В режиме суперзадачности мозг хранит в памяти незавершенные дела, чтобы вы вернулись к ним позже. Он запоминает: когда раздался телефонный звонок, на включенной плите что-то готовилось. А еще помогает пересмотреть способы выполнения неоконченных задач.

За все это отвечает передняя префронтальная кора. Она – ваш личный консультант. Считайте ее помощником, стоящим возле примерочной с ворохом одежды, из которого вы выбираете. Похоже, она активизируется именно тогда, когда нужно удержать в памяти недавно выполненные задачи, пока вы занимаетесь другими делами.

Скажем, вы читаете письмо, и вдруг зазвонил телефон. Пока вы снимали трубку, подошел руководитель и положил на стол записку со срочным заданием. Можно ответить на звонок, затем выполнить просьбу шефа, не забывая о письме. Личный консультант напомнит о нем, пока вы заняты работой. Экспериментально доказано, что повреждения передней префронтальной коры серьезно осложняют многозадачность.

Еще личный консультант отлично умеет находить связи. Ему нравится сравнивать похожие вещи и выискивать что-то общее между семантически удаленными, то есть разными по смыслу понятиями. Например, у птицы и самолета есть крылья, но во всем остальном они различаются – между ними среднее семантическое расстояние. А вот между самолетом и лисицей оно гораздо больше. Личный консультант везде ищет связи. Чем больше семантическое расстояние, тем необычнее связь, которую он может установить. К примеру, предположит, что самолет и лисица вместе выполняют поручение. Или что летчику полезно научиться у лисицы ориентироваться в сложной местности. Чем дольше думать об этом, тем больше сходства обнаружится. И личный консультант использует все возможности мозга, чтобы помочь.

Для тренировки этого участка периодически занимайтесь установлением различных связей. Начните с 15 минут в неделю, а затем дополнительно занимайтесь этим, когда становится скучно. Это отличная замена кроссвордам. Сперва попробуйте сравнивать предметы в спальне, потом во всех остальных комнатах. Используйте поиск связей как забаву (в периоды бездействия) и для экспериментов (обыгрывая сходство понятий). Это не сосредоточенный процесс, он полон неожиданных открытий новых связей.

Личный консультант – часть СПРРМ. Он включается вместе с расфокусом, когда вы выискиваете связи или пытаетесь посмотреть на вещи другими глазами. Но если проводить весь день за кропотливой работой, то на все это не останется времени.

В режиме суперзадачности приходится иметь дело с отвлекающими факторами. Они представляют угрозу для плавного чередования фокуса с расфокусом и вызывают когнитивный беспорядок. Чтобы этого не произошло, нужно установить фильтр – устранить все лишнее!

В 2010 году нейробиологи Тодд Келли и Стивен Янтис[267] обнаружили, что возможно натренировать внимание для отсеивания отвлекающих факторов. Дела не перестанут валиться со всех сторон, но, освоив метод Келли и Янтиса, вы научитесь делить их на важные и второстепенные.

Участникам эксперимента показывали нарисованный квадрат. Каждая из четырех линий, а также внутренняя площадь квадрата представляли собой последовательность точек, красных и зеленых. Требовалось быстро определить, каких точек больше. Вокруг квадрата в это время появлялись отвлекающие картинки, которые мешали испытуемым сосредоточиться. Познакомившись с методом, позволявшим концентрироваться только на квадрате, они продемонстрировали высокие результаты выполнения задания.

Средняя лобная извилина, фрагмент ткани правой и левой лобных долей, посередине между верхом и низом – участок мозга, который используется как фильтр. Отсеивать отвлекающие факторы можно двумя способами: превентивно и оперативно. В первом случае вы игнорируете предполагаемые факторы. Этому Келли и Янтис обучали своих испытуемых. При оперативной фильтрации вы отбрасываете в сторону неожиданно возникающие помехи по мере их поступления. Оба способа требуют затрат энергии и ресурсов мозга. Поэтому не нужно напряженно сосредоточиваться на завершении каждого дела в мультизадачном списке, а вместо этого снизить концентрацию внимания для экономии энергии на отсев отвлекающих факторов.

Препятствуя поступлению лишней информации, вы улучшаете синхронизацию альфа- и бета-волн. Волны фокуса и расфокуса лучше согласуются между собой. Отсев помех в буквальном смысле включает когнитивный ритм. Поэтому полезно сознательно идентифицировать все отвлекающие факторы. Если уведомление Facebook – модный в наше время повод отвлечься – постоянно мешает работать, то, услышав его, напоминайте себе: не стоит реагировать. А лучше отключите звук уведомлений. Так вы освобождаете ресурс внимания для сверхзадачности.

Некоторые отвлекающие факторы являются скорее препятствиями, но справиться с ними можно таким же способом. В 2010 году нейробиолог Уэсли Клэпп[268] и его коллеги определили, что отвлекающий фактор – это не относящийся к делу раздражитель. Предположим, сидя на работе, вы читаете важное письмо и неожиданно получаете смешное видео с котом. Это отвлекающий фактор, он не имеет отношения к делу, его можно отложить на потом или сразу удалить. Но если в процессе чтения письма руководство присылает срочный запрос по поводу изменения сроков, – это препятствие, потому что требует внимания и принятия мер.

Отвлекающие факторы и препятствия по-разному влияют на мозг. И те и другие взбалтывают содержимое чаши кратковременной памяти, заставляя забыть все, чем вы только что занимались. Но препятствия гораздо хуже. Отвлекающие факторы прерывают связи между средней лобной извилиной и зрительным восприятием (зрительной корой), не уничтожая их. Мозг помнит, на чем вы остановились, и вы легко можете вернуться к этому позже. Препятствие же при переключении между задачами разворачивает вас в другую сторону, и связь прекращается. Отвлекающие факторы снижают продуктивность деятельности, если не идентифицировать и не фильтровать их, но препятствия дезорганизуют значительно сильнее.