- Это заслуга моего Милтона, – просияла молодая женщина.

- Рад видеть тебя, Хатчинсон! Смотрю, ты по ночам все еще спишь?

- Я стараюсь, Ваша Светлость! – лицо графа становилось пунцовым.

- Плохо стараешься! – проворчал герцог. А в том, что это был именно он, у меня не было никаких сомнений. – Где мои внуки? Боюсь от Эванса я их уже не дождусь, так хоть ты дочь постарайся…

- Вообще-то, папа, ты не прав! – начала была Маргарет, но была перебита отцом.

- Еще скажи, что тебе рано, нужно пожить для себя… - стал перечислять герцог и тут его взгляд остановился на Костике, что в тот момент слегка выдвинулся вперед.

Ноздри герцога затрепетали.

- Это… Это то, что я думаю? – с неприкрытой надеждой в голосе спросил он у Эванса. – Но, как же так!?

Эванс, передвинув Костика, прижал его спиной к себе. И по привычке взлохматив непослушные вихры сына, представил его отцу.

- Знакомься отец, это Константин – твой внук!

Герцог присел перед внуком.

- Здравствуй, Константин! – протянув к Костику руку, он сжал плечо внука. – О, милостивый, я уже и не надеялся! – тихо прошептал он. – Давай знакомиться! Я твой дед -  Патрик Лесли Рамсей, но ты можешь звать меня дедушка Патрик.

- Я - Константин Арнмонд, и ты можешь звать меня Костик. Но мы больше сюда не придем! – гордо заявил сын.

- Почему? – удивился герцог.

- Здесь обижают мою маму! – ответил Костик. – И значит, нам здесь не место!

Я никогда еще так не гордилась сыном!

- Сразу видно, настоящий Рамсей! – немного по-старчески крякнул герцог. – Познакомишь меня со своей мамой? – тут же попросил он внука

- Да! Знакомьтесь, это моя мама – Софи Арнмонд. Она у меня самая лучшая.

Добрым ореховым взглядом Патрик Рамсей оглядел меня.

- Приятно познакомиться с самой лучшей мамой на свете! – наклонившись, он мимолетно коснулся моих  пальцев губами. А потом похлопал по моей руке. – Рад, очень рад, что мой сын, наконец-то нашел свою судьбу.

А потом, повернувшись к Эвансу, спросил:

- А почему я лишь сейчас узнаю о том, что у меня есть внук? И почему мой внук носит чужую фамилию? И кто смеет обижать мать моего внука в моем доме?

- Это долгая история отец!

- Боюсь, это я виновата!

- Мама велела расположить Софи с Костиком в крыле слуг!

Три ответа прозвучали практически одновременно.  Эванса, мой и Маргарет.

- Шон! – громко позвал Патрик Рамсей. – И дворецкий тут же появился перед нами, словно ждал указа хозяина за дверью.

Хотя, кто их драконом знает.

- Пусть моей невестке и внуку приготовят комнаты в хозяйском крыле!

- Но… Их Светлость?

- Герцогиня ошиблась! – не повышая голоса, но добавив холода ответил он дворецкому. А потом, вновь вернув теплоту, обратился уже ко мне. -  И я приношу извинения за супругу! Она естественно не догадывалась ни о чем, когда отдавала данное распоряжение.

- Значит, если бы мой сын не был вашим внуком, такое отношение было бы нормальным? – спросила я.

- Я не это хотел сказать! – смутился герцог.

- Больше пренебрежения, я не люблю ложь, Ваша Светлость! – ответила я, с вызовом глядя герцогу прямо в глаза.

- Софи, пойдем, наши комнаты, скорее всего уже готовы. – осторожно взял меня за плечи Эванс.

- Значит, ты уже передумал уходить? – повернув голову, чтобы видеть взгляд дракона, спросила я. А как же «Ноги моей тут больше не будет!».

Эванс серьезно посмотрел на меня.

- Софи, если ты хочешь уйти прямо сейчас, мы уйдем.

Эванс стоял и ждал моего решения и точно также стояли все остальные.

- Я не знаю! – сдалась я.

- Софи, дай маме еще один шанс! Пожалуйста! – попросила меня Маргарет.

И я сдалась!

А вот сейчас сидела и думала, что зря!

Весь обед я сидела как на иголках. Когда Эванс проводил нас в столовую, за столом уже сидели герцог  с супругой. Маргарет, оказывается, очень сильно была похожа на мать – те же черты лица, те же каштановые с рыжиной волосы, даже фигуры у двух женщин были одинаковыми. Вот только на фоне герцогини, ее дочь, ухоженная, и со вкусом одетая, казалась деревенской простушкой. Как и все мы. Разве что только герцогиня Монтероз, сидящая слева от хозяйки замка, ничуть не терялась на ее фоне.

Герцогиня Мелани Анна Рамсей – оказалась женщиной «очаровательной»  - элегантной, как тонкий фарфор, и опасной, как королевская кобра. Взгляд ее серо-голубых глаз теплел только тогда, когда она останавливала его на мужчинах своего дома. Маргарет, почему-то, такой привилегии не доставалось. И как не странно к этой категории почти сразу был причислен мой сын.

Спокойно. Без угроз и истерик.

- Зови меня Мелани, никаких бабушек! – тоном не терпящим возражений было сообщено моему сыну.

- Хорошо, тогда прошу называть меня Константином. – с достоинством ответил Костик, чем завоевал уважение своей замороженной бабки. Она впервые одарила его улыбкой.

Герцогиня смерила Дайну Ричардс стальным взглядом, но, промокнув губы салфеткой, обратилась ко мне:

- Так чем Вы занимаетесь, госпожа Арнмонд? –  спросила матушка Эванса.

- Моя мама – некромант! – гордо ответил за меня Костик.

- Какой кошмар! – тут же всплеснула руками графиня, окатив меня взглядом, на дне которого плескался ужас.

- Что же в этом кошмарного, миледи? – спросила я, отправив рот и тщательно пережевывая кусочек телятины под кисло-сладким соусом.

- Женщине вообще не стоит тратить свое время на что-то кроме семьи и дома. – поддержала свою мать Патриция. – Когда я выйду замуж, - здесь она бросила быстрый хищный взгляд в сторону Эванса. И тут же опустила глаза в тарелку, как и полагается молодой девушке. Но я-то увидела! – я всю себя посвящу мужу и дому.

- Не вижу ничего плохого в том, чтобы жена была одарена магически, – поддержал  Эванс, улыбаясь мне с другого конца стола.

По традиции  за столом рассаживались по половому признаку: женщины - со стороны хозяйки дома, мужчины - со стороны хозяина. А вот в ряду уже согласно статусу. Так что я сидела самой крайней с женской стороны стола. А вот Эванс – вторым, по правую руку от отца. Сразу же за сыном, которого дед, не принимая никаких возражений, посадил возле себя.

Так что Эвансу только и оставалось, что ободряюще улыбаться мне со своего конца.

 Но даже тут пыталась влезть эта «милая девочка»… Пользуясь тем, что сидит ближе, чем я, она пыталась закрыть от меня Эванса.