Лерана прикоснулась кончиками пальцев к своим губам, провела по нежной коже и, опустив другую руку, прикоснулась к лобку. Погладив себя, выгнулась от удовольствия и снова застонала:

– Зикс…

Вдруг её рот накрыли горячие губы, а к шкурам прижало тяжёлое мускулистое тело. Лерана забилась в мужских объятиях попавшейся в силки птицей, но Зикс крепко держал свою добычу. Асс проник в рот Лераны жадным языком и, пробуя самку на вкус, хрипло застонал. Тихий звук словно пронзил ассу, она подалась всем телом к мужчине, обвила его талию ногами, легонько прикусила губу Зикса. Маг вздрогнул и отстранился. Когда Лерана, дрожа от страха и возбуждения, посмотрела в его светлые глаза, спросил:

– Ты звала меня?

Лерана с изумлением заметила, как уголки губ асса дрогнули. Он умеет улыбаться?! Сердце девушки забилось так сильно, что стало трудно дышать: как же маг красив, когда улыбается! А то, что эта улыбка предназначена ей одной, тронуло так, что по щекам вновь покатились слёзы.

– Звала, – всхлипнув, прошептала она и, прижавшись носом к груди асса, с трудом произнесла: – Кажется… я хочу тебя.

– Это не секрет ни для меня, – с лёгкой иронией прошептал Зикс, поцеловал Лерану в лоб и хитро посмотрел в глаза: – …ни для других верпантов в Долине отречённых.

– Ч-что? – задрожала Лерана. – Почему?

– Потом расскажу, – прохрипел Зикс и вновь приник к губам ассы. Целуя Лерану, проговорил: – После… того, что ты… сделала… не могу сдержаться…

Лерана хотела спросить, что она сделала, но Зикс скользнул рукой между её ног, и одно прикосновение лишило её всех желаний… кроме одного. Обвив руками шею асса, Лерана громко застонала, и стон тут же утонул в новом жадном поцелуе мага. Выгнувшись всем телом, асса задыхалась от жарких волн, которые одна за другой накрывали её, пронизывая насквозь.

Казалось, что она превратилась в снежный буран, и захлестнувшие её силы бушевали, растворяя Лерану, уничтожая её, разрывая на мельчайшие снежинки и вознося до небес. Асса бы закричала, но все звуки тонули в беспощадных поцелуях Зикса так, словно асс пил её дыхание… пил её, Лерану! Саму её жизнь, страсть и эмоции. Когда асс рывком вошёл в её лоно, Лерана едва не потеряла сознание от яркой вспышки наслаждения. С каждым толчком рассыпалась на миллион ледяных искр, сверкающих в лучах страсти мага, перестала существовать, но, наконец, начала жить. До самого пика, стремясь к нему, как к вершине Офрана, и тут же низвергаясь в пропасть Фата!

Зикс расслабленно навалился на неё и, тяжело дыша, прижался губами к шее как раз в том месте, где она себя трогала до того, как маг пришёл в пещеру. Смаргивая слёзы, ощущая, как горячая волна прокатилась по жилам, Лерана шепнула:

– Люблю…

И испуганно прижала ладони к губам. С ума сошла! Совсем спятила. Зикс замер и, медленно отстранившись, внимательно посмотрел. Лицо мага приобрело такое знакомое жёсткое выражение, радужка глаз полыхнула белым огнём. Лерана ощутила, как в пищеводе противно заледенело, а перед глазами от страха заплясали разноцветные пятна. Кажется, она умудрилась сильно разозлить мага: вот такой же взгляд асса видела лишь однажды, когда Зикс вырвал дверь из машины, в которой насмерть сражались Лерана и Тиризия.

– Знаю, – рыкнул Зикс и сузил глаза: – Но кого ты любишь больше: меня или Вантана?

Зикс

После того, как слова вырвались, Зикс пожалел о них.

– Не отвечай, – приказал он и поднялся. – Мне всё равно.

На сердце сразу словно кошки заскреблись, и Зикс зло скрипнул зубами: снова не то сказал! На Лерану не смотрел, боясь увидеть в её глазах то, что причинит ещё большую боль. Да что с ним такое? Зикс никогда не сомневался в своей привлекательности, да и к чужому мнению был равнодушен. Но эта женщина словно разрывала ему грудь одним лишь взглядом, а от короткого «Люблю» тело пронзила такая боль, что стало трудно дышать. Зикс испугался, что это может и не быть правдой.

Быстро поправил одежду и, избегая даже смотреть в сторону Лераны, выскочил из пещеры. Стало ещё противнее: выглядело так, словно он сбежал. Заметив сидящего неподалёку Вантана, насторожился и, приблизившись, опустился на мёрзлый камень.

– Трус, – хмыкнул брат.

Зикс вздрогнул, словно от удара, и угрожающе зарычал, но Вантан никак не отреагировал на его ярость. Он продолжал наблюдать, как Рудекса помогает девушкам у костра. До скал уже долетали аппетитные ароматы. Сжав кулаки, Зикс медленно выдохнул и, взяв себя в руки, спокойно посмотрел на брата.

– Как ты себя чувствуешь? – поинтересовался он.

– Лучше, чем ты, – усмехнулся Вантан, повернулся и  вперил в брата пронизывающий, казалось, насквозь взгляд. – Я давно уже смирился, а ты всё ещё сопротивляешься. И это причиняет тебе боль… – Лицо асса на миг исказилось болезненной гримасой. – Да если бы Рудекса позвала меня вот так… Всколыхнув весь прайд! Лерана так бесстрашно призналась тебе, идиот, а ты… – И снова повторил: – Трус!

– В чём призналась? – скривился Зикс и скрестил руки на груди. – В том, что хочет? Тоже мне новость!

– Самовлюблённый трус, – рассмеялся Вантан и посмотрел в сияющее небо: – Ты привык, что ассы раздвигают ноги, даже если не желают этого. Но Лерана другая. А ты идиот! О, бездна! Как же приятно говорить то, что думаешь! – Покосился на хмурого Зикса и ехидно добавил: – А ты ведь опасаешься меня, братишка! Иначе давно бы наказал за дерзость. – Улыбка его растаяла, взгляд светлых сияющих новорожденной магией глаз стал колючим: – Небольшая месть за то, что Рудекса всегда любила только тебя. Ощути это, проникнись, каково ощущать боль и неуверенность. Это неприятно, но полезно. Будешь ценить то, что Лерана хочет быть рядом. И ловить каждый её взгляд, каждое слово, а не сбегать, как трус…

– Вижу, тебе уже лучше, – холодно прервал его Зикс и отвернулся. – Я рад.

– Не мог удержаться, – тихо рассмеялся Вантан, – чтобы не подёргать тебя за усы. Так необычно ощущать себя на равных с таким сильным магом, как ты. Мне нравится и твой опасливый взгляд, и уважительная сдержанность. Раньше за такие слова ты давно придавил бы меня, как котёнка. И раз уж мне теперь дозволено говорить, что думаю, то слушай.

Вантан коротко глянул на вход в пещеру и понизил голос:

– Ты не веришь, что Лерана – твоя истинная пара? Несмотря на то, что она посылает тебе зов, на то, что носит твоего ребёнка, на то, что терпит твой ужасный характер?

– А как проверить, правда ли это? – вопросом на вопрос ответил Зикс и напряжённо передёрнул плечами: – Что, если эта женщина подобралась ко мне только для того, чтобы растоптать? Отомстить за сестру – получить всё и уничтожить? Трус, говоришь? Если ассы действительно поглотительницы, то мы оба в опасности.

– Думаешь, девчонки сожрут нас на обед и косточками не подавятся? – усмехнулся Вантан. По его коже пробежались серебристые молнии, и брат поморщился: – Ледяное небо! Снова начинается…