— Я был в командировке, поэтому немного замотался, — Дмитрий придал своему голосу фальшивую виноватость, благо, Игорь поверил.

— Да ты постоянно замотанный. Я как не позвоню, у тебя все дела. Ну так вот, поперся я на эту выставку уже на следующий день. Кстати, вполне неплохо. Хотя бы понятно, что хотел сказать художник, а не размазанная пальцем херня посреди холста.

— Рад, что тебе понравилось. Как-нибудь тоже схожу, — сказал Дмитрий, а затем, поманив официантку, заказал себе стакан минеральной воды.

— Еще я вчера в галерее Катьку видел, — Игорь заговорщически понизил голос. — Выглядит просто охрененно! Даже лучше, чем на фотках. И вчера вечером я позвал ее поужинать. Мол, давно не виделись и так далее. Сначала она как-то артачилась, мол, можем и сейчас в галерее пообщаться. А мне-то нахрен эта галерея не сдалась. Романтики в ней так же много, как в подвале. Ну, в итоге подбил ее на латтешечку в кафешечке.

В этот миг взгляд Дмитрия сделался острым, словно он собирался вспороть им собеседника, чтобы поскорее узнать, что было дальше.

— Я же говорил, тебе будет интересно, — к счастью, Игорь не совсем правильно интерпретировал внимание Лескова. — Короче, решили мы с ней недалеко от галереи посидеть. Типа на полчаса, но ты сам знаешь, как бывает, когда симпатичная девушка и не менее симпатичный парень.

Енот весело улыбнулся и, подавшись корпусом вперед навстречу собеседнику, продолжил:

— Но она, конечно, больная на голову… Я не знаю, что она из себя строит, но вот эти ее игры в невинную девственницу откровенно парят. Прикинь, эта идиотка дала мне пощечину.

— За что? — в голосе Лескова внезапно послышалась сталь. И блондин понял, что сделал ошибку, решив рассказать Дмитрию о случившемся. Он начал юлить, пытаясь свести все в шутку, но от взгляда друга ему сделалось не по себе. По коже побежали мурашки, а сознание начал захлестывать панический страх.

— Дим, да ничего я не сделал, — выдавил из себя Игорь. — Просто посидели. Я со всеми флиртую, а эта неадекватная разозлилась и ударила меня по лицу.

— А теперь то же самое, только сначала и правду…

Енот сам не понимал, что на него нашло, но, когда он посмотрел Лескову в глаза, ему немедленно захотелось рассказать все без утайки до самых незначительных мелочей. И он заговорил. В этот миг Игорь даже не задумывался о том, к чему может привести его признание.

Все началось с того, как Игорь и Катя вместе покинули галерею. Вначале девушка рассказывала о себе все то, что Диме было уже хорошо известно, с той разницей, что в этот раз Белова почти сразу же упомянула про своего парня. Она рассказала, чем он занимается, и Игорь точно так же, как и Дима, назвал его героем. Затем о себе принялся рассказывать уже сам блондин: как похудел, сколько килограммов жмет от груди, чем занимается в свободное время. А потом, словно для сравнения, начал говорить об Иване, Роме и Диме. И от его слов Лескову впервые захотелось от души съездить «другу» по его слащавой физиономии. Сильнее всех досталось Роме, который «только и может, что жить за счет старых баб».

— Строит из себя интеллектуала, хотя на деле — паразитирует на престарелых отчаявшихся тетках, — «шутил» Игорь. — Иван — это тоже еще тот прикол. Поимел Алинку, потом, когда она залетела, начал всем втирать, что это не его дочка. Вместо того, чтобы на аборт отправить, как все нормальные люди. А сейчас сидит у своей малолетки под каблуком. Всех баб от себя гонит, потому что, видите ли, Вике они не нравятся. Даже отремонтировал квартиру так, чтобы мелкая была довольна. Ты представляешь? Я просто в шоке от того, кем стали мои друзья… А по Лескову вообще тюряга плачет. Причем навзрыд. Ему человека убить, как телку трахнуть — вообще не проблема. Я с самого детства знал, что громколающие Иван и Олег ни хрена не могут, а Лесков спокойно башку прострелит. Мне уже кажется, что он немного неадекватный. Иногда как зыркнет, сразу задумываешься, а не грохнул ли он еще одного человека.

Как оказалось, Катя принялась защищать всех троих. Про Рому ей мало что было известно, но она называла его умным и харизматичным журналистом. Про Ивана она отзывалась еще теплее, и особенно девушка хвалила его за то, что он забрал Вику к себе и растит ее счастливой и красивой. А вот оскорбления в адрес Димы Белову заметно разозлили.

— Он помогает тебе, а ты ведешь себя так, словно так и должно быть. Да если бы не он, где бы ты сейчас жил и работал? — спрашивала она Игоря. — Я не знаю, как отблагодарить его за то, что он сделал для меня и моей выставки. Это же он пригласил на открытие своих знакомых, он оплатил банкет, а мне оставалось лишь растерянно подписать квитанцию от ресторана. Были журналисты, музыканты, художники, деятели культуры — все те люди, которых я видела только на фотографиях. И они пожимали мне руку, хвалили мои картины, оформляли покупку. Когда закончится выставка, у меня останется всего семь картин. Из тридцати пяти. Благодаря ему мой телефон теперь не умолкает. Звонят менеджеры, редактора журналов, ведущие ток-шоу.

— Ты что, такая наивная, что не понимаешь, зачем он это делает? — хохотнул тогда Игорь. — Тебе сказать, чего он от тебя хочет или сама догадаешься? Вот для меня он старается, потому что я его друг. А с тобой, моя куколка, совсем другая история получается. Я же в отличие от Лескова более честный. Я сразу даю понять девушке, что она мне нравится. Кто бы мог подумать, что из серого утенка может вырасти такой прекрасный лебедь.

С этими словами Игорь положил руку на колено Кати и потянулся, чтобы поцеловать ее. И в этот самый миг Белова влепила ему звонкую пощечину, после чего бросила на стол несколько купюр и поспешно покинула кафе.

Слушая этот рассказ, Дмитрий почувствовал, как его охватывает ярость. Он сделал для Игоря все, что на данный момент было в его силах, чтобы друг в Москве не бедствовал. И взамен получил лишь ненависть в свой адрес.

— Чем мы заслужили такое отношение? — спросил Лесков, сдерживаясь из последних сил.

Игорь нервно усмехнулся.

— А ты думал, что мы — офигенные друзья, да? — ядовито поинтересовался он. — Думал, что, раз Олег в детстве всюду таскал меня за собой, как собачонку, это делает вас моими близкими? Да ни хрена! Вы сами постоянно чморили меня, мол, худей, а то так и помрешь жирным! А заступались за меня лишь потому, чтобы показать: мы — стая. А сами срать на меня хотели! И баб вы мне находили самых страшных. Я слышал, как Иван ржал: Игорю только Ирка даст. Самая стремная и тупая, да? А потом я уехал и стал успешным. А вы тут копались по помойкам. Мне жаль, что Олега убили, но это было предсказуемо. Удивлен, что Ивана еще не порешили. Пока вы тут в криминале барахтались, я занимался честной работой. А потом приехал и смотрю: вы все богатые, зажравшиеся тут. А я со своим честным трудом оказался на обочине. И вы всегда дружили между собой больше, чем со мной.

— Бред. Ромка всегда был на твоей стороне.

— Ромка — такой же позорный отстой, как и я. Только рожей вышел и фигурой. А я сам себя сделал. И теперь я могу поиметь любую телку. А тебе бабы только за деньги дают. Так что завидуй молча, Лесков!