и ничего не знает о том, кто я? Вы забыли, товарищ майор госбезопасности, что я — не военный, хоть и… учился на… диверсанта, скажем так, а обычный археолог! Про тактику и, тем более военную стратегию, мало чего понимаю.

— Про возможности корабля и расскажите… пусть стратегию для вас военные и придумывают. Для того их и привлекаем… — хладнокровно ответил чекист.

А я ещё подумал, что слова «Магистр», «Орден», «Мастер», выхваченные из раздражённых фраз пилота корабля, что-то мне напоминают!

Да! Ливонский Орден крестоносцев из фильма «Александр Невский», да! Но о каком «Корусканте» (где это??) он ещё говорит?

Белов, хмыкнул и, буркнув — «решайте эту проблему быстрее, Бельченко! Отмазки здесь катят недолго…» включил что-то в центре изящного и ладно сделанного из какого-то неведомого металла (алюминия?) столика в центре кают-компании.

В мощных лучах какого-то проектора передо мной раскрылась карта Европейской части СССР… теперь Белорусской ССР… и соседних приграничных районов захваченной немцами ранее Польши. Потрясающая, красочная, невозможная, настоящая… и ей можно было управлять и приближать, выбирая любое место!

— …Состояние перед нападением немцев на СССР… и, послушайте, товарищ Рубин, может, я вот что тут прямо сейчас подумал… — может, подвесить мой фрахтовик на орбите, будет у вас в генштабе постоянная картина происходящего на фронте, а?

— О какой орбите вы говорите… господин Белов? — потребовал уточнения я у этого нахрапистого молодчика, поняв, что пилот, несмотря на русскую фамилию, действительно не имеет отношения к СССР.

— О той, которая на высоте нескольких сотен ка-мэ над Землёй и для достижения которой нужно набрать первую космическую скорость…

Его аппарат, что, может выходить в междупланетное пространство?? Так вот почему он говорил о «планетах-гигантах»! Кто же он, откуда? Что за Корускант? И вот почему этот Белов злился на Бельченко! Что от меня ещё скрывают?

Глава 15

Властители Земли. Эпизод I

Слушаю: Алексей Рыбников — Сокровища Флинта (из фильма «Остров сокровищ», 1971), Алексей Рыбников — Встреча (из фильма «Сказка о звездном мальчике», 1983).

Поздний вечер 28 июня 1941-го. Кремлёвский кабинет Сталина. Он сам

Обе — вчерашняя и сегодняшняя поездки в Наркомат Обороны, в Ставку Главного Командования оставили тягостное впечатление, ибо поток стекающейся туда информации с фронтов угнетал. Вершиной тяжких дум стал прорыв немецких сил в Минск.

Окружение состоялось… как быстро случился столь удачный прорыв у немцев… и сколько войск мы уже потеряли и потеряем ещё…

Тяжёлые думы пришлось преодолевать усилием воли. А Молотов и Жуков, вышедшие из кабинета, принесли неоднозначные новости за эти два дня. Их тоже требовалось осмыслить.

Прибывшие вчера в Москву, с вернувшимся британским послом Криппсом две английские миссии — военная и экономическая не дали каких либо серьёзных надежд на полноценный военный союз. Молотов был разочарован — англичане вели себя осторожно, возглавляли прибывших лица не самого высокого ранга и то, что сказал после начала войны Черчилль в отношении СССР, пока оставалось лишь красивыми фразами. Миссии не имели больших полномочий…

Вторая же встреча Молотова была сущим безумием.

Нет… Сталин помнил всё, что поглядывал периодически тогда сам через то устройство связи, которое привёз с собой Меркулов со своим подчинённым из Белостока…

Какой-то бешеный мальчишка, лихо орудовавший своим ручным, режущим всё, словно бумагу мечом, убивавший каким-то неведомым способом в ближнем бою буквально две сотни немцев… всё это было видно через то, что передавалось в невыразимом качестве в какой-то чудесной кинокамере в шлеме того.

В пору было верить во всё что он говорил… и даже в огромное межзвёздное государство, существующее 25 тыс лет и состоящее из миллионов населённых планет…

Корабль, сбивший за считанные дни десятки самолётов немцев, был настоящим, стоял на аэродроме в Быково. У юнца — лихого боевика была куча техники, которой точно не существовало на Земле…

Капица и Фок заверили, что многое даже просто теоретически пока неизвестно как создать…

… «в земных условиях».

Но этот юнец, с его возможностями, в которых ныне нельзя было сомневаться…

…был смертельно опасен.

Тем более учитывая те неприятные детали в подробнейшем докладе, который тот белостокский чекист написал Меркулову. Сталин прочёл его вчера дважды, сразу же после того, как нарком госбезопасности доложил о нём.

Какой-такой «Орден, являющийся опорой Республики почти со времён её основания»? Какая такая «Великая Сила»?

Религиозный опиум так и сочился из пересказанных слов юнца… религиозный опиум, навязываемый от неизвестного правящего класса этой «Республики», которая существует среди звёзд. С чего мы должны верить в эту «Силу», когда технические новшества — корабль, способ кинематографической связи, лучевое оружие — факт. Что, если юнец выдаёт за мифическую «Силу» скрытое использование чего-то компактного?

Пусть эта «Галактическая Республика» и существует, но… связавшись с её… эмиссаром, пусть и земного происхождения, не сделаем ли мы себе хуже? Какие замыслы у тех, кто способны пересекать холодную и пустую бездну меж звёзд? Что, если всё происходящее — прелюдия к будущему вторжению на Землю… как в книге у Герберта Уэллса, с которым в 1934 он сам встречался лично… пусть и не с Марса, а из ещё более далёких космических глубин.

А русская национальность «посланца Республики и Ордена» лишь послужит удобным способом для втирания к многим нашим товарищам в доверие? Как он попал туда, к звёздам? Что за… портал? Где он? Где прятал до сего момента свой корабль?

И ещё это главное безумие — путешествие во времени… всей планеты!

Капица и Фок разве что не божатся, что астрономы, по рисунку созвездий или… положению планет или ещё там чему, согласны с подобным заявлением.

Хорошо, пусть… всё это… правда. Допустим.

Но как этот один диверсант… высшего класса… пусть он такой, сможет помочь стране в целом, а не убийством даже сотни германцев в день?

Вот и выходит что, то, от чего в таком восторге Жуков, этот технический дар, это бесценное преимущество — «такое предложение, которое нельзя отвергнуть».

Но чем мы заплатим за него позже?

И этот прущий из юнца антисоветизм, о котором было доложено в докладе Меркулову начальником белостокского облуправления… было об чём задуматься. Эмиссар юных лет проговорился в пылу злости, будучи задержанным? Не пригреем ли мы змею на груди? Если… этот юнец не лжёт ни в чём… он же тогда (и те, которые могут стоять за ним!) будет рассматривать все страны на Земле как объекты контактов, влияния и воздействия?

С другой стороны…

Может, просто патриотически настроенный эмигрантский потомок… набредший на чужбине, в каких-нибудь тропических