Я беру предложенное и удивленно рассматриваю карточку. Она полностью черная, матовый пластик выглядит эффектно. На ней нет ни названия банка, ни цифр, которые обычно отбиваются на таких карточках, только мое имя, вытесненное золотыми буквами, а сзади – магнитная полоса и голограмма банка. Поднимаю взгляд на Яхью.

– Положи в сумку, – кивает он на мою сумочку, висящую на плече. – Тебе сегодня нужно купить несколько достойных нарядов. Абаю новую обязательно, гандуру, шелы. Все остальное тебе подскажет Хая, от нее ни на шаг.

– А зачем мне столько всего?

– Ты поедешь с господином на одно мероприятие.

– Правда? Куда? Мы все едем?

Яхья нетерпеливо закатывает глаза.

– Не задавай вопросы, а просто выполняй то, что приказал господин. Думать – не твоя задача, за тебя уже подумали.

– А можно хотя бы получить ответ на последний вопрос?

– Едут не все, Амира, – недовольно цедит сквозь зубы, – только ты и твоя служанка. Довольна?

Мне хочется радостно взвизгнуть, на лице расплывается довольная улыбка, а Яхья кривится.

– Опусти гишуа, слишком счастливый вид, хочется дать тебе лимон. Все, иди.

Я разворачиваюсь и вылетаю из комнаты, словно на крыльях. Можно ли считать это маленькой победой? Несомненно. Девочки в гареме шептались, что господин возит с собой только фавориток. Самых любимых из всех любимых фавориток, и пока этой чести удостаивалась только Адела. И то вместе с ней он еще брал пару новых наложниц, хоть уезжал всего на четыре дня. Ой, забыла спросить, на сколько мы едем. Хотя смотритель вряд ли ответил бы на мой вопрос.

– Амира! – зовет Хая, приближаясь из-за угла, и я поворачиваюсь к ней. – Поехали.

– Но Инас… – я оборачиваюсь на дверь, за который скрылась моя подруга. – Она сейчас выйдет.

– Инас едет со всеми, а ты – со мной.

– Это как? Она может поехать с нами?

– Нет, – покачав головой, отвечает она. – Они все едут в торговый центр, а мы с тобой – в другие магазины.

– Но…

– Амира, хватит спорить, – отрезает Хая и, подхватив меня за локоть, тянет к лестнице.

– Амира! – выкрикивает Инас, появившись в коридоре.

Я оборачиваюсь, пока Хая продолжает тянуть меня по коридору, и с сожалением смотрю на подругу, но она этого не видит из-за гишуа.

– Прости! – выкрикиваю я, а потом скрываюсь за поворотом.

Я впервые оказываюсь на переднем дворе. Мы с Хаей и непонятно откуда взявшейся Тиной спускаемся по ступенькам, и нас тут же усаживают в огромную белую машину. Крупный мужчина закрывает за нами дверь, а потом занимает место рядом с таким же громилой за рулем, и машина отъезжает от крыльца. Я наконец могу рассмотреть большой фонтан посередине двора, шикарные газоны с пальмами и цветами, красивые гравийные дорожки и высокие ворота, которые раскрываются перед нами.

Всю дорогу я смотрю в окно, вполуха слушая наставления Хаи: от нее не отходить, слушаться, про деньги не думать, потому что все оплачивает господин, выбирать самое лучшее. Нужно купить абаи, гандуры, гишуа, белье, косметику, обувь и аксессуары. Все это влетает мне в одно ухо, а в другое вылетает. Я любуюсь пустыней, потом большим городом, в который мы въезжаем. Смотрю на женщин, свободно передвигающихся по улицам. Да, у них закрыты лица, но они выглядят самостоятельными и уверенными в себе. Они словно с другой планеты, или я попала в альтернативную реальность. Все в некоторой степени даже гротескное, настолько кажется ненастоящим. Восторг внутри меня взрывается маленькими бурлящими пузырьками, которые лопаются и щекочут внутренности, доставляя удовольствие. Я буквально могу почувствовать запах свободы. И пускай он призрачный, я все равно впитываю каждую радостную эмоцию.

Назад я еду уже не такая бодрая. Несмотря на то, что мы были всего в двух магазинах, меня очень утомили бесконечные примерки, лицемерные улыбки консультантов и споры с Хаей. Она постоянно говорила, что еще нужно купить, а у меня в глазах уже пестрило от тканей, блеска вышивки и камней. Раньше мой шопинг был намного скромнее, и я не привыкла к такому количеству покупок. Поэтому всю дорогу обратно прижимаюсь виском к прохладной кожаной обшивке салона и лениво глазею в окно.

Приехав, я плетусь к себе, а служанки из гарема идут за мной и несут все мои покупки. Тина с Хаей куда-то испарились, но у меня уже едва остались силы, чтобы даже поинтересоваться у служанки, куда она уходит. Девушки оставляют всю гору пакетов в спальне сразу за дверью и испаряются, а я устало бреду в ванную комнату, чтобы принять душ. От былого восторга не осталось и следа, я выжата, как лимон, который мне хотел предложить Яхья. Принимаю душ и, завернувшись в полотенце, выхожу в комнату, попутно накручивая на влажные волосы тюрбан. А подняв голову, застываю. На подушках у большого окна сидит господин Заид, с интересом рассматривая меня.

***

– Добрый вечер, – выпаливаю я и быстро опускаю глаза в пол. Большое полотенце для душа теперь кажется чертовски маленьким, и я сжимаю узел на груди.

– Добрый, – лениво тянет господин. – Как съездили?

– Спасибо, хорошо. Я купила все, что вы сказали.

– Обязательно оценю каждую покупку, – он делает настолько многозначительный акцент на слове «каждую», что я чувствую, как краснеют мои щеки. – Иди сюда, Амира.

Не могу распознать, на что похожи его слова: просьба, угроза или приказ, – но от этого по коже бегут мурашки. Подойдя к господину, я останавливаюсь в паре шагов, не поднимая глаз.

– Посмотри на меня. Сейчас твои глаза кажутся синими.

– Это из-за полумрака.

– В моей спальне они в полумраке, наоборот, казались светлее. – Я ничего не отвечаю, потому что не знаю, каких слов он ждет. – Сними полотенце, Амира.

Покорно сбрасываю тряпицу, оставаясь стоять обнаженной. Взгляд господина темнеет, а челюсти сжимаются сильнее.

– Подойди к кровати и ляг на нее, – севшим голосом приказывает он.

Я разворачиваюсь и иду к постели, чувствуя, как обжигает кожу его тяжелый взгляд. По телу расползаются мурашки. Теперь я знаю, что он умеет доставлять удовольствие, и предвкушаю наслаждение, которое господин сегодня, наконец, подарит мне. Отбрасываю покрывало и укладываюсь на подушку, положив руки на одеяло. Пытаюсь дышать ровно, но дыхание то и дело сбивается, заставляя меня хватать воздух сквозь приоткрытые губы. Я слежу за тем, как господин с грацией огромного кота поднимается с подушек и сбрасывает с себя одежду. Он идет к кровати полностью обнаженный, а я не могу отвести взгляда от его невероятного тела, рассмотреть которое раньше не решалась из-за страха. Он прекрасно сложен: высокий, с длинными крепкими ногами, сильными руками и бугрящимися мышцами. Идеальный, но устрашающий. Слишком крупный и грозный. Но я спокойна, потому что знаю, насколько нежным и терпеливым он может быть в постели.