провести время за рулеткой весьма суеверны и приходят с дамами, которых считают своим талисманом. Так вот, считай, что тебе очень повезло и твоим талисманом сегодня буду я. Можешь не благодарить. Всё равно мне ужасно скучно. А так хоть немного развлекусь. А теперь давай пройдёмся немного по правилам.

Девушка трещала так быстро, что я не мог вставить ни слова. После нескольких безуспешных попыток заговорить, решил дождаться, когда она сама остановится. К тому же мне действительно были интересны правила этой игры, которые оказались на удивление простыми. Вот только всё равно выиграть в этой игре было невозможно. По крайней мере, до тех пор, пока сотрудник казино балуется с даром.

— А теперь, сделай первую ставку, — закончив с объяснениями, сказала девушка. — Для начала просто поставь на цвет.

Две фишки с нарисованной на них цифрой 500 легли на красное. После чего крупье сказал, что ставки сделаны, ставок больше нет. А именно так называли человека, который бросал шарик и принимал ставки. Шарик был запущен натренированной рукой и через несколько секунд замер на секторе три красное.

— Поздравляю. Вот и твой первый выигрыш, — произнесла радостная девушка, когда крупье прибавил к моим двум фишкам ещё две.

Довольно приятное чувство выигрывать, хотя эти деньги и не были моими. Да и шарик должен был упасть на чёрный сектор, но ему помог крупье. Для чего он это сделал, я не понимал.

— Сделай ещё ставку, — сказала девушка.

И снова я выиграл, как и последующие раз десять. Рядом со мной уже собралась приличная горка фишек и только после этого я понял, что здесь происходит. Сперва крупье давал игроку понять, что он действительно может выиграть. Человек входил в азарт, ему было всё мало и мало и только, когда клиент был «готов», начиналась настоящая игра, в которой всегда выигрывало казино.

Вот и сейчас за последующие десять игр я выиграл только четыре раза.

— Это рулетка. Самая непредсказуемая игра из всех, — похлопала меня по плечу девушка. — Но я верю, что сегодня тебе точно улыбнётся удача. Ведь я беру с собой только удачливых людей. Да и цена, за переход через границу в сегодняшних реалиях выросла в пять раз. А фишки, что я дала тебе в самом начале это за пистолеты, которые ты хотел продать Ашоту. Моим ребятам они тоже пригодятся. — шепнула мне на ухо девушка.

На этот раз настал мой черёд удивлённо смотреть на неё. Как-то я совсем по-другому представлял себе главаря банды, на которую работает Проныра. Скорее всего, эта девушка здесь не главная, а отвечает только за переправку людей через границу. Это уже было похоже на правду. Да и мне в принципе было совершенно всё равно, с кем общаться на эту тему. Вот только цена вопроса, выросшая в пять раз, оказалась для меня полной неожиданностью.

— Мне говорили о десяти тысячах, — сказал я, делая очередную ставку.

— Как я уже говорила, что в сегодняшних реалиях эта сумма выросла в пять раз. Слишком неспокойно сейчас на границе. Уж не знаю, что произошло, но восточники стягивают свои силы и расставляют их чуть ли не по всей протяжённости границы. По крайней мере, вооружённые патрули начали появляться с завидной регулярностью. Как ты понимаешь, наши риски возросли многократно и десять тысяч слишком мало, чтобы покрыть их.

— Как тебя зовут? — спросил я у девушки, чем снова заставил её удивиться. А её телохранитель отчего-то напрягся и даже потянулся к силе.

— Велена, а что у тебя за странное имя Девятый? И для чего ты сказал Ашоту, что Велесов. Это фамилия одного, исчезнувшего рода. И даже на этой зоне найдутся люди, которым может не понравиться, что кто-то присвоил себе эту фамилию.

Похоже, что она была дочерью его владельца, а по совместительству главаря банды, на которую работал Проныра. Этот человек назвал банду и казино в честь дочери. Вот теперь всё встало на свои места.

— Другого имени у меня нет и если оно кого-то не устраивает, ничем не могу помочь. Можешь просто называть меня Девятым, — пожал я плечами, прикидывая, как выиграть ещё сорок тысяч.

Велена хмыкнула и погрозила пальцем своему телохранителю. Похоже, он был одним из тех людей, кто мог спросить с меня за то, что я назвался Велесовым. Но он не посмел ослушаться Велену и только улыбнулся. Да так, что меня всего передёрнуло.

— Значит, я должен выиграть ещё сорок тысяч? А сколько это будет в фишках?

После моих слов дядя Коля отпустил силу. И правильно сделал, не собираюсь я устраивать скандалы и лезть в драку. Тем более со столь сильным одарённым. А попасть в Восточную империю было необходимо.

— А ты мне нравишься Девятый. Так и буду тебя называть, — сказала Велена. — Давай сделаем так, если в следующем туре ты выиграешь, поставив на число, то можешь считать, что уже находишься на территории Восточников.

Крупье всё это время просто стоял, так как кроме меня, других игроков не было. Да и люди, игравшие в карты, сейчас внимательно следили за нами. Не слишком ли много охраны для одной девушки? Похоже, отец Велены души в ней не чает. Только интересно, почему он разрешил ей самой заниматься переправкой нелегалов через границу?

— В таком случае не могла бы ты мне помочь? — спросил я у Велены, которая снова удивилась, да и дядя Коля повторно потянулся к силе. — Ничего криминального. Я всего лишь хочу, чтобы именно ты бросила шарик. Прости, но я не доверяю крупье. И прекрасно знаю, что он корректирует выпадение нужного сектора при помощи дара.

На лице крупье не дёрнулся ни один мускул, после того как я в открытую обвинил его в жульничестве. Хотя таких людей, должно быть, очень сложно вывести из себя, или пристыдить. Они выполняют свою работу и ничего более.

— Ты не первый, кто обвиняет моих людей в нечестной игре. Да вот только ещё никому не удалось этого доказать. А все, кто осмеливался клеветать на моё казино, привлекались к ответственности и выплачивали немаленькие компенсации. Но как я уже говорила, ты мне понравился Девятый, поэтому я согласна.

Крупье уступил место Велене, и она взяла шарик двумя ноготками. Только сейчас я обратил внимание на маникюр девушки. Это были не ногти, а настоящие когти. Длиной сантиметра по четыре, ярко-красного цвета и каждый ноготь был украшен, какими-то непонятными мне символами.

Если Велена умеет обращаться с даром на достаточно высоком уровне, то эти ногти могут стать очень страшным оружием. Но девушка совершенно