— Кстати, об этом… А можно отложить воплощение Тревора?

Роман выпучил глаза, изображая как можно больше удивления:

— Ты хочешь оставить Тревора в виртуальном буфере?

— Именно это, — резко отозвалась Жанна.

— Нет слов, ты весь сезон грозила воткнуть мне автомат в задницу, если я не воплощу его!

— А теперь угрожаю сделать обратное.

Роман перестал кривляться и подошёл к Жанне:

— Но что произошло?

Жанна обвела рукой вокруг:

— Да вот всё это. Меня и Тревора разделяет несколько сезонов развития. Понимаешь?

— Не понимаю.

— Тревор встретит не ту Жанну, которую знал.

Роман прищурился:

— И что? Это его проблемы. С каких это пор тебя волнуют чувства других людей? Что-то тут не то. Скажи честно, почему ты не хочешь его воплощать?

— Просто не хочу.

— Но он же не твоя собственность!

Жанна вскочила с пола. За несколько секунд накинула на себя все части УниКома. Ещё через секунду снарядила винтовку. Потом так же быстро разоблачилась, вынула коробку энергопатронов и села обратно.

— Впечатляет, — сказал Роман. — Враги в ужасе разбегутся от твоего умения мгновенно раздеваться!

— Рома, разве ты откажешь мне в маленькой просьбе? Для меня ты не менеджер какой-то всратой базы. Ты — друг. Я как друга прошу.

— Но Тревор тоже твой друг.

— Ты же сам говорил, что среди Джингов полно разведчиков. Зачем нам ещё один?

— Работы в альянсе было больше, чем работников, — ответил Роман. — Можно поставить Тревору полезный феном, пусть возится со стройботами.

— Я очень тебя прошу отложить воплощение Тревора. Иначе я покину альянс. Я не смогу находится с ним рядом.

Роман задумался.

Лишение Тревора права на воплощение — это грубое нарушение Колониальной Конституции. А Роман не хотел нарушать её слишком часто. Кто знает, вдруг однажды всё восстановится и каждому зачтутся грехи его?

Но терять Жанну? Это самый страшный кошмар. Без её защиты Роман чувствовал себя сиротой.

«Итак, коллеги, что же делать, когда тебя просят выбрать между двумя дерьмовыми поступками? Конечно же, делегировать этот выбор тому, кто его тебе предлагает».

Роман открыл интерфейс управления альянсом и выбрал раздел «Роли». Там можно назначать членов альянса на различные посты: менеджера по энергетике, менеджера по производству, менеджера по фермам и прочее.

Этот механизм предназначался для тех случаев, когда база росла и специалистов с одинаковыми классами становилось больше. Менеджеры должны были управлять своими подчинёнными, минуя менеджера базы, облегчая ему работу. Но в альянсе пока что было мало участников, поэтому Роман исполнял все обязанности по управлению базой.

Той роли, которую Роман искал для Жанны, не существовало. Поэтому выбрал пункт «Создать роль».

Интерфейс попросил ввести название. Недолго думая, Роман вписал «Менеджер по персоналу».

Любая роль требовала минимум три обязанности. Роман поочерёдно выбрал: «Управление АКОСами», «Управлением гостевым доступом» и «Разметка красных зон для гостевого доступа». Теперь Жанна решала, кому выдавать гостевой доступ к АКОСам альянса и где на базах будут проходить границы запретных территорий.

«Даже удачно получилось, коллеги, — порадовался Роман. — Кто лучше копа проследит за тем, где можно ходить, а где нельзя?»

— ! —

Кажется, ты собираешься создать избыточную роль.

Знаешь ли ты, что данный тип обязанностей распределён между…

Роман смахнул назойливое пояснение.

Когда Жанна с удивлением подтвердила получение роли, он сказал:

— Теперь сама решай, кому появляться на этот свет, а кому нет. А я тут не при делах. Пойду, умою руки.

* * *

Оставив Жанну, Роман пересёк несколько улиц с домами членов альянса и постучал в дверь Юнь Джинг. После перерождения, она сама, без напоминания, поставила феном «Цикл», что перевело её в класс инженера производственных циклов. Она стала хорошей помощницей для Мейронг.

Сразу пять электронных чайников кипели, выпуская в потолок облака пара. В электронных кастрюлях тоже что-то булькало и шипело, переливаясь через край. Пахло травами и было неприятно жарко, словно Роман оказался в ванной комнате, в которой кто-то долго мылся и парился.

Юнь Джинг сидела за столом перед проект-панно. Её руки летали над поверхностью голограммы, усеивая пространство строчками.

— Пишешь новую книгу? — осведомился Роман.

Юнь погасила проект-панно:

— Угу. Третий том в серии «Тысяча звёздных обид».

— Звучит интересно.

— Кстати, знаешь ли ты, что я снова стала писать благодаря тебе?

— Мне? — удивился Роман.

— Да. Даже при том, что ты не дочитал мою книгу.

— Я на середине остановился! — поторопился ответить Роман. — Просто дел много было. Строительство, потом война с Рэем, потом теракт, потом Стивен Джинг опять конвейер сломал. Мне кажется, он это специально, чтобы не работать. Вот подумываю забрать его с собой и выкинуть по дороге…

— Не надо оправдываться, — вздохнула Юнь. — Раз не заходит книга, то не заходит.

Она встала из-за стола и подошла к кастрюльке. Сняв крышку, посмотрела на булькающее месиво и снова закрыла.

— Но я слышал, что и без моего чтения, ты популярна на Локусе? — сменил тему Роман.

— Это было до Геноцида и рабства. Книгоиздательство на Локусе в упадке. У всех нет времени. Я даже не знаю, остались ли производственные цепочки для создания книг на базе Западного Моря?

— О, я как раз туда собираюсь, — встрепенулся Роман. Ему хотелось хоть как-то помочь Юнь, извиняясь за пренебрежение её творчеством.

— Твоё появление на Авлидских Залежах придало мне странный импульс, — продолжила Юнь, — Я в тот же день села и начала писать. На этот раз я попробовала жанр «космическая фантастика». Ведь я уже не тот наивный человек, который написал «Жестокий альянс…»

— Прекрасно! Как напишешь, обязательно прочитаю.

Юнь взяла со стола карту памяти:

— Да я уже.

— Нет слов, ты быстрая… то есть талантливая!

Юнь протянула ему карту памяти:

— Если найдёшь в Вектор-Сити книгоиздателя, передай рукопись. О цене договаривайся сам, исходя из обстоятельств.

— Ха, я теперь твой литагент? Имею право на проценты?

— Конечно, имеешь, — серьёзно ответила Юнь. — Стандартные тридцать пять.