Она достала из сумочки флакончик, открыла колпачок, облокотилась на стену, вдыхая аромат и закрывая глаза. В памяти предстали душевные картинки совместного прошлого: как она сидит в сауне, как ей жарко, а он протягивает воду, берёт за руку и кладёт на мягкое полотенце, расстеленное аккуратно специально для неё. А потом тишина, которую разрывает его смех от анекдота на остановке, её визг в подъезде, прерванный мамой, и страстный чувственный взгляд в тренажёрном зале, когда он повис над ней, словно защищая своим мощным телом от любых бед и тревог.

Безумно счастливые моменты, которые растопили её душу, выкатываясь слезами на щёки, оставляя сырые дорожки. Но безжалостное сознание доказывало, что сейчас безрассудно протягивать руку малознакомому мужчине, в котором совершенно нет уверенности.

Чувствуя, что начинает метаться, она набрала снова телефон Лёши – в надежде, что он изменит своё решение о её приезде и скажет что-нибудь отталкивающее, чтобы она передумала ехать. Трубку взяла сестра и сказала, что он в ванной.

– Женя, он сказал, что мне можно у вас пожить отпуск, пока я пишу курсовые, – зачем-то стала рассказывать Надя, но Женя оказалась в курсе планов брата.

– А мы уже все об этом знаем. Мама тебе приготовила комнату. Я дам компьютер, но только он мне вечером иногда будет нужен, чтобы рисовать.

Надя была в шоке от услышанного, и сердце судорожно забилось в надежде, что может сбыться её мечта стать его женой. Раз все были в ожидании её приезда, готовились, а Лёша обещал подарить дорогой подарок. И почему-то сразу возникало несколько вариантов, о которых он мог догадываться. Это кольцо с предложением руки и сердца или автомобиль после окончания курсов вождения. Она знала, что он мог позволить себе любой подарок, оплатив его чуть позже. Его строящаяся квартира должна была сдаться месяца через три, и он сейчас выплачивал последние взносы, которые застройщик им растянул на два года. А после этого должны были появиться свободные деньги.

Она решила узнать всё на месте, быстро собирая тетрадки, учебники и необходимые на две недели вещи. Оставила маме записку, что уехала к Лёше, и отправилась в путь.

Дома у Алексея её встретили как долгожданную гостью, сразу пригласив на семейный ужин, и предложили принять ванну. Лёша показал просторную светлую гостиную, где они должны были вместе жить. Все относились заботливо и с пониманием. Так и понеслись беззаботные дни. Утром Алексей с отцом уезжали на работу и находились там до вечера.

Мама просыпалась, подкрашивала глаза и губы, накручивала локоны на бигуди или плойку. Одевалась в красивое домашнее платье и принималась готовить разнообразные вкусные и полезные блюда для всей семьи. Успевала посмотреть понравившиеся передачи на небольшом телевизоре на кухне, сходить в магазины и к подругам.

Женя, сонная, доходила до ванной и очень долго находилась там, выходя шикарной куколкой, и отправлялась после лёгкого кофе к своему другу, чтобы интересно провести день.

Он жил недалеко, поэтому она иногда днём забегала домой, чтобы переодеться или взять что-то необходимое, а иногда – похвастаться купленной вещью или подарком от него.

Надя старалась хорошо высыпаться, потому что ночи были романтическими и бессонными. Лёша тратил кучу денег на разные масла, свечи, цветы, лепестки роз, пирожные, конфеты, диски с приятной музыкой и другие атрибуты романтики. Она позже всех выходила из уже прибранной комнаты и закрывалась в ванной. По минимуму приводила себя в порядок и даже не думала краситься. Стрижка ещё выглядела хорошо, поэтому она только расчёсывала волосы и больше не заморачивалась. Потом завтракала, мыла за собой посуду и уходила писать курсовые за компьютер в Женину комнату. Когда мама её звала на обед, она переключалась от учебников, но потом снова до ужина занималась рутинной работой.

Ей было приятно с его милой, беззаботной, легкомысленной мамой. Чисто женское восприятие мира, настолько иллюзорное и лёгкое, что Надя себя считала рядом с ней старухой. Каждый обед украшали какие-нибудь совершенно не волновавшие её вопросы: «А почему ты не красишься? А сколько раз в неделю ты ходишь к парикмахеру? А какие тебе больше духи нравятся? Ой, я о таких не слышала… А какой автомобиль у твоих родителей? Нет автомобиля? Как они живут? Я купила вчера две пары сапог на осень, какие тебе нравятся? Я решила оставить обе пары. А вот шапочка и шуба к ним. И куда деть пять шуб, которые я уже не ношу? Но ведь они натуральные…»

Она изумлялась, почему Надю не волнуют такие, на её взгляд, серьёзные вопросы. И однажды пригласила её на премьеру в новом театре. Мама, дочь и так называемая невестка отправились в центр города на спектакль. Только перед этим знаменательным событием мама с дочкой приобрели новые роскошные наряды, подходящие к одежде туфли, сходили к одному парикмахеру, весь день потратили на покраску. А Надя надела свои любимые вещи. Нанесла минимум косметики и сделала вид, что очень трудилась над причёской, немного завив концы и сбрызнув лаком.

Вся дорога и время в театре состояли из сплетен и обсуждений. Мама с дочкой знали жизнь современной богемы изнутри настолько хорошо, как будто это были их друзья. Они воодушевлённо делились услышанными, прочитанными, увиденными новостями и событиями за несколько дней из разных источников. Выход в театр, на концерты, выставки и представления был обычным образом их жизни. Нарядам посетителей и внешнему облику была посвящена отдельная тема: кто и как выглядит и подходит или нет что-то к чему-то. Воодушевлённо их взгляды заострялись на разных предметах и людях, словно действие происходило в зоопарке, а они себя вели как дети, указывая билетиком на раздражающий объект. Благодаря хорошему воспитанию и порядочности, они соблюдали нормы поведения, не позволяя себе выглядеть посмешищем, но Наде всё это казалось абсурдным и не заслуживающим внимания. Потому что за всё проведённое с ними время она ничего познавательного и полезного для себя не открыла.

Она развлекала себя, наслаждаясь блеском и шиком гостей. Но ей был чужд этот мир, и очень тянуло обратно домой.

Трагикомедия была о двух семейных парах, живших на одной лестничной площадке, изменявших своим супругам с соседями. И в конце спектакля их похождения были раскрыты, каждый себя чувствовал обманутым и преданным. Мама не смогла сдержать слёз, и дочь начала её успокаивать платочком и ватками, налаживая макияж. Надя не сразу уловила, к чему были эти слёзы. Но увидев ещё несколько растроганных взрослых женщин, решила, что так подобало выказать своё мнение о понравившемся спектакле.

А на обратном пути они всё-таки стали досаждать ей нелепыми вопросами, почему она не следит за собой, не покупает новые вещи, не интересуется модой и шоу-бизнесом. И остановились на мнении, что нужно всё рассказать Лёше, чтобы он повлиял на неё и купил всё необходимое, зная, что у него отличный вкус и отменные знания брендовой одежды.

Они к концу дня довели её до угнетённого, подавленного состояния темами, которые совершенно были безынтересны. Ей стало не по себе от их открытых упрёков и замечаний по поводу её внешнего вида. И она решила обороняться объяснениями, что ей удобнее ходить и бегать без каблуков, комфортнее и теплее в брюках, ведь приходилось много ездить на работу и учёбу в автобусах, где совершенно не важен бренд и цена. И чем дешевле и менее броско выглядишь, тем в большей безопасности находишься, ведь защитить её было некому.