— Куда ты торопишься?

— Дело закончено, и наш роман тоже. Сон мгновенно слетел с него, Серов вскочил и сел на постели:

— Что? О чем ты говоришь?

— О твоем удачном совмещении роли следователя и любовника. Ведь так?

— А-а, ты все о том же, — раздраженно протянул Серов.

— Да, — твердо произнесла я.

— Хорошо. Давай об этом поговорим.

Он встал, оделся, налил себе водки:

— После убийства Терновского (так совпало, что он был моим другом) решено было подключить к расследованию частного детектива. Сама понимаешь, на наши следственные органы надежда слабая. Дело превратилось бы в «висяк».

— И почему выбор пал на меня?

— У тебя хорошая репутация. И вообще, это решал не я.

— Ну, конечно, все за тебя решало начальство. Даже когда лечь в постель? Или для тебя это было своеобразным хобби? Ты меня использовал!

— Это не так. Я сейчас все объясню… Вначале, когда я тебя совсем не знал, я не собирался тебя использовать…

— Конечно, это решение появилось позже.

— Я не это хотел сказать… Незаметно для меня наши отношения переросли в нечто большее.

— Почему ты не рассказал мне о своем задании?

— Я профессионал.

— Я тоже.

— Я собирался сказать тебе об этом позже.

— Когда? Когда я закончу расследование?

— Нет, конечно. Я искал подходящий случай.

— И он настал.

Я взяла свой плащ, сумочку и направилась к выходу — Прощай…

— Подожди. — Серов преградил мне путь, крепко сжав плечи. — Неужели из-за такой ерунды мы расстанемся? И это после ночи любви?

— Этой ночью мы оба получили то, что хотели. Ты — удовольствия, а я … я — видимость любви.

Я освободилась из крепких объятий Серова, вернее, он сам их разжал.

На пороге я обернулась:

— Знаешь, чем я отличаюсь от остальных женщин? Меня невозможно обмануть. И я не допускаю полуправды. А ты этого не понял.

— Но я люблю тебя! — как последний аргумент прокричал Серов, но я его уже не слышала.

Серов постоял немного, затем вернулся в комнату, налил себе полный стакан водки и залпом выпил. В поисках зажигалки он потянулся к плащу. И тут нащупал маленькую коробочку. Он достал ее, открыл. Внутри лежало маленькое колечко, сверкая гранями крохотного бриллианта. Серову показалось, что оно уже не так блестит. «Вот тебе и сюрприз», — грустно подумал он. И глядя на початую бутылку водки, решил: «Ладно, об это я подумаю завтра».

ПОСЛЕСЛОВИЕ "История с убийством известного в городе банкира благополучно завершилась: преступники найдены.

По обвинению в организации покушения на жизнь Терновского арестован некто Юрко. Установлена личность и исполнителя преступления. Им оказался начинающий киллер по кличке Васька Промедол. Следствием не исключается причастность руководства одной из финансовых компаний к этому громкому убийству…", — вещал голос диктора.

— Танюх, это правда? — без долгих объяснений начала свой телефонный разговор Катерина.

— Что именно? — пыталась я сообразить.

— … То, что сказали по телевизору. Все еще не понимая, о чем идет речь, я поинтересовалась:

— А что, собственно, сказали по телевизору?

— Как? Ты не знаешь? — удивилась Катерина. — Немедленно включай второй канал!

По опыту я знала, что с Катей спорить бесполезно и, повинуясь ее приказу, нащупала на диване телевизионный пульт и нажала нужную кнопку. На экране телевизора появилось лицо майора Титаренко, который рассказывал об успешно раскрытом заказном убийстве.

— Ну что? Включила? — после минутного перерыва продолжила Катя. — Танюх, я не понимаю, почему эта толстая харя говорит, что они раскрыли дело Терновского. Ведь это же твое дело! Ты его раскрыла!

— Ну да… — равнодушно отреагировала я. Катя буквально вскипела:

— Как это «ну да»! Неужели тебе все равно?

— Не волнуйся, все идет как надо, — я попыталась успокоить Катерину.

— Либо я чего-то не понимаю, либо ты сошла с ума. Это же такая раскрутка тебе! Я рассмеялась:

— Рекламы мне и без того хватает. Чего стоит разгромленная машина. И вообще, меня наняла для расследования этого дела та самая «толстая харя», как ты выразилась.

— Что?! Я не ослышалась?

— Нет, с ушами у тебя все в порядке.

— Тогда объясни, откуда у нашей родной бедной милиции такие деньги.

— Понимаешь, Катя, у нас в городе, оказывается, есть Клуб банкиров, ну, нечто Союза писателей, художников и т.д., куда входят владельцы самых солидных банков города и где, естественно, был завсегдатаем Терновский. Вот этот-то клуб и выделил в целях материального стимулирования наших правоохранительных органов на раскрытие данного преступления кругленькую сумму в качестве гонорара. А наше УВД, не надеясь на свой следственный аппарат, решило использовать в работе частного детектива. Этим они убили сразу двух зайцев. Во-первых, преступление раскрыли (в кои-то веки), а во-вторых, что тоже немаловажно, денежки получили.

— Круто! — только и сумела произнести Катя. — Слушай, а из-за чего убили Терновского?

— Это слишком долгая история для телефонного разговора. Знаешь что, давай устроим маленький праздник по случаю окончания дела, а заодно поболтаем.

— Идет.

Через 30 минут Катя уже сидела у меня:

— Ну, рассказывай, за что все же убили Терновского? — нетерпеливо начала Катя.

— Все до банального просто — из-за денег. Еще Мефистофель точно подметил, что люди гибнут за металл.

— Но Юрко и так имел большие деньги, входя в руководство банка.

— Денег, как и власти, никогда не бывает много. Это в общем. А в частности, поводом послужило следующее. Одна финансовая компания решила легализовать свою деятельность путем слияния с известным банком, то бишь «Реградом». Переговоры велись с Юрко, который идею одобрил. Однако Терновский иначе взглянул на перспективы объединения и отверг практически готовый проект.

Юрко, который убедил своих партнеров в благополучном исходе договора, оказался в очень затруднительном положении, и ему не оставалось иного способа уговорить Терновского, кроме как убить его. Для чего Юрко нанял киллера…

— Да, да, знаю, — перебила Катя, — Васька Про… Забыла!

— Промедол, — уточнила я. — Это прозвище. Так вот. Юрко нанял киллера и самолично спланировал убийство. Кстати, не лишенное оригинальности. Первым пунктом значилась нейтрализация телохранителя Терновското. За четверть часа до выхода банкира из своего офиса — а Юрко прекрасно знал распорядок своего компаньона и его привычки — Юрко со своим приятелем проник в квартиру Русанова и постарался изобразить сильный переполох. Своей цели они достигли. Бдительные соседи бросились звонить на работу Русанову и сообщать о неизвестных «гостях».