— Сядь за этот камень, сожмись в комок, и боже тебя упаси издать хоть один звук. Отзовешься только на мой голос, пошевельнешься только тогда, когда к тебе подойду я. И никто другой! Поняла?

Девушка с готовностью закивала головой, а глаза ее снова стали наполняться слезами. Боялась она очень сильно. Немного успокоилась, пока не было опасности, а сейчас опять. Леня понимал, что Анджела близка к истерике. Обычно в такие минуты люди окончательно теряют контроль над собой, совершают неадекватные поступки, паникуют, бывает, что от страха их начинает рвать.

Он смотрел, как Анджела с побледневшим лицом и вытаращенными глазами опускается на землю и прижимается к большому камню. Сейчас тресни за ее спиной ветка, и тайгу огласит истошный визг, а сама она кинется куда глаза глядят. Ситуация… Он сделал над собой усилие и почти искренне улыбнулся девушке. И только отойдя от нее на несколько шагов, вытащил, наконец, из-за ремня пистолет.

Он шел так, как его учили еще в детстве опытные охотники. Так, как они с мальчишками учились ходить сами, начитавшись Фенимора Купера и играя в индейцев и белых трапперов, так, как его учили ходить в армии. Навыки остались, и Леня был собой доволен. Вот только с чем он столкнется? Выхода больше нет — или перестрелять бандитов, сколько бы их ни было, или… В следующий раз они просто натолкнутся на засаду, потому что сейчас Лене повезло услышать звук присутствия человека, а удастся ли в следующий раз?

Тишину можно было бы назвать звенящей, если бы в голове в самом деле не шумело от усталости и голода. Леня двигался влево, пытаясь обойти возможного человека сзади. Ему все-таки казалось, что это кто-то из бандитов, и движется он тоже в сторону места падения самолета. Или за ним с Анджелой, или по другим причинам. Пистолет Леня держал все время наготове, чтобы в любой момент открыть прицельный огонь.

И попался! То ли навыки все же были частично утеряны, то ли чисто психологически все же не был настроен стрелять, не задумываясь, но откуда взялась эта нога, он так и не понял. Тем не менее нога взвилась откуда-то сбоку и выбила пистолет из Лениной руки.

Кувырок не получился, потому что сильные руки захватили Ленину шею в замок. Они просто упали вместе на землю, но Леня получил кое-какой шанс. Его реакция оказалась на высоте, и «замок» на его шее полностью не был выполнен. Это был шанс, которым нужно было воспользоваться, чтобы выжить.

Леня почувствовал, как скрипнули его мышцы, но все же умудрился чуть отжать чужую руку на своем горле и опустить, подсунув под чужое предплечье свой подбородок. Все, удушения не будет! Не ахти какая победа, но уже что-то! Его неизвестный противник понял, что Леня ушел от удушающего приема, и попытался схватить его правую руку, но тот изловчился и саданул ему локтем в корпус снизу вверх.

Достигнутый эффект был минимален, потому что на Лене лежал человек опытный, сильный и хладнокровный. И все-таки он не позволил противнику захватить свою правую руку. Такое положение долго продолжаться не могло, и скорее всего схватка закончится в пользу незнакомца. А если у него в руках еще и оружие, то долго Лене не дергаться. Значит, спасение только в активных действиях, только в непредсказуемости, поскольку помощи ждать неоткуда.

От таких мыслей, судорожно проскочивших в голове, Лене стало совсем противно. Его охватили такое бешенство, такая бесконтрольная злость, что он, обдирая локти и колени, почти приподнял своего противника над землей. А потом стал крутиться и вырываться с такой энергией, что хватка сверху сразу ослабла. Это придало Лене дополнительные силы и надежду, и он начал работать всем телом, каждой его мышцей. Еще миг, и он снова ударил локтем наудачу, попав неизвестному в подбородок. Рывок, и тяжелое тело свалилось с него.

Второй удачей, а может, результатом многолетних тренировок было то, что Леня увидел прямо перед своим лицом небольшой, чуть больше собственного кулака, камень. Он почти автоматически схватил его и с неполного разворота ударил своего противника. Удар пришелся мужчине в область плеча, отчего тот издал сдавленный возглас и резко откатился в сторону.

Это было неожиданно. Теперь Леня растерял все преимущество в неожиданности, он даже усугубил свое положение. Теперь он стоял на четвереньках, готовый броситься на врага, но враг находился от него на расстоянии почти трех метров. Одним прыжком из такой нелепой позы его не достать. А у незнакомца в руках уже красовался пистолет, кажется, «стечкин».

— Ну, хватит, я тебя понял! — вдруг процедил тот сквозь зубы, не опуская зловещего черного зрачка дула пистолета.

Леня понял только то, что стрелять незнакомец прямо сейчас не намерен. Главное, не пытаться нападать. А собственный пистолет валялся от Лени далековато. Метрах в пяти, там, куда он отлетел от удара ноги. Безвыходная ситуация, полный провал. И этот тип еще сверлит его своими прищуренными глазками, и нос у него крючком, как у… не знаю, у кого! Неприятный тип!

— У тебя подготовка ВДВ, что ли? — уже более миролюбиво спросил незнакомец, еле заметно шевеля мышцами плеча, куда Леня засветил ему камнем.

— Почему именно ВДВ? — подозрительно спросил Леня, пытаясь потянуть время для принятия решения.

— У вас там вроде учат в рукопашных схватках использовать все, что под руку подвернется. Тебя как зовут?

— Роксолан Медиарович Ксандрыка, богоугодный старец из Одессы, — буркнул Леня всплывшее откуда-то из глубин памяти.

— Ну, если ты Тургенева пытаешься цитировать, то у него звучит иначе, — усмехнулся крючконосый. — «…проживающий в Одессе благопотребный старец Роксолан Медиарович Ксандрыка…»

— Вы кто? — недоуменно спросил Леня, садясь на корточки.

— Я-то? — Незнакомец задумчиво почесал нос стволом пистолета. — Я, кажется, твое спасение, Леонид Владимиров.

— Откуда вы меня знаете? И кто вы такой, черт бы вас подрал!

— Я представляю некое специфическое спецподразделение, которому приказано взять под охрану ваш «Сектор» в «Байкале». А попутно мы принимаем участие в ликвидации банды и возвращении образца нанопрепарата в научное лоно.

— Н-да, — прищурился Леня, — вашего лица я в самолете не видел. Да и здесь…

— Меня Иннокентий зовут, — сунув пистолет в кобуру, протянул Лене руку незнакомец. — Фамилия Борщевский.

— Вы один тут? — недоверчиво спросил Леня.

— Нет, нас трое. Один догонял вас от самого центра, но немного припозднился. А мы двое прыгали с самолета на… парашютах.

— А не врете? И каким же образом вы нас в глухой тайге нашли? Я понимаю, если речь идет о разбитом самолете, я там сам маяк включал, а…

— А здесь, Леня, мы постарались! — перебил его Борщевский. — Много ты сразу вопросов задаешь. Если коротко, то мы должны были взять «Сектор» под охрану, но не успели. Слишком поздно к нам обратилось ваше руководство. Единственное, что мы успели вечером накануне нападения, — это установить на контейнер, где хранился препарат, радиометку. Предупрежу второй твой вопрос. Да, и мы, и руководство вашего научного центра знали о том, что возможны нападение и попытка выкрасть новый препарат.