Или другой выход есть всегда? Она снова подумала о двери – похоже, это и был другой выход. Так ведь и в жизни: убеждаешь себя, что то, что желаешь сделать, неизбежно. Что надо, просто надо, войти в эту дверь, а на самом деле подспудно знаешь, что это далеко не так. Но значит ли это, что имеется возможность не входить в дверь?

А что, если там не ад, а рай? Впрочем, такой уж праведницей она не была, чтобы попасть в рай. Но кто сказал, что рай – это облака, ангелы с арфами и абсолютный покой? Ведь от такого, если оно длится вечность, можно сойти с ума после двух месяцев! Да и абсолютный покой… Покой – значит прекращение движения, покой – значит смерть. Покой – это энтропия и тепловая смерть вселенной. Она помнила еще, как ее всегда ужасала фраза Маргариты в финале «Мастера и Маргариты», где та обещала своему возлюбленному Мастеру покой в компании самой себя за каменным мостиком, в домике, увитом виноградом. Это, в особенности ее фраза, что прогнать ее никто не сумеет, звучало не как милое предложение, а почти как угроза, как окончательный и обжалованию не подлежащий приговор. И она всегда надеялась, что вечный покой в компании с двуликой, никем не прогоняемой Марго все же не стал участью гениального Мастера…

Или Адриан прав – и там, за дверью, ничего нет? Этот самый свет разлагает их на элементарные частицы, из которых потом в ином конце вселенной формируется какое-нибудь небесное тело. Вот, собственно, и все? Что ж, не самый плохой вариант. Но тогда бы она все же предпочла остаться в этом промежуточном мире, в котором находилась в данный момент.

Внезапно около ее столика возникла закутанная во все черное фигура – это была молодая, кажется, женщина, которая протянула ей нечто, напоминавшее листовку.

– Приходите к нам на собрание «Союза Света»! – пророкотала она. – И вам откроется истина!

Настя вздрогнула, а потом поняла, что эта дама, как и она сама, уже не человек. Но неужели и здесь тоже имеются попрошайки, назойливые типы, сующие рекламы, и зазывалы? Тогда чем же этот мир отличается от того мира? Выходит, практически ничем…

– Благодарю, но нам это не требуется! – услышала она голос Адриана Викентьевича, вернувшегося с небольшим подносом, на котором стояли две чашки кофе и две тарелочки с вкусностями.

Особа в черном облачении все же сунула листовки на столик и начала что-то бормотать о силе света и великой мистерии двери, но Адриан цыкнул на нее, и она исчезла.

– На этот раз я взял шоколадный тортик, пальчики оближете, милая моя! Причем можете есть, сколько душе угодно – в самом прямом, так сказать, значении. Потому что потолстеть вам не грозит! Не об этом ли мечтает любая особа женского пола – есть и не прибавлять в весе?

Он пододвинул к Насте тарелочку, однако она не стала кидаться на торт, а, осторожно размешивая кофе, спросила:

– И тогда, за дверью, кто-то в самом деле находился?

Адриан положил в рот кусок шоколадного торта, закатил глаза, прожевал и соизволил наконец ответить:

– Ну это же очевидно, милая моя! Там находился мой знакомый, в свет вступивший, но им еще не поглощенный. Хотя…

Он быстро сунул в рот еще один кусок и, понизив голос, сказал:

– Ходят слухи, что там, в свете, что-то обитает! Что в этом коридоре, который ведет туда, откуда нет выхода, что-то есть. Причем что-то очень злобное и прожорливое! Наверняка оно охраняет коридор от непрошеных гостей!

– Но если непрошеные гости чужую дверь все равно открыть не могут, то зачем еще это нечто в коридоре? – спросила Настя, а Адриан, закашлявшись, пожал плечами.

– Ну, древние египтяне тоже были уверены, что на том свете их поджидает далеко не самый симпатичный покровитель мертвых – бог Анубис! Хотя кто знает – может, этот бог в облике шакала был слабым отображением истинного положения вещей! Если вас интересует вся эта мистическая чепуха, можете сходить на заседание «Союза Света». Но не рекомендую!

Он указал на листовку, которая все еще лежала на столе.

– Как и людям, нашему брату тоже нужна надежда. И слабые черпают ее в подобной ерунде. Организовали секту, молятся на свет, мечтают приблизить тот час, когда им откроется своя персональная дверь! Впрочем, у них целая идеология. Ничем не лучше каких-нибудь привязчивых церковников в мире людей!

Настя задумалась и спросила:

– Но что такое мы в конце концов? Мы действительно призраки? И значит ли это, что тогда существуют и вампиры, оборотни?

Адриан стал хохотать, да так, что поперхнулся и лицо его налилось кровью. Он долго бил себя в грудь, все еще продолжая подхихикивать. Наконец, окончательно придя в себя, он заявил:

– Ну вы меня и рассмешили, милая моя! Сначала отвечу на ваш вопрос о всякой нежити и нечисти, к которой нас почему-то причисляют. Мы ведь, может, и в параллельном мире, однако здесь никого, кроме нас, нет! Нет ни вампиров, ни зомби, ни демонов, ни кобольдов, ни русалок, ни оборотней, ни нетопырей, ни прочих служителей темных сил. Да есть ли они, темные силы, никому не известно. Мы – не дети ночи и не прислужники князя тьмы. Никто не заставляет вас два раза в месяц бывать на планерках в шестом круге ада, никто не заставляет вас ночью приходить к людям и пугать их, завернувшись в нечистую наволочку с подушки. Вы не алчете крови, вы не желаете причинять боль и сеять ужас!

Он отпил кофе и продолжил:

– Я уже сказал, но охотно повторю еще раз: никто не в курсе, что находится за дверью. Никто не в курсе, почему мы здесь застряли. И никто не в курсе причины всего этого. Это примерно то же самое, как причина жизни на Земле или причина образования вселенной в результате Большого Взрыва. Для кого-то это бесспорный акт божественного творения, описанный еще в Библии. Для кого-то – всего лишь конечный результат невероятно сложных физических процессов. Хотя одно не исключает другое. Кто-то уверен, что у всего есть причина и следствие, а кто-то не сомневается, что все происходит просто так, и смысла никакого нет и не надо искать черную кошку в темной комнате, особенно если ее там нет… Так и с нами…

Он вздохнул и сказал:

– Встретить эффектную красавицу-вампиршу было бы совсем даже неплохо! Может, они тоже существуют, но не в нашем мире! Не исключено, за дверью? Но за дверью может находиться все, что угодно, – или ровным счетом ничего. Поэтому забудьте о псевдомистической чепухе! Мы тут одни! Никаких иных эфемерных или волшебных существ здесь нет! Да и мы, если на то пошло, хоть и эфемерные, но отнюдь не волшебные. И уж точно не мистические создания!

Анастасия поняла, что Адриан оседлал своего любимого конька.

– Но многие, в том числе и эти психи из «Союза Света», придерживаются иного мнения. Но то, что на пустом месте можно сотворить не только вселенную, но и любую квазиумную концепцию, доказывает весь ход человеческой истории. Там что ни эпоха, то своя завиральная теория. Но вернемся к нашим баранам, то есть к нам самим…