— Мне жаль, что вы нашли меня, — мой голос дрогнул. — Теперь я ваш камень на шее, который тянет вас ко дну. Через меня вам проще всего навредить, избавиться от вас, заставить действовать в своих интересах, — мне стало грустно и внутри всё сжалось от какой-то безнадежности. У них даже обретение пары — это засада. Почему-то я, начитавшись любовных романов, считала, что встреча Единственной, а по аналогии вея ею и является, — это великое счастье. А по факту — это ответственность и масса ограничений для мужчин, которым приходится жить с маниакальным желанием сберечь жизнь вея, находиться в постоянном страхе потерять свою половинку, и, если всё-таки она умрет, то знать, что жизнь бесперспективна и практически закончена.

— Не смей так говорить! — рыкнул он и поставил меня на пол. Откинув капюшон, взял моё лицо в свои руки. Его глаза сейчас были черными с практически не видимым вертикальным оранжевым зрачком, а взгляд проникал в душу, стремясь передать мне то, что он знает. — Ты не понимаешь, Карррина! Не многим удается найти свою половинку. В основном все живут, никогда не познав это великое счастье — встретить того, в ком хочется раствориться и окутать заботой, дарить себя, быть щитом и опорой, быть смыслом жизни, жить ради друг друга. И вея у берсайцев, Единственная, Истинная пара, Половинка Души у других рас — это великое благо! Ни один из обретших никогда не променяет своего счастья, даже если ему предоставит Выбор сама Суть Мироздания!

— Раствориться…Потерять себя? — прошептала, чувствуя, что грудь разрывает от переполнивших меня чувств, от его таких особенных слов.

— Нет. Это значит — дополнять друг друга, — лёгкая улыбка расслабила его лицо.

— Но мы такие разные! — эмоционально воскликнула, чуть отстранившись от него. Его руки отпустили меня.

— Свет и тьма тоже разные, но они дополняют друг друга, чтобы их было заметнее, — лёгкая усмешка на губах, словно он рассказывает маленькому ребенку, как устроен мир, а он в ответ начинает спорить. — Идем, вея, ты устала, я чувствую это, — он уверенно протянул мне ладонь и я аккуратно вложила свою маленькую ладошку в его. Он посмотрел на наши руки, потом ещё раз заглянул мне в глаза, которые я потупила. — Идем… пожалуйста, — мягкая просьба из его уст резанула слух, и я удивленно распахнула глаза, уже сама всматриваясь в его. Меня хватило только на то, чтобы кивнуть, соглашаясь.

Разговор с командором разбередил мне душу. Я просто не могла спокойно находиться в его обществе, мой взгляд всё время искал его глаза, словно через них я хотела заглянуть внутрь его, понять, что скрывается за его словами. Есть ли у него скрытые мотивы? Возможно, он хочет красивыми словами усыпить мою бдительность и просто добиться своей цели? А если нет? Если всё, что он сказал, — это правда? И как понять? Его слова — это воплощение моих желаний. То, что я искала на Земле в отношениях с противоположным полом… И не я одна. Взаимно и навсегда… Оставаться самим собой и в то же время стать частью большего…

Внутри меня всё обмирало, когда он поднимал свои необычные глаза и я ловила его задумчивый взгляд на себе… О чём он думает? Сейчас он виделся мне другим. Нет, безусловно, он оставался самим собой — всё тем же жёстким, резким, уверенным в себе командором. Вот только для меня он сейчас стал другим — более человечным, что ли. Я не видела в нём только берсайца. Я стала видеть в нём мужчину.

— Ты почти не ешь. Тебе опять не нравится то, что приготовил повар? — спросил он, разрушая тишину за столом.

— Нравится, — сказала, уткнувшись взглядом в тарелку, и только после его вопроса увидела, что ем, а точнее — ковыряю гречневую кашу с мясной подливкой. — Хм, — усмехнулась, — а я опять не попробовала твои блюда. И ты опять откажешь мне? Не дашь попробовать, что ты с таким аппетитом ешь? — я откинулась на спинку стула и внимательно смотрела, как мужчина аккуратно ест, поддевая вилкой небольшие кусочки. Мой пристальный взгляд его ничуть не смущал.

— Вея, я не могу рисковать твоим здоровьем, — он остановился и окинул взглядом меня и тарелку передо мной. — Что-то не так?

— Нет, всё так. Покорми меня, — мои слова прозвучали неожиданно даже для меня самой. Командор помедлил, сжав приборы в руках так, что железо погнулось. Я проследила взглядом за его реакцией. — Прости, это была глупость, — встряхнула головой и, резко встав из-за стола, пошла в соседнюю комнату.

Это помешательство! В ушах раздавался звон уроненных на зеркальную поверхность стола приборов и стук упавшего стула за спиной. Сердце забилось с утроенной силой где-то в районе горла. Мощная волна смешанных чувств накатила и затопила. Моих или его? Мелькнула мысль и улетела, снесенная ураганом по имени Херон, который развернул меня к себе. Нет, все-таки мои… и его.

Мужчина обнял молча, без слов склонился к моим губам и замер в пару сантиметрах от них, почти не дыша, как и я. Секунда — даже не на раздумье, а просто потому, что растерялась в тот миг, и мои руки сами обняли его, скользнув по сильным плечам и обвили мощную шею. Дальше уже инициативу перехватил он.

Первый поцелуй был пронзительно нежным в начале и безумно страстным в своем продолжении. Несколько секунд на изучение каждого изгиба мягких сладких губ. Трепетное прикосновение языка к сомкнутым губам — и вот он уже настойчиво приоткрывает их и проникает внутрь, сплетаясь в безумном танце с моим, изучающим новые глубины и не дающим полностью захватить главную роль.

Как одновременно поцелуй может быть ласковым и нежным, но в то же время требовательным и покоряющим?

Дрожь пробегает по телу, когда его поцелуй углубляется, а руки начинают неспешное движение по телу. И, чего бы они не касались, — везде разливается тепло и всё сжимается внутри от ожидания чего-то необыкновенного. Я нежусь в кольце его рук, все крепче притягивая его к себе и лаская в ответ. Пробегаю пальцами по короткому ежику волос на затылке и ощущаю отклик мужчины на свои скромные попытки исследовать то, что находится под чувствительными дрожащими пальцами и совсем не скромными губами, которые не меньше его стараются изучить новое, такое сейчас желанное, для них, Мыслей нет вообще, есть только острые ощущения, которые мне сейчас дарят его прикосновения…И стук моего сердца раздаётся в ушах… или наших двух сердец, отбивающих один общий ритм.

Наш спонтанный первый поцелуй был прерван самым жестоким образом. За спиной Херона раздался прерывистый сигнал вызова с головизора. Командор не отпустил меня, а уткнулся в макушку, вдыхая мой запах, а я уткнулась лицом ему в грудь, прикрыв глаза и переводя дыхание.

— Включить звук, — отдал голосовую команду командор, повернулся сам и развернул меня к широкому экрану, с которого на нас нахмурено смотрел берсайец, точная копия Херона, только старше.

— Приветствую вас, старейшина ар Сайк, — Херон почтительно склонил голову.

— Командор, Вы не вышли на связь и не сообщили, что Вас ждет Поединок Чести, — мужчина был резок и строго смотрел на командора. Я украдкой взглянула на лицо Херона. Ни тени эмоций. Маска невозмутимости и холодности — вот что я увидела.