Он замолчал, закончив свою речь. Теперь в головах его спутников вопросов стало еще больше, а ответов еще меньше.

Кто мог быть тем помощником? Возможно ли, что прямо сейчас он единственный, кто знает правду? Где его искать? Это не мог быть никто из эльфов — они сторонятся магии тьмы как огня, а Король Нарон слыл тем, кто имел конфликт с погибшим советником.

Более того, Меголий изучал магию драконов? Но эта магия настолько древняя, и по ней осталось так мало записей и свитков, что восстановить даже одно заклинание, которым владели маги сильнейшей расы, остается для современников невозможным делом.

Зачем же Первому Советнику тратить на это жизнь? И было ли это одной из возможных причин его убийства?

Заметив всеобщую задумчивость, Джек лишь усмехнулся свойственной ему улыбкой.

— Хватит так усиленно размышлять. Пока что у вас слишком мало информации, чтобы делать какие-то выводы, так что прекратите тратить энергию попусту.

— И где же мне взять новую информацию? — нахмурился эльф. — Я даже не знал, что драконья магия все еще изучается.

— Изучается. — подтвердила Рин, снова открыв глаза. — Император — один из самых любопытствующих ученых. Он многое знает о магии драконов и, говорят, даже владеет одним.

— Значит, нам просто нужно узнать обо всем у него? — спросила Мия. Жрица кивнула ей. — А он нам ответит? Судя по вашим предыдущим разговорам, он не охотно делится информацией.

— Ну эту проблему мы как-нибудь решим. — ответил ей вампир, поднимаясь с места. — Вообще-то нам уже стоит отправляться дальше, до столицы. Жить под эгидой* семейства фон Гирш, конечно, приятно, но давайте не будем забывать о цели нашего путешествия.

— Джек прав. — Миранна тоже поднялась. — Давайте спросим у одного из братьев, когда мы отправимся дальше, в Вульфендорф.

— Да, давайте. Брат, ты у нас говоришь на драфталском, так что пошли, будешь переводить! — эльфийка потянула эльфа за руку, и втроем они быстро выбежали из комнаты.

Вампир же снова кинул взгляд на девушку, что все так же сидела подле него с закрытыми глазами, сложив руки на коленях. Она была очень спокойна, можно сказать, даже мертвецки хладнокровна, хотя услышанное наверняка должно было шокировать ее.

И все же ее брови были слегка нахмурены — она либо злилась, либо о чем-то глубоко задумалась.

— Госпожа Амира, о чем думаете? Как лучше убить меня? — посмеялся он, снова садясь рядом. Она открыла глаза и исподлобья посмотрела на него.

— Раньше я не понимала, что значит выражение «ребенок в теле взрослого». Но теперь мне все стало ясно.

— Эй! Это ты про меня?! — надулся он.

— Ну а про кого еще? Не мне же за 80 лет. — вздохнула она.

— А что? Удивилась? — снова улыбнулся он.

— Нет, по твоему поведению было понятно, что тебе не 24 и даже не 50. Постоянно кряхтишь и жалуешься на кости. Прямо как старики из столицы.

— Ну…никогда не думал о себе, как о старике. Хотя…Жунбай тоже тогда сравнил меня со «стариком, доживающим свой век». Эх…неужели я веду себя так, что все думают, что я старый?

— Нет. Ты ведешь себя как ребенок. — прямо ответила она. — И все же, меня интересует кое-что.

— М? Что интересует? Я интересую? — оживился он.

— Меня интересует, почему ты выглядишь так молодо. — она подняла на него глаза, рассматривая его лицо вблизи. — Тебе явно не меньше 80, но ты не пользуешься магией иллюзий, как Император Драфталка, и при этом выглядишь на 20.

— А, ты про мой секрет молодости? — широко улыбнулся он. — Все просто. Я не пью человеческой крови.

Ее брови поднялись в удивлении.

— Чем больше пьешь крови, тем старше выглядишь? — решила она подтвердить свою догадку.

— Именно так. Вообще-то я должен был уже давно помереть, ведь я столько времени не пью крови, но…по какой-то причине я все еще жив. Хотя, теперь я точно не умру, потому что выпил вашей крови, госпожа Амира.

Она снова фыркнула.

— Обладатель фиолетового огня, белой молнии и ветра…тебе еще рано помирать.

— Вы мне запрещаете? — съязвил он, наклоняясь к ней. Она тут же отодвинулась и встала.

— Да.

Она быстро зашагала вон из комнаты и покинула ее, оставляя ошарашенного вампира смотреть ей вслед.

— Ч…чего?

Он потерянно наклонил голову и почесал пальцем нос.

— Мне только что…запретили умирать?

А затем беспомощно улыбнулся.

— Эх, госпожа Амира…я бы не умер, даже если бы захотел…

***

В тот же день они выехали в Вульфендорф на каретах, специально приготовленных Рудольфом. В одной сидели братья фон Гирш, в другой — их гости, а также делегацию сопровождали оборотни в звериных формах.

Им нужно было преодолеть таким образом примерно 10 дайнов, и по расчетам Рудольфа они должны были прибыть в Вульфендорф через 4 часа — раньше на целых полтора дня, чем если бы они шли пешком или ехали на лошадях, ведь вулстраты были намного быстрее, а кареты были запряжены не конями, а двигались на магии скорости.

Кареты сами по себе были довольно комфортабельными — все пять магов удобно разместились внутри на мягких подушках и весело общались, то и дело обращая внимание на пейзажи за окнами.

Несмотря на то, что все узнали о том, что Джек не так уж и молод, отношение к нему не изменилось: то ли ввиду его ребячества, то ли из-за его молодого лица, но уважительнее к нему никто не стал относиться.

Правда, Рин теперь постоянно смотрела на него исподлобья с какой-то непонятной другим эмоцией в глазах и словно о чем-то думала, можно сказать, даже подозревала что-то.

Но по крайней мере, когда на это ее поведение обращали внимание, она делала вид, что ничего не случилось.

Таким образом они преодолели примерно половину пути, когда неожиданно карета резко затормозила, заставляя сидящих перед Джеком и Мирой Мию и Рин полететь на них, и только быстрая реакция Хиро и самих девушек позволила им не упасть на бедных вампира и обливи.

— Что за…?! — Мия не успела договорить, как послышалось рычание вулстратов вместе с характерными звуками монстров. Все рефлекторно нахмурились.

— Портал. — обозначила проблему мечница, и в ее руках появились ножны.

— Их немного. Видимо, портал открылся 10–20 минут назад. — сделал вывод Джек, кладя руку на ее меч. — Госпожа Амира, не нужно вмешиваться. Вулстраты могут разобраться с этим сами.

Она внимательно посмотрела на него и опустила руку, соглашаясь.

Тем временем Хиро выглянул в окно. И действительно, впереди шло сражение. Оборотней возглавлял Вольфганг, вооружившись своим духовным оружием — металлическими перчатками с острыми клинками в виде когтей.