его во сне, но тут он услышал старческий голос Дэмиана совсем рядом.

— Где это мы?

Эльф ошарашено повернул голову и увидел рядом с собой пожилого облива с точно таким же лицом, как у него.

Его длинные серебряные волосы, доходившие до ключиц, были небрежно заколоты сверху; его лицо было украшено ровной и аккуратной бородой с бакенбардами, а на лбу покоилась серебряная тиара с фиолетовым камнем в середине.

Он был одет в черный халат, похожий на то, что носили в Кассандрике, а в руках, изрезанных старыми боевыми шрамами, покоилась трость.

— Дэмиан? Ты…можешь входить в мои сны? Хотя, тогда, в Амирэне, ты ведь связался со мной через сон… — спросил его юный маг. Облив огляделся и покачал головой.

— В тот раз я создал тот сон, чтобы связаться с тобой. Однако, насколько я помню из теории спиритологии, сны привязаны к личности, а не к душе. Меня тут быть не должно. Если только…

— Если только что?

— …если только это не твой сон. — неуверенно ответил ему старик и медленно побрел ближе ко дворцу, рассматривая его. — Да…дворец в Альвии остался точно таким же, каким я его помню. Но…это дворец из твоего времени, а не моего. Слишком шумно.

Хиро услышал совсем рядом смех детей и обернулся.

— Дети во дворце…? Это воспоминания из времен, когда еще была жива королева. Король Нарон запрещает приводить детей во дворец. — сделал он вывод.

— Хиро, смотри. Там…ведь твой отец? — неуверенно спросил Дэмиан, обращая внимание на сцену впереди.

Услышав его слова, эльф мгновенно побежал в ту сторону и действительно увидел своего отца.

Меголий медленно выходил из главных ворот и с улыбкой шел в сторону садов. Маги, наблюдавшие за ним, переглянулись и последовали за ним.

Пока он шел, Хиро внимательно осматривал силуэт советника. Прошел месяц с их последней встречи, и он уже начал забывать некоторые детали его внешности, но спина, за которой он всегда следовал, осталась в его памяти неизменной. Хоть она и была, можно сказать, хилой, но для него она в детстве казалось большой, словно неприступная стена, которая защитит его.

Меголий подошел к клумбам и сделал глубокий вдох, с улыбкой смотря вокруг. Кажется, словно он только что занимался сложными вопросами и теперь решил перевести дух и прогуляться.

Дэмиан внимательно смотрел на отца своего наследника, а затем с улыбкой глянул на юного мага.

— Я догадываюсь, что будет дальше.

Хиро не сразу понял, что тот имел ввиду, но стоило ему снова обернуться на своего отца, как он заметил, что тот смотрит куда-то в сторону.

Там, присев на корточки около одной из клумб, сидела маленькая девочка людской расы. Ее русые волосы едва доходили до ключиц и слегка растрепались. Она была одета в серое одеяние. Сверху него было накинуто светло-сиреневое тонкое хаори, на котором были искусно вышиты белые журавли.

Она внимательно наблюдала за феями, летающих среди цветов, и не заметила, как за ее спиной уже появился Первый Советник и заговорил на кассандрийском.

— Впервые видишь фей?

Не ожидав услышать кого-то, девочка тут же резко обернулась, и Хиро смог рассмотреть ее лицо.

— Это же…Рин?!

Это действительно оказалась совсем юная Миямото Рин.

— Кажется, это ее сон. Они нас не видят и не слышат, значит, мы просто наблюдатели. К тому же…похоже на воспоминания. — предположил Дэмиан. — Давай подойдем поближе и послушаем.

Испуганная девочка тут же опомнилась, когда поняла, кто пришел к ней, и снова ее лицо стало безэмоциональным. Она спокойно поднялась на ноги и почтительно поклонилась.

— Приветствую Первого Советника Альвии.

— Не нужно такой любезности, юная дочь семьи Миямото. — улыбнулся Меголий. — Ты заставляешь меня думать, что я уже старый, ха-ха.

— …мама говорила, что вам 115. - ответила она, неловко отводя взгляд.

— Кхм, ну…ладно, да, я уже довольно стар по вашим меркам. — откашлялся он. — А сколько тебе лет, юная леди?

— Я не леди…леди — это моя мама. А я просто Рин, мне 10. - ответила она с уверенностью, кинув на него пронзительный взгляд голубых глаз.

— Вот как, ха-ха. Хорошо, тогда буду называть тебя малышкой Рин. — тут же исправился он. — Так…ты наблюдаешь за феями?

— …угу. — тихо ответила она, кивнув, и снова обернулась. — Я никогда раньше не видела фей. Я впервые покинула свой дом.

Она снова присела на корточки перед клумбой, и Меголий, недолго думая, тоже сел рядом.

— И как тебе? Правда красивые?

— Красивые? Это значит, что они приятны для глаз? — уточнила она. Получив одобрительный кивок, она задумчиво нахмурилась. — Хм…да, на них приятно смотреть.

Эльф быстро понял, что, кажется, она не особо рассматривала их внешний вид, и тогда решился спросить еще раз.

— Чем они тебя так заинтересовали? Что-то заметила?

— …просто задумалась о том, как они летают. — неуверенно ответила девочка.

— Хм? В смысле? — удивленно спросил советник.

— Ну…они не машут крыльями как птицы. Взмахи птиц поднимают пыль и сильный ветер, который помогает им взлететь. А феи…они по-другому машут крыльями. Словно и не машут совсем. Тогда как они держатся в воздухе?

В ее голосе слышалось детское любопытство. Меголий ошарашенно уставился на нее, а затем засмеялся. Рин тут же подняла на него глаза с какой-то обидой.

— Почему вы смеетесь? Мой вопрос слишком глупый?

— Ха-ха, нет-нет, конечно нет…когда-то я тоже интересовался подобным вопросом. Мне было интересно, какого это — взлететь высоко над землей и видеть все ссверху вниз. И…однажды мне это удалось. Я понял эту истину там, у вас в стране, на пике Грозовой песни.

Она с любопытством посмотрела на него.

— На пике? Вы там были?

— Да, и покидал я его по воздуху с помощью магии старейшины по имени Чжи Кан. — улыбнулся Меголий. — Я понял, что птицы летают потому, что умеют с рождения, а феи летают…потому, что они умеют это с рождения тоже, но им помогает магия. Они магические существа.

— Магия… — девочка опустила голову, нахмурившись.

— Ты ведь тоже изучаешь магию, малышка Рин? — с улыбкой спросил эльф. — Меч на твоем поясе ведь духовный?

Он обратил внимание на ножны*, скрытые под хаори.

— …Да. Я недавно сформировала его.

— Ты хочешь быть воином, как твой отец? — с любопытством спросил Меголий.

— Да, я хочу защищать своих людей от вампиров и монстров, как это делали мои предки. — без тени сомнения ответила Рин.

— А ты не хочешь быть, как твоя мама? Она ведь тоже защищает твою страну, но словами. Прямо как Святая Амира.

— …я не умею говорить так, как это делает мама. Так что пусть она занимается этим. — она встала с