Утром Кристина проснулась от шума дождя. Небо затянулось мутной пеленой. Дождь барабанил по стеклу и подоконнику, листья деревьев вздрагивали от ударов тяжелых капель.

Кристина открыла окно, исчерченное хрустальными зигзагами сбегающей воды. Порыв ветра брызнул в ее лицо свежестью, воздух был пропитан холодной влагой. Ощутив на коже капли дождя, Кристина замерла, у нее словно остановилось дыхание. Внезапно ее наполнило чувство радости и всесилия. Она словно рождалась заново в прохладном дыхании природы.

Две недели Кристина пребывала в полусне, не понимая, как справиться с жизнью. Ее будто бы опутывала черная прозрачная вуаль – она сковывала движения и мысли, не позволяла двигаться и думать. На крутом вираже судьбы Кристина отпустила руль.

Но сейчас, ощутив на лице ледяную влагу и вдохнув свежего, мокрого воздуха, Кристина воспрянула, стряхнула с себя путы безволия. Ей захотелось сопротивляться, действовать!..

…Неделю назад адвокат Гольшиц одолжил ей денег. Он был настоящим другом – не бросил в беде. Или просто хорошо знал, каким состоянием владел Аркадий Лунской, и считал непрактичным отворачиваться от женщины потенциально богатой, но временно нищей.

Да, сейчас Кристина была нищей. Она по привычке сунулась в ресторан и супермаркет, где ее обслуживали в кредит, и встретила холодный отказ. Все требовали наличных, а у нее не было ни копейки. Она отнесла в бутик три пальто от Max Mara и платья от Trussardi. Да, их взяли (памятуя о суммах, оставленных в этом магазине клиенткой), но с огромной неохотой. «Вы же понимаете, Кристина Вадимовна, у нас не комиссионка!» – презрительно сморщила носик менеджер. «Да пошла ты!» – мысленно ответила ей Кристина, краснея от унижения.

Она продала бы одну из машин, имеющихся в гараже, но все они были записаны на Аркадия.

Попытка трудоустроить драгоценности тоже почти провалилась – Кристина в конце концов избавилась лишь от самых недорогих. За дизайнерские бриллиантовые украшения ей предложили такую смешную цену, что она в ярости сгребла драгоценности обратно в сумку. Кто бы мог подумать, что бриллианты гораздо легче купить, чем продать!

…А адвокат с нетерпением ждал вестей с Саманкуля. Он полагал, со дня на день тело несчастного Лунского будет обнаружено и над головой вдовы засияет алмазная корона несметных богатств.

Гольшиц знал: в распоряжении Кристины окажутся квартиры, фирма, загородные коттеджи, банковские счета. Рекламное дело – выгодное занятие, если за него берется человек такого размаха и ума. И все богатства Аркадий завещал нервной, ненадежной, горячо любимой жене…

Да, очень недальновидно было бы со стороны Гольшица не протянуть сейчас руку помощи Кристине Лунской!

…Деньги Гольшица Кристина едва не проиграла. Ее несло к казино стремительной волной, ее руки дрожали, сердце бешено колотилось. Но в последний момент она остановилась, замерла. «Что я делаю?!» – подумала она в метре от дверей казино.

Нет, не железная сила воли, достойная титанов, помогла Кристине справиться с безумным влечением. Она вдруг представила частокол любопытных взглядов, поджидающий ее внутри увеселительного заведения. Кристина поняла, что сейчас не выдержит общения со сворой добрых знакомых, алчущих пикантных подробностей. Она развернулась на сто восемьдесят градусов и ринулась прочь.

За две недели Кристина так и не была замечена ни в одном из казино города. Надо отметить, ее спартанское воздержание потрясло городской бомонд ничуть не меньше, чем весть об исчезновении Аркадия Лунского…

Итак, благодаря акту мужества Кристина сохранила деньги, занятые у адвоката и вырученные от продажи вещей и драгоценностей. Это позволило ей удовлетворить самые неотложные денежные претензии, оплатить самые горячие счета. Но деньги все равно кончались!

…И сегодня Кристина поняла: надо действовать.

В девять утра, выпив чашку кофе, она облачилась в строгий костюм. В ее взгляде сверкала решимость, губы были твердо сжаты. Она села в автомобиль и направилась в рекламное агентство мужа.

Кожаное кресло в кабинете шефа было невероятно удобным. Оно обволакивало Матвея Денисовича вкрадчивыми объятиями. Странно, но в кабинете самого Силютина кресло было той же модели. Однако почему-то трон Лунского был гораздо мягче и, безусловно, выше.

Матвей Денисович чувствовал себя на своем месте. Дела «Кенгуру», несмотря на загадочное исчезновение босса, шли в гору. Обеспокоенные клиенты быстро убедились, что и без мудрого руководства А.И. Лунского агентство отлично функционирует. Встревоженные сотрудники тоже утихли, осознав, что фирме пока не грозит ликвидация.

Да и смешно было б Силютину не справиться с управлением. Будучи первым замом, он полагал, что вкладывает в «Кенгуру» ничуть не меньше знаний и энергии, чем Аркадий Игоревич.

Обидно, что все эти годы он оставался наемным работником, хотя вполне заслуживал звания партнера. Да, его зарплата была приличной, премии будоражили фантазию. Но Силютин никогда не располагал капиталом, который позволил бы ему стать полноправным участником бизнеса. Затеять собственное дело не хватало смелости, да и вряд ли было перспективно. Как маркетолог, Силютин отлично видел, что рекламный рынок области и без того переполнен. Ему, энергичному, честолюбивому, оставалась печальная участь – всю жизнь работать на других…

А теперь, справедливо полагал Силютин, он получил то, что заслуживал. Он был у власти. Пусть Аркадий вложил в «Кенгуру» деньги. Но и Матвей отдал агентству немало – лучшие годы жизни, труд, знания.

Сбоку на столе стояла удачная фотография Аркадия Игоревича. Пропавший босс улыбался и выглядел счастливым…

В кабинет вошла Агнесса Михайловна. Для главбуха фотография Лунского служила условным сигналом. Едва бросив взгляд на портрет любимого шефа, дама начинала всхлипывать. В последнее время ее эротические стоны основательно нервировали Матвея Денисовича. Ну хватит уже, наверное!

– Слезы наворачиваются, – призналась руководительница финансового отдела. И добавила деловито: – Матвей Денисович, голубчик, подпишите. Здесь и здесь. В банк поеду.

Силютин небрежно, хотя и с явным удовольствием, поставил размашистый автограф на документах. Да, он имел право подписи, он полновластно распоряжался активами фирмы. В свое время Лунской позаботился о том, чтобы в его отсутствие ничто не затрудняло работу компании.

– Вы разговаривали с опером? – поинтересовался Силютин.

– Угу, – кивнула Агнесса. Она складывала документы в прозрачные файлы. – Разве это сыщик? Дитя. Почти ровесник моего Васеньки.

– Да уж. И подозреваю, так же наивно ждать от него результата, как от Каркуши – достойного минета.

– А-а-ах! – задохнулась Агнесса Михайловна и замахала толстыми ручками. – Что вы говорите!

– А вы знаете, что водолазы прекратили поиски?

– Увы! Наш бедный, бедный Аркашенька Игоревич! Его так и не нашли.