Помогло.

Оустилл вошел вслед за мной практически неслышно, но обнаружил свое присутствие по звуку небрежно поставленной на пол сумки. Когда я резко обернулась, указал рукой в левую часть гостиной:

— Ванная — там. Всякие дамские безобразия для полноты счастья — тоже там. Одежду и ботинки сложи в прачечный пакет — все нужно вернуть в воинскую часть, естественно. Думаю, в ванной есть халат или что-то подобное. Иди-иди! Сорока минут хватит, чтобы смыть казарменную ауру?..

Я кивнула. Отправил меня в душ перед тем, как отыметь?.. Подозреваю, что это так. Невыносимо думать об этом, но дроу оставил меня себе не для светских бесед.

О, Боже!.. Ванная… С момента поспешного бегства из дома и вплоть до короткого заключения на гауптвахте я мылась в лучшем случае в душе, а тут… Белая ванна, в которой можно понежиться, лежа в теплой воде! Шероховатый каменный пол с подогревом, зеркала в медных рамах, песочного оттенка стены с полками и шкафчиками, в которые я немедленно сунула нос. Да, тут много всего: полотенца, умывальные принадлежности, флакончики и баночки со средствами для ухода за всеми частями тела. Окно тоже есть — наглухо закрыто жалюзи, которые не поднимаются, а воздушная золотистая шторка сверху — только симпатичное прикрытие.

Я нашла прачечные пакеты с маркировкой на эльфийском, засунула туда все безразмерные мужские тряпки вместе с ботинками и бросила взгляд в зеркало, где отражалась в полный рост.

Черный орнамент татуировки не даст забыть мне о нынешнем положении — в качестве собственности Дома Оустилл… Тонкая вязь гармонировала с рельефом тела, но это не могло меня ни обрадовать, ни добавить еще каких-то положительных эмоций. Остроухий гад! К тому же, все это после украшения люминесцентными красками саднит и чешется!

Я едва не заснула в ванне, погрузившись в ароматную пену. С трудом подавила желание от души потереть зудящую кожу мочалкой: после этого, скорее всего, часть биопласта просто сошла бы, чего нельзя допустить. Попадет от Палача — раз, воспалится кожа — два.

Белый халат из толстой махровой ткани я нашла на одной из полок. Другой одежды тут нет… С бьющимся сердцем спустила воду из ванны и вышла навстречу собственным страхам.

Оустилл… возился у стола в кухонной зоне: босиком и без футболки. Пистолетов поблизости я тоже не заметила, куда-то успел спрятать. Из одежды на нем были только черные штаны… кхм, с расстегнутой пуговицей пояса — так, что стала видна белая дорожка волос на животе, идущая вниз от пупка. Белая коса свесилась на мощное плечо, и создавалось ощущение, что скорпион татуировки вцепился в нее своими передними клешнями. На левой стороне мускулистой груди был виден довольно большой зигзагообразный шрам, и я тут же вспомнила свой навязчивый сон, в котором медленно закрывались бирюзовые глаза под щитком шлема.

Угрызения совести?! Не дождешься…

— Сорок четыре минуты. — Сварливо пробурчал дроу. — Похоже, ты не фига не хочешь есть, если опаздываешь! В следующий раз за опоздание к столу будет штраф — ремнем по голой попе или без ужина. Иди сюда и садись.

Если бы я не видела сама, то ни за что бы не поверила, что подобные витиеватые финтифлюшки на тарелках были нарезаны с помощью огромного ножа и мужских рук, приученных держать оружие и нести смерть. Проведя некоторое время с Дэем, я знаю, что в своей классической кухне эльфы непременно подают на стол sneaiceanna, Прим. авт.: закуски, (ирл.) сродни испанским тапас. Рецептов существует величайшее множество, сосчитать их все не получится, и каждая семья норовит изобрести свои. Кажется, где-то в Испании Темные даже проводят какой-то международный конкурс, приглашая туда Светлых эльфов тоже.

Остроухий гад успел настрогать кучу sneaiceanna за сорок четыре минуты! Тут было несколько простых видов — с креветками, нарезкой копченой ветчины, оливками и сыром на поджаренном белом хлебе, — но привлекали взгляд именно сложные, с какой-то хитрой начинкой, в которой по запахам угадывались то анчоусы, то вареный картофель с горошком и яйцом, то какие-то морепродукты. Соусов в маленьких круглых блюдцах я насчитала восемь.

Мало того, к этому великолепию полагались исключительно грамотно расставленные столовые приборы и две бутылки: одна — с белым вином, другая — ну, кто бы сомневался! — с виски, напиток, который мужчины-дроу предпочитают всем прочим видам алкоголя! Эльфы ни за что не будут смешивать коктейль с виски, это признак дурного тона… Пьют только чистым, безо льда.

Этикетка с длинным названием была мне не знакома: «Midleton Dair Ghaelach Bluebell».

Прим. авт.: У милорда губа не дура. Данный вид виски входит в уникальную линейку «Virgin Oak Collection», выдерживается в дубовых бочках (американский дуб) от двенадцати до двадцати трех лет, после чего «дозревает» в ирландском дубе около года. Каждую бутылку коллекции можно отследить по виду дерева, из которого сделана коробка. Крепость данного «Мидлтона» составляет 56 %, но вкус при этом мягкий и бархатный.

Проследив направление моего взгляда, брошенного на нож, Оустилл хмыкнул:

— Ты для кого его примериваешь, для меня или для себя?.. Один раз у тебя едва не вышло отправить меня к Ллос, но больше таких шансов не представится.

— Не примериваю. Оцениваю все эти кухонные навороты и удивляюсь.

— Представь себе, в детстве я вырезал цветочки и паучков из бумаги. Девчачье занятие, которым меня наказывала мать за непослушание. Позорище осталось в прошлом, а навык остался.

Эльф взял в руки высокий бокал и налил туда вина.

— Сухое белое, другое тут не подойдет… — Он поставил бокал у моей тарелки бокал и взялся за хайбол для виски. — Помнишь, я говорил, что не пил с тобой?.. Пора исправить, раз уж называешь меня на «ты». Одно уточнение: наедине на «ты» допустимо, если я не захотел иначе. В присутствии же третьих лиц никакого «ты» не будет. Вы, милорд, милорд Киган, милорд Оустилл, хозяин, господин — выбирай что угодно, список обращений ко мне не так уж мал. Если ты выдержишь такой диссонанс — пожалуйста. Если совершишь ошибку и, тем самым, поставишь под сомнение мой статус в чьих-либо глазах, последует наказание. Тогда лучше привыкай на «вы» сразу.

Так, одну черту он провел… Я согласно кивнула.

— Ты не болтлива. — Одобрительно сказал Оустилл. — Мне нравится. Твое здоровье, Dearg.

Край бокала с виски с тонким звоном соприкоснулся с винным бокалом. Я машинально взяла и пригубила вино, наблюдая за тем, как на моей тарелке выросла горка sneaiceanna.

— Вот этот красный соус — чистый азиатский перец, тебе не советую, если, конечно, у тебя нет тяги к такому острому блюду.

— Спасибо, нет. Я не люблю острое.

— Ну, тогда пробуй все остальное. Ах, да… — я тут же насторожилась при появлении в его баритоне подозрительных ноток, — … почти ничего не отравлено.

По устойчивым слухам, некогда у Темных бытовала привычка разбираться с недругами с помощью ядов. Еле заметные морщинки около бирюзовых глаз подсказывали, что это очередная шутка, и дроу считает ее забавной.