Я опешила. Что значит «как повезет»?! Как-то я не догоняю тогда смысла этой штуковины!

– Амелиум… – вздохнула соседка. – Он способен реанимировать даже самых безнадежных. Его состав запускает скрытые резервы организма и дает энергию для бешеной регенерации. Даже дыру в груди зарастить может! Но лишь с вероятностью сорок процентов.

– А остальные шестьдесят? – не смогла не спросить я.

– Смерть, – печально посмотрела на меня девушка. – Срабатывает как моментальный яд. Потому его применяют только тогда, когда пациент умирает и нет шанса спасти его по-другому.

Я сглотнула моментально образовавшийся ком в горле и с паникой посмотрела на… этот амелиум. А может, ну его? Перебьюсь как-то! Мало ли, вдруг сам собой сработает? И помру в расцвете лет…

– Не беспокойся, на нем отличная защита, – усмехнулась Нельса. – Подействует, только если ты будешь умирать.

Некоторое время я молчала, раздумывая, рискнуть или нет. Слишком много вопросов… В конце концов решила поверить подруге. Все же при моей «везучести» на опасных типов такая вещица запросто может пригодиться. Конечно, не в случае свидания со зверинцем Сфинкса, но я все же надеюсь, что до этого не дойдет.

Так что я печально вздохнула, а затем закатала рукав комбинезона и протянула Нельсе руку:

– Действуй.

– Ты даже не почувствуешь! – просияла та.

Подробности того, как мне в предплечье зашивали капсулу, я опущу. Могу лишь с гордостью сообщить, что я не орала и даже в обморок не грохнулась. Ну а в моей новой подруге погибает великий хирург! Все сделала точно, четко, лишь маленький ровный порез остался.

– Вот и все, – устало улыбнулась Нельса и, шатаясь, побрела к стене. – Сейчас кроватку позову и спать. Сил не-э-эт… – Она зевнула.

Я была совершенно с ней согласна, а потому тоже решила отчаливать ко сну. Тем более что завтра у нас с соседкой намечался весьма непростой и насыщенный день.

Честно говоря, я ожидала от Мердока каких-либо пакостей. Ну не может мужик, которого болезненно щелкнули по носу, да еще и руку поломали, взять и просто так успокоиться! Тем более такой самолюбивый, как он… А потому, когда во время перехода в другую аудиторию заметила знакомую крепкую фигуру с рукой на перевязи, моментально напряглась. Но мой недавний ухажер выдал ну совершенно нетривиальную реакцию! Увидев меня, он на миг застыл, поправил загипсованную конечность, а потом сделал морду кирпичом и прошел мимо, даже не взглянув! Типа ты кто такая, я тебя знать не знаю. И, честно говоря, это был самый лучший из всех возможных вариантов. Уверена, Мердок рассчитывал поквитаться на втором курсе, но облом-с: меня тогда здесь точно не будет. Так что я облегченно выдохнула и с о-о-огромным удовольствием выбросила этого мерзавца из головы.

В остальном день прошел как обычно. Вот только учеба начала напрягать… По той банальной причине, что меня пытались спрашивать! А я, как известно, ни в зуб ногой. Два неуда за день – молодец! Побыстрее бы Сфинкса найти, а то еще отчислят по профнепригодности.

Когда мы с Нельсой вернулись к себе, было всего три часа дня. Прорва времени, чтобы собраться! Так что мы неторопливо, по очереди, приняли душ, а потом приступили к наведению марафета. И все равно уже в половине пятого были полностью готовы.

– М-да, подруга, торопыжки мы с тобой, – хмыкнула Нельса, расправляя несуществующие складки на платьице. – Не умеем правильно прихорашиваться!

– А что, надо было три часа только ресницы красить? – усмехнулась в ответ я и осторожно, чтобы не помять брюки, села в кресло.

– Ну не до такой степени, конечно, – фыркнула она, а затем резко сменила тему: – Чувствую, меня сегодня ждет занимательное зрелище! Под названием «Как Рей Алиску клеил».

– Да ну тебя. – Я махнула рукой и грустно добавила: – Я так устала… Все эти поиски, смена миров, вечный страх, что не найду… – нервно рассмеялась. – Вот сойду с ума от этого всего и составлю превосходную пару Сфинксу!

Нельса вскинула брови и вдруг пакостливо улыбнулась.

– Хм… – протянула она, оценивающе на меня поглядывая, – а что, интересный финал этой истории! Будете вдвоем сидеть на перекрестке миров и донимать вопросами всех желающих пройти.

Представила себе эту картину и содрогнулась. Не хочу!

– Ты такая добрая, слов нет, – буркнула я, опустив глаза. – Как по мне, перспектива ужасающая.

– Алис, ты чего? – Нельса подошла вплотную и, присев на краешек стола, тронула меня за плечо. – Я же шучу!

– Знаешь, как у нас говорят? – Я посмотрела на подругу и криво улыбнулась. – В каждой шутке есть лишь доля шутки, остальное – чистая правда. И чем дольше я об этом думаю, тем больше кажется, что мой случай как раз такой…

И тут бы мне загрузиться от и до, но раздался стук в дверь, заставив встрепенуться.

– Это, наверное, Рейнан. – Нельса поднялась и бросила на меня сочувственный взгляд. – Ты как?

– Уже в норме, – тряхнула головой я и преувеличенно весело заявила: – И вообще! Мы же развлекаться собирались! Вот и пошли!

Судя по виду подруги, в мою резкую смену настроения она не поверила, но промолчала. За что ей большое спасибо! Вместо этого Нельса отперла дверь, и пред наши светлые очи явился… Я даже глаза протерла, честное слово!

Так получилось, что в разгар подростковой дури вокруг меня все увлекались роком. Я, конечно, заядлой рокершей так и не стала, но, признаюсь, «Арией» заслушивалась основательно. И конечно же мечтала, что однажды приедет за мной на байке таинственный длинноволосый мужчина в косухе и увезет в ночь.

Хотела, Алиска? Получи и распишись! А самое главное, этот точно не откажется увезти тебя – хоть в ночь, хоть в день.

Мужчина, привалившийся к косяку, был воплощением того полубессознательного рок-идола. Пшеничные волосы живописными прядями рассыпались по затянутым в кожу плечам. Черная футболка облегала грудь – прямо как мне всегда нравилось. И плотные светло-голубые брюки, похожие на джинсы, вызывали вполне обоснованные подозрения – а не Сфинкс ли это? Слишком уж Рейнан был похож на тот образ, который я когда-то рисовала в своем воображении!

Я с подозрением уставилась на мужчину. Он? Не он? Блин, черта с два поймешь! Знать бы, нормален ли для него такой вид. Но что, мне в лоб спросить?

– Ты, как всегда, одет согласно стилю, – ехидно поддела Рейнана подруга, словно прочитав мои мысли.

– А ты, как всегда, из него выбилась от и до, – не менее ехидно отозвался тот и тепло мне улыбнулся. – Привет, Элиза. Великолепно выглядишь!

Внутренне подобралась. Так, если и этот сейчас начнет на уши приседать на тему моей несравненной красоты…

– Будете вдвоем с Нельсой выделяться, – безжалостно порвал шаблон веселый голос.

Я даже облегченно выдохнула – не сдержалась. Нет, определенно Рейнан мне нравится все больше. Если не начнет выдавать финты а-ля Мердок, цены ему не будет!