется.

От негодования есть мне хотелось не слишком, и я решила поартачиться. Демонстративно перейдя к шкафам, принялась перебирать висящие там шмотки. К моему удивлению, здесь были все вещи, привезенные мной в Пореченск. Или, вернее, среди уймы нового барахла моего размера и с необорванными этикетками попадалась и моя, родная, одежда.

Роман следил за моими передвижениями всё более и более темнеющим взглядом. Поняв, что я никуда не спешу, подошел ко мне сзади и обнял, прижимаясь к моей спине всем телом.

– А в самом деле, ну его, этот ужин! Может, останемся? – он указал подбородком на незастеленную постель.

Я немедленно отказалась:

– Да ни за что! Я просто умираю от голода!

Он шелковым голосом поправил:

– Ты собралась копошиться здесь по меньшей мере до утра.

– Я просто смотрю, что надеть. Ты думаешь, я должна схватить первую попавшуюся тряпку? – и с силой повела плечами, освобождаясь от его рук.

Роман послушно отошел на пару шагов назад, продолжая, однако, сверлить глазами мой затылок. Поняв, что, если я буду продолжать в том же духе, то ужинать мне придется где-нибудь под утро, я вдруг ощутила зверский голод. Вот что значит дух противоречия! Странно, раньше я его в себе вовсе не ощущала. Зато сейчас он просто бурлил, полностью застилая своей пеной мой разум.

Схватив летний костюм приятного для глаз жемчужного цвета, купленный мной в Паланге, я демонстративно ушла в ванную, ничего не ответив на его провокационное:

– Давай помогу!

С трудом убедив Пронина, что не буду прорываться на свободу по канализационным трубам, прикрыла дверь ванной. Поскольку запора изнутри не было, как я полагаю, исключительно для того, чтобы предотвратить любую мою попытку сбежать, я подперла дверь стоявшей в закутке шваброй.

Приняв душ, натянула костюм. К моему удивлению, он был мне немного великоват. А ведь всего каких-то пару дней он был мне только-только! В голове возникла неприятная догадка, и я бросилась к Роману.

Вытянувшись перед ним во весь рост и неприязненно глядя ему в глаза, потребовала объяснений:

– Какое сегодня число?

Этот простой вопрос вызвал у него испарину на лбу, которую он стер тыльной стороной ладони.

– Э… А тебе зачем?

Ничего не говоря, я молча ждала ответа. Наконец он выдавил:

– Двадцать пятое.

Вот это да! А я-то была уверена, что сегодня двадцать третье! Меня морили голодом целых двое суток! От этого открытия в желудке начались настоящие голодные спазмы. Воспользовавшись этим, Роман ухватил меня за руку и повлек в столовую, настойчиво приговаривая:

– Пошли сначала поедим, а потом уже поговорим! – Явно решил опробовать пословицу «путь к сердцу мужчины лежит через его желудок» на мне.

Мне и в самом деле просто необходимо было сначала подкрепиться, а уж потом, с новыми силами разойтись не на шутку, поэтому я послушно последовала за ним.

Окинув сердитым взглядом накрытый стол, склочно заметила:

– А где молоко?

Роман недоуменно уставился на меня.

– Зачем тебе молоко?

– Я без него ничего не ем! Привычка такая, знаешь ли. – И с угрозой добавила: – Если нет молока, у меня жутко портится настроение.

Не на шутку занервничав, он немедленно позвонил в звонок. Прибежавший на него молодой парень широко распахнул глаза, услышав подобное требование, но молча умчался обратно в камбуз.