связался. Как оказалось, он случайно узнал об отсутствии родства между ними. Парень среагировал довольно резко. Собрал все вежи и исчез.

— Но они его вырастили.

— И что? Мне интереснее узнать, чем руководствовалась Валерия, помогая Аслану вылепить новое чудовище? Хотели подставить? Отомстить за что-то?

Этот вопрос сразу подкинул мне одно предположение. Валерии каждый день своей жизни пришлось добиваться всего самостоятельно, когда брат просто попал в хорошую семью. Почему ему повезло, а ей нет? Почему все так несправедливо? Хотела одним махом убить двух зайцев: спасти любимого и отомстить брату. Но что-то пошло не так.

— Может, мы у неё это спросим? — Я повернулась, слегка дёрнувшись от того, как близко оказалось лицо Максима.

— К сожалению, у нас нет доказательств, чтобы ее в чем-то обвинить. Старое фото с парнем, очень похожим на нашего убийцу, которого видел психолог консультант, находясь под действием психотропов, ни о чем не говорит. Нужны факты.

Он загадочно улыбнулся.

— Максим. В нашем случае все средства хороши. Рассказывай.

— Ладно, Я нашел дом на окраине города, доставшийся Валерии от бабушки. Утром отправимся туда и проверим.

Именно так мы и сделали. Ещё отправили Рому к ней на работу, чтобы знать о её местонахождении. Отвлекающий манёвр для надежности. Этот парень кого хочешь заболтает. Тысяча слов в минуту. Вот бы она его не определила в палату с другими пациентами.

Хихикнув, я вышла из машины, осматриваясь. Участок с высокой травой казался заброшенным, если бы не вытоптанная тропинка с поломанными ветками кустов. Старый забор давно покосился, готовый в любой момент повалиться. Дикий виноград скрывал облупившуюся местами краску фасада. Но за домом явно следили. Свежие крепкие доски крыльца, новая входная дверь. Позвонив несколько раз в звонок и не дождавшись ответа, Максим аккуратно вскрыл замок, проходя внутрь. Как ни странно, пахло свежестью, чистотой. Проведя пальцем по настенной полке, не нашлось и крохотной пылинки. Здесь совсем недавно убирались, тщательно уделяя внимание каждому предмету.

— Карина.

Максим позвал меня к себе, после того как прошел все комнаты. Лестница, ведущая в подвал, противно поскрипывала. Каждый шаг отдавался в голове громче, чем было на самом деле.

— Черт.

— Что?

— Навесной замок.

— И?

— Я таких раньше не видел. Замок можно открыть только специальным кодом, — он провел рукой по волосам. — Да и зачем ставить металлическую дверь в подвал?

— У каждого свои секреты. Ты можешь его открыть?

— Нет. Установим за домом наблюдение. Посмотрим, к чему это приведет.

— Да, только давай без меня. Подкинешь до работы?

Максим отрицательно покачал головой. Но меня это не остановило. После долгого спора он все же сдался. Кто бы знал, к чему это приведет, я бы приковала себя наручниками к его руке и не отходила ни на шаг. Жаль, что это совсем другая история.

Оставшийся день тянулся очень медленно. Скучные пациенты забрали всю энергию. Я не хотела звонить Максиму и вызвала такси. Поглощенная своими мыслями, не обратила внимание на чьё-то приближение сзади. Слишком поздно заметила знакомое лицо в отражении стекла припаркованной машины. Почувствовав острый укол в шею, резко развернулась. Средство подействовала почти сразу. В глазах все поплыло, телефон выпал из рук проигрывая мелодию входящего вызова. Хотелось поднять его, ответить и попросить о помощи, но было слишком поздно.

Глава 26

Когда я пришла в себя, единственное, что меня окружало — кромешная темнота. Живот болел, в организме еще чувствовался остаток вещества, продолжающего туманить мозг. Пытаясь вспомнить, что же все таки произошло и как я сюда попала, зажмурила сильнее глаза. Несколько минут картинки отказывались появляться, но все же начали всплывать смутные детали. Я вспомнила, как вышла из офиса, вызвала такси и подошла на парковку. Вспомнила лицо, острый укол, темноту.

— Проснулась.

Скрипящий звук открываемой двери отвлек от попыток освободить связанные руки. Цепь, сковывающая запястья, казалась совсем тонкой лишь на первый взгляд. Потянув ее, я лишь причинила себе невыносимую боль.

— Тише. Тебе не выбраться.

Незнакомец в маске подходил ближе, останавливаясь в полуметре от моих ног. Зная, что паника не поможет, я постаралась успокоиться сосредоточившись на дыхании.

— Осталось немного подождать.

Знакомый голос выдал своего владельца. Но как он выбрался из больницы? Как прошел через охрану?

— Здравствуй, — опираясь руками о стену, попыталась встать на ноги. Горло пересохло, каждое свое слово я произносила с трудом. — Ты же не хочешь меня убивать.

— Да не хочу. Но у меня нет другого выхода.

Он протянул бутылку с водой, снимая маску с лица. На правой стороне красовался синяк с яркими кровоподтеками. Кто его так и за что? Хотя сейчас меня это мало волнует. Медленно поднося бутылку ко рту, я осторожно глотнула, чувствуя приятную прохладу.

— Спасибо.

Протянула бутылку обратно.

— Пей, там ничего нет.

Аслан покосился на дверь. Он нервничал сильнее, чем думал, хоть этого и не видно по лицу.

— Мы ждем ее? Да? — грустно хмыкнув, я быстро прикинула, что будет дальше и продолжила говорить. — А мы можем просто поговорить? Ничего не скрывая. Хотелось бы знать всю историю.

Посмотрев на часы. Аслан согласно кивнул.

— Хорошо. Что ты хочешь знать?

— Зачем ты это делал? Был ли какой-то мотив?

— А какие самые главные мотивы преступления ты знаешь?

— Социально положительные, социально нейтральные и...

— Нет, — Аслан перебил меня. — Мне не нужно пересказывать теорию. Что чаще всего заставляет человека пойти на это?

— Деньги, любовь.

— Вот умничка. Но, как ты знаешь, денег у меня достаточно. Не хватало лишь острых ощущений. Все настолько приелось, что перестало приносить радость.

— И ты начал убивать.

— Нет. Я встретил очень интересную женщину.

— Валерию.

— Да. Узнав друг друга поближе, она показала мне своего брата. Изучать его мозг было слишком интересно. Две личности, живущие в одном теле. Это же прекрасно. Мы экспериментировали. Внушали, что его главная цель в жизни — убивать. Мы стали командой. Создавали шедевры, фотографировали, даже устроили закрытую выставку. Это был свет! Такой яркий и всепоглощающий, что я больше не мог остановиться, пока не появилась ты.

Картинка понемногу складывалась. Он с Валерией создал свой мир чудес и правил. Творил, что хотел, оставаясь безнаказанным. И вот кто-то попытался все разрушить. Можно же было просто меня убрать? Почему он этого не сделал?

Словно прочитав