— Тут увы… Пришлось это пообещать многам. Но, если ты согласишься перейти ко мне, я откуплюсь золотом, такая возможность предусмотрена. Их шеф подумал и понял, что слишком большой наплыв технологий обрушит их монополию. Так что там все сложно. — затем Вирик махнул рукой — К тебе больше вопросов нет. Влакар, что может предложить Академия, говорю уже.

— Я не уполномочен решать все, это может сделать только Совет или Глава. Но гимия — это прерогатива волшебников, на этом стоит наш мир.

— Ещё вельфов, горков. И многи неизвестно чем занимаются на своём острове. — насмешливо проговорил сыщик — Почему люди не могут её получить?

— Люди? Не Северный Альянс? Отлично, это место нужно передать под контроль всех королевств и Академии. И это наше последнее слово.

— Вот это уже разговор делового человека. Осталось решить, кто отправиться порталом.

— Что тут решать? — удивился Влакар. — Два академика, которые откроют проход назад. Золото для выкупа многам сложим пополам.

— Стоп, а моё мнение? — вклинился Кузнецов — Тем более, мне поклялись, что отправят меня с Кирой!

— Эх. — вздохнул волшебник. — Придётся клятву соблюдать.

— Значит договорились? — удовлетворенно улыбнулся Вирик. — Я немедленно отправлю почту королю.

— Конечно. — кивнул академик. — Я тоже отпишусь своим. Жаль, конечно, что мы не сумеем получить ещё один Источник и объединить мир, но нужно быть реалистами.

Глава 19

Работа по обустройству продолжалась. Андрей с Кирой уже рассчитывали, что получат свободу, ведь с Вириком все решено. Но Влакар не доверял сыщику, поэтому пара по прежнему была под строгой охраной. Возможно, Влакар не доверял и самому Кузнецову.

Однако подвела главного академика как раз охрана. Ночью дверь чуть скринула и открылась (несмотря на замок, закрытый изнутри!). На пороге появился стражник, который тут же аккуратно прикрыл дверь за собой.

— Что случилось? — воскликнул Андрей, незаметно доставая нож. Кира же скользнула в сторону, пряча в руках удавку, которую уже давно смастерила из простыни.

— Я пришел вас освободить — прошептал ночной гость. — Собирайтесь.

Если он ожидал, что Кузнецов и горчанка сразу бросятся собираться, то его ждало разочарование.

— Ты кто таков? — недружелюбно поинтересовалась брюнетка.

— Эм, ваш спаситель — протянул визитер — Вы что, не хотите попасть на свободу?!

— Хотим. — кивнул Андрей. — Только будет ли это свободой? Ты вообще как сюда попал, вокруг охрана!

— А я и есть из этой охраны — улыбнулся стражник — Нет времени тут болтать, скоро будет смена караула!

— Во — первых, смена караула только через 2 часа, мы тут уже давно и знаем это. — проговорила Кира, обходя воина левого бока.

— А во — вторых, кто тебя прислал, имя? — присоединился к ней Кузнецов, обходя визитера с другого.

— Господин Палв — выдал гость. — Кто — то может заметить, что одного охранника нет, нужно быстрее идти.

— Куда мы пойдём в центре пустыни? И зачем это Палву?

— Вас ждёт пару лошадей и верный человек за первой линией обороны. Господин Палв не делиться со мной мыслями. Он приказывает — Я выполняю.

— А какой приказ, если мы откажемся? — сщурила глаза горчанка.

— Тогда все будет несколько сложнее — пожал плечами воин. И уверенно достал меч.

— Это и есть твой приказ, если мы откажемся? — спросил Кузнецов.

— Это мой приказ в любом случае. — и стражник сделал резкий выпад, пытаясь пронзить парню грудь, но тот шустро отскочил в сторону и ударил своим ножом. Наивная попытка, с учётом длины лезвия. Воин лишь рассмеялся и, легко отмахнувшись от Киры, пошёл в атаку. Один удар, второй — парень чудом уворачивался от клинка. К счастью, стражник пытался одновременно и достать Андрея, и контролировать горчанку — поэтому не успевал на два фронта. Но долго это продолжаться не могло. Вот одним взмахом воин почти рассек Кузнецову горло, тот отшатнулся назад буквально на одну ладонь — и тут стражник возвратным движением уже хотел перерубить парню шею. Буквально в этот же момент на воина сзади прыгнула Кира, накинув удавку. Тот захрипел и попытался ткнуть мечом назад, но Андрей ударил ножом в плечо противнику. Благодаря удару, стражник промахнулся, но и нож не выдержал столкновения с доспехом и рассыпался. Кузнецов обхватил руку воина, не давая ему взмахнуть, Кира повисла сверху и вся троица рухнула на пол. Горчанка изо всех сил стягивала веревку, стражник хрипел и дергался, а Андрей пытался то вытащить оружие из руки, то просто удержать воина. Наконец ночной гость булькнул горлом последний раз и затих. Кузнецов с брюнеткой облегчённо выдохнули. Но долго разлеживаться было нельзя.

— Давай надевай его доспехи — быстро сказала Кира, торопливо стягивая с трупа его облачение.

— Как же ты?!

— А я буду ждать тебя внутри — улыбнулась горчанка и поцеловала парня. Затем протянула ему меч.

— Может покричим, нас наверняка услышат из остального лагеря?

— Тут работает какой — то купол тишины… Я такого никогда не видела, только слышала от заезжих волшебников.

Парень замялся. Снаружи повозки должно было быть ещё трое стражников, хорошо вооружённых. Сможет ли он справиться с ними в одиночку? Но праздновать труса перед своей девушкой тоже жутко не хотелось. Тут слабый шёпот развеял сомнения Кузнецова:

— Ты там скоро? Колдун сказал, что гимии максимум на десять минут!

Кира с Кузнецовым переглянулись. Потом девушка усмехнулась и позвенела одной из пряжек доспеха.

— Ты что, там у них монеты воруешь? — ещё возмущённей зашипели из — за двери и послышался скрип. В дверной проем заглянула чья — то голова. Через пару секунд внутрь ввалился весь стражник: Андрей не удержался, ткнул мечом во врага и, при попытке вытащить его, потянул все тело.

— Спасибо — кивнула горчанка и, отложив оружие нового стражника, начала шустро переодеваться.

— Он же тебе не по размеру?

— Ой, да затяни немного сзади. Хоть какая — то защита.

Полностью девушка не успела одеться, как дверь снова распахнулась и внутрь ворвались сразу двое воинов. Один бросился к Андрею, другой на Киру.

— Дзэнг, дзэнг. — парень с трудом успевал отбивать удары более опытного противника. Кузнецов удачно поскользнулся и пропустил над головой меч врага, однако ударить по стражнику не успевал. Поэтому он нанёс удар по противнику горчанки и отпрыгнул назад. И это у него почти получилось, но оружие воина попало по правой ноге, оставив длинную рану. Парень сразу попытался вскочить, однако упал назад: раненая нога не держала. Стражник злорадно улыбнулся и шагнул вперёд, расчитывая добить Андрея. «Дзэнг» — клинок воина остановил меч Киры: ее противник от неожиданного удара