- Всегда, пожалуйста. Со временем ты обретешь истинную силу, и сражения не станут для тебя настолько изматывающими. А сейчас, мне придется тебя покинуть. Да, кстати: в следующий раз, постарайся не рисковать понапрасну.

Он исчез за мгновение до того, как из-за угла показалась Тила.

- Я же сказала, что все сделаю быстро, - приветствовала я ее легкой улыбкой.

-Ты... - она окинула взглядом место боя, - как? Ты же не...

- Давай перенесем нашу беседу в другое место, - предложила я.

Не спуская взгляд с демоницы, я уловила момент, когда она собралась переместиться и стремительно рванулась к ней. Схватив ее, буквально сдавила в кольце рук, не давая ни малейшей возможности шелохнуться:

- Предупреждаю сразу - я не приму отказа.

Когда я переместилась на старый заброшенный склад, Тила была все еще без сознания. Наверное, так на неё подействовало перемещение. Хотя, возможно мне не следовало с такой силой сдавливать ее шею. Но впервые столкнувшись с противником, который оказался не слабее меня (несмотря на убеждения Самуила, что ангелы сильнее), я растерялась, не зная как пленить, а не убить.

Было нелегко вспомнить это место, но недостаток времени и опасение, что в любой момент все может сорваться оказались лучшим стимулом. Именно сюда меня притащил демон-вунсолай по приказу Глеба для допроса. И, судя по всему, только здесь я могла спокойно поговорить с демоницей, чуть было не загнавшей меня в ловушку.

Свалив бесчувственное тело Тилы на не слишком чистый пол, я тут же бросилась к стене, на ходу доставая кинжал с длинным острым лезвием, который позаимствовала у Глеба. У охотника был прекрасный вкус в выборе оружия. Разрезав ладонь, прижала ее к холодному камню и провела по стене, оставляя кровавый узор. Проделав то же самое с остальными стенами, решила заняться полом, а именно пантаклем. Кое в чем охотники были правы - он действительно был способен сдерживать демона в ловушке. Быстро начертав куском мела на полу пятиугольник, упрочнила его несколькими каплями своей крови, и, перетащив внутрь все еще бесчувственное тело демоницы, стала ждать. Время, на мой взгляд, тянулось слишком медленно, или же это я была нетерпелива. Когда со стороны Тилы послышался легкий, едва слышный вздох, я облегчено улыбнулась.

- Рада, что ты очнулась.

Она вздрогнула всем телом и обернулась на мой голос. На складе царил полумрак, но нам обеим не нужен был свет, чтобы видеть друг друга.

- Куда ты меня притащила? - подозрительно озираясь, демоница поднялась на ноги и сделала попытку шагнуть ко мне. Почувствовав преграду, резко выбросила руку вперед и тут же взвизгнула, будто обжегшись, - что за хрень такая?

- Пантакль, - спокойно пояснила я, - странно, что ты этого не знаешь. Мне казалось, ты более опытна.

- Может быть, мне тоже до сих пор везло, - она усмехнулась, но я видела сквозь маску невозмутимости страх, - зачем я здесь?

- Хочу с тобой поговорить, - я присела на чудом уцелевший табурет, - на моих условиях.

- Зря радуешься, - зло прищурившись, Тила изучала помещение, стараясь найти выход из создвшегося положения, - они тебя все равно найдут. И это произойдет очень скоро.

- Сомневаюсь, - я жестом указала на стену, - кто бы тебя ни искал, он тебя просто не почувствует.

Демоница замерла, видимо, пытаясь определись не шучу ли я. Судя по тому, как сузились ее глаза, а с губ сорвалось проклятие, она в этом убедилась.

- Что же ты за тварь? Как я могла так ошибиться?

- Жаль, что наша встреча произошла при таких обстоятельствах, - начала я

- Кровь ангела... Откуда она у тебя? Где ты могла ее достать? - перебила она меня, - ты его убила? В тебе столько силы? Но почему я ее не чувствую... Странно. Я вообще тебя не чувствую. Но почему я решила, что ты Каратель? Ты же не одна из нас? Кто ты? Кто ты, тварь?

- Ты должна успокоиться, - я устало вздохнула, чувствуя, что общение с Тилой успело меня утомить. А ведь я пока так ничего у нее не выяснила.

- Это все из-за него? - взвизгнула демоница. - Из-за Родгара? Я знаю, что виновата, но не могла ему отказать. То, что он делал с другими ужасно, но я боюсь. Боюсь, что он меня убьет. Он безумен!

Только этого не хватало! В этом мире столько нормальных кровожадных и отвратительных демонов, мне же досталась неуравновешенная истеричка. В конце концов, если так пойдет и дальше, этот вид совершенно деградирует.

- Зачем это Родгару? - раз она сама начала этот разговор, пусть продолжает. Может, потом мне все же удастся добиться от нее того, что меня интересует?

- Не знаю, - она замялась, и, подняв на меня испуганные глаза, решилась спросить, - раньше я бы подумала, что ты работаешь на Совет. Но он уничтожен.

- Не важно, на кого я работаю, - я преодолела несколько шагов, отделявших меня от пантакля, и замерла, почти касаясь его носками туфель, - важно то, сколько ты сможешь продержаться без чужой Anima. День? Неделю? Или, ты думаешь, тебя здесь кто-то найдет? Я должна кое-что рассказать тебе про это место. Когда-то его использовали охотники. Они приводили сюда демонов, которых по какой-то причине не убили сразу. Допрашивали. Пытали, а потом... мне кажется, вряд ли хоть кто-то из них смог отсюда уйти. Живым.

- Прошу тебя! Не убивай меня! Я не виновата!

- Мне показалось, или несколько часов назад именно ты привела меня в переулок, где меня пытались убить?

- Нет! - Тила замотала головой, - не убить. Мы лишь выполняем его приказ. Ему нужны такие как мы.

- Зачем? - поняв, что наш разговор постоянно переходит на личность бывшего Палача, мне стало интересно, что же он задумал?

- Он безумец! Не знаю! Не понимаю! Сначала мне казалось, что он их просто убивает. Но потом... - Тила осеклась, ее зрачки расширились, глаза остекленели, - он их выпивает. Как изголодавшийся по Anima демон. Но в них нет души! Они такие же, как и мы!

- Тогда что же он у них забирает? Силу? - я почувствовала себя сбитой с толку.

- Не знаю, - Тила пожала плечами, и, опустившись на дно пантакля, посмотрела на меня, - клянусь, что никогда бы не решилась на такое, если бы он меня не заставил.

- Верю, - я повернула голову к двери, пытаясь уловить то, что меня встревожило. Демонических гостей я не ждала, надежно запечатав стены комнаты своей кровью. Но, кажется, это не избавило меня он предприимчивых человеческих визитеров. Глядя на ворвавшегося в обшарпанное помещение Глеба, в голову невольно закралась мысль о праве на личную жизнь, труд и уединение.

В глаза ударил свет фонарика, и я зажмурилась, пытаясь восстановить ночное зрение.

- Кто это? - только что успокоившаяся Тила мгновенно вскочила на ноги, и со страхом и обидой посмотрела на меня.