— Что-то у нас, друзья мои, не клеится. Прокалываемся. И слишком часто. В чем дело, как думаете? Высказывайтесь, не стесняйтесь. Я внимательно выслушаю все замечания.

— Миндальничаем, — поделился своим убеждением Гарик. — Этого Вадима нужно было сразу в подвал — и никаких проблем сейчас бы не было.

— Николай? — спросил Марат.

— Расслабились. Противники мелкие. Поэтому и подготовка хилая. Даже Вадим дает нам десять очков вперед. А какая подготовка у этих, из Риги, я и думать боюсь. Мы перед ними щенки. Они наверняка прошли курс где-нибудь в лагере палестинцев или где там. А уж там учат, я думаю, как надо. Не хуже, наверное, чем в нашей «Альфе».

— Может, нам наших людей в «Альфу» пристроить — на стажировку? — с иронией поинтересовался Марат.

Николай ответил вполне серьезно:

— А это было бы совсем не худо.

Неизвестно, как на это намерен был прореагировать Марат, так как в этот момент к «Руси» подкатили три пропыленные, заляпанные по бокам глиной проселочной дороги «шестерки». Старший доложил:

— Шеф, в Перхушкове Вадима нет и не было уже с неделю — в последний раз за картошкой приезжал, и больше его никто не видел. Всех опросили, даже все дома обошли — там их всего штук сорок. Прошли по кольцевой до Ярославки. Спрашивали, не видел ли кто из ментов красный «Запорожец» с инвалидной коляской на верхнем багажнике. Менты не видели, а на заправке на Ярославке вспомнили: был. Залил полный бак и две канистры. И уехал по Ярославке.

— И вы что?

— Значит, поехал куда-то в другое место. И далеко: полный бак, две канистры. Как его искать? Вот и вернулись.

— Значит, снова прокол, — констатировал Марат. — Сделал нас Вадим. Как школьников. Ты прав, — обратился он к Николаю. — Ни черта мы не готовы к серьезной работе.

— А работа с этими, от Аббаса, будет ой какой серьезной, — заметил Николай.

— Что ж, придется учиться, — заключил Марат. — Сейчас у нас последняя зацепка — сам Вадим. Если и его упустим… Гарик, две машины к дому Вадима. Для страховки. Но — в незаметном месте. Может, на выезде. Может засечь. А возьмет Вадима Сергуня, они знакомы, соседи, так что подозрений не вызовет. Часов в десять вечера чтобы все были там. На случай, если он вернется раньше двенадцати. Все ясно?

— Будет сделано, шеф, — заверил Гарик. — Сам поеду.

— Нет, — возразил Марат. — Ты мне здесь будешь нужен. Пошли самых надежных ребят.

— Самый надежный — это я сам, — попытался возразить Гарик. — Зачем я вам здесь? Ну прием. Торжественный, понимаю. Но Вадим важнее.

— Мне нужно, чтобы во время приема ты был рядом, — объяснил Марат. — Я хочу, чтобы ты их увидел. К тому же они наверняка захотят получить оружие. А по этому делу ты у нас главный специалист.

Гарику ничего не оставалось, как подчиниться.

— Фрак не забудь надеть, — напомнил Марат.

— А это-то зачем? — удивился Гарик.

— Не знаю, — признался Марат. — Но чувствую — лишним не будет.

— С удовольствием, — согласился Гарик. — Давненько не носили мы фраков. Только вот куда кобуру сунуть? — озаботился он. — Под фраком заметно будет.

— Никакого оружия, — приказал Марат. — Только у внешней охраны. Мы с ними в перестрелку вступать не собираемся.

— А если вдруг возникнет необходимость? — спросил Гарик.

Марат усмехнулся:

— Ты даже рукой шевельнуть не успеешь, как будешь трупом. Не обижайся. Просто ты их не видел. А я видел.

Приехали на «Ниве» Алик с Люськой. Доложили: встретили по всей форме, документы у них в полном порядке. Устроили в гостиницу «Украина», они попросили двухместный люкс. Платили сами, нам не разрешили. В «Рента-кар» взяли напрокат красный «БМВ» с откидным черным верхом. И еще одну машину — тринадцатую модель «Жигулей», никакую. Высокий, видимо, хорошо разбирается в машинах: проверил обе за пятнадцать минут, «Жигули» велел сменить, резина ему не понравилась — лысая. Дали с новой. Сказали, что приведут себя в порядок, примут душ и приедут в «Русь». Сами. Москву, говорят, хорошо знают. Единственное, что пришлось объяснить: как от кольцевой попасть в «Русь». Приедут на «бээмвухе», менты на въезде предупреждены. Все.

— Ну и что вы о них скажете? — поинтересовался Марат.

— Блондин — бабник, — поделилась своими наблюдениями Люська. — Поцеловал мне руку, купил цветы. Орхидеи, между прочим. С ним бы я смогла поработать.

Марат перевел взгляд на Алика:

— Твое мнение?

— Гангстеры, — коротко ответил тот. — Даже хуже. Хотя я понятия не имею, что может быть хуже.

Марат с удовлетворением отметил, что в своей оценке он не ошибся. Просто Алик не знал всех подробностей дела и потому не мог сказать, что может быть хуже, чем просто убийцы. А Марат знал.

— Что ж, готовимся к приему, — проговорил он. — Никакой фени, не говорю уж о мате, никаких лишних стопарей. Никаких лишних разговоров. Всем все ясно?

Всем было все ясно.

Около восьми вечера наружная охрана сообщила, что к «Руси» свернула красная «бээмвуха» с откинутым черным верхом. Марат со всеми приближенными вышел на лужайку перед баром. Зеленая трава уже вовсю перла из парной земли, и площадка перед баром выглядела не хуже, чем ухоженный английский газон. Хотя Марат мог об этом только догадываться, потому что в Англии никогда не был.

За рулем «БМВ» сидел блондин. Его манера езды напомнила Марату Сергуню: тот так же обваливался на дверь и старался быть словно бы не внутри машины, а снаружи. И так же курил «Мальборо». К тому моменту, когда красная «БМВ» гостей припарковалась на площадке возле «Руси», все приближенные Марата уже стояли на зеленом газоне, и все это — как оценил сам Марат — выглядело вполне респектабельно.

— Мистер Марат — мистер Родригес, — представил Марата Алик. — Мистер Марат — мистер Сильвио, — представил второго, светловолосого.

— Спасибо за прием, — коротко отреагировал Родригес.

— Вы всегда встречаете гостей во фраках? — поинтересовался тот, кого Алик назвал Сильвио.

— Только почетных, — ответил Марат. — Мы рады приветствовать вас и в вашем лице — многоуважаемого господина аль-Аббаса. Мы высоко ценим доверие, которое он нам оказывает, и сделаем все, чтобы это доверие оправдать. А теперь позвольте познакомить вас с моими ближайшими сотрудниками…

Знакомство с Гариком, Ашотом и другими не вызвало, как заметил Марат, особого интереса приезжих. Верней даже — никакого интереса. Лишь при виде Люськи Сильвио оживился. Он снова, как в аэровокзале Шереметьева, поцеловал ей руку, отпустил пару комплиментов, но Родригес оборвал их общение, и довольно — как тоже отметил Марат — резко. Из чего Марат заключил, что Родригес — главный, а Сильвио выполняет при нем роль ассистента или помощника.

— Прежде чем перейти к делам, позвольте по старинному русскому обычаю пригласить вас к столу, — проговорил Марат.