Кузнецова свалился на пол, истекая кровью. Воин надавил сильнее, продавливая защиту горчанки грубой силой. Девушка уперлась, но долго сопротивляться дюжему мужику не могла, её ноги заскользили назад. Андрей отполз в сторону и, придерживаюсь за стенку, привстал. Стражник краем глаза заметил его движение и резко отпустил меч, а потом сильно пнул брюнетку в грудь. Кира отлетела назад и упала, потеряв сознание. Воин перевёл взгляд на парня и многообеюще улыбнулся.

— Готовься к смерти. — прорычал он, нанёс мощный удар. Кузнецов попытался увернуться, но его ногу повёло и он упал в стороне, рядом с горчанкой. Ещё удар! — Андрей подставил свой меч, сдерживаю натиск.

— Что здесь происходит? — чей — то голос со стороны двери прозвучал для парня манной небесной. Воин настороженно посмотрел назад, но, увидев обыкновенного стражника, чуть расслабился.

— Не твое дело, все с санкции командира.

— Неправда! — завопил Кузнецов, торопливо отползая назад. — Это лазутчик Вирика.

— Ты обалдел? — даже немного обиделся стражник — Я верно служу Напоку.

— Пожалуй, я позову офицеров. — вынес решение новоприбывший. — Пусть они решают.

Он только повернулся к выходу, но тут же захрипел: разозленный воин метнул в него свой кинжал. И в это мгновение сам упал на пол от удара Андрея клинком в живот. Парень немного полежал, отчаянно борясь со слабостью от раны и усталости, но потом все же потерял сознание.

Отчнулся Кузнецов уже в лазарете. Болело все тело, а не только пострадавшая нога. На соседней койке лежала горчанка. Андрей прислушался и чуть расслабился: девушка дышала.

— Кира — тихо позвал он, но брюнетка не реагировала. Зато его услышали снаружи, кто — то зашебуршался, в комнату заглянул стражник, кратко взглянул на парня и исчез. Через десять минут пришёл сам Влакар.

— Здравствуй, герой. — улыбнулся он. — Как самочувствие?

— Так себе, — покачал головой Андрей — А как Кира?

— С ней все нормально, просто спит. Расскажешь, что произошло ночью?

— Расскажу. Палв решил убрать меня, уж не знаю, зачем. Убийцы, которые пришли к нам вчера, были от него.

— Они сами тебе это сказали? — приподнял бровь волшебник — Это не показатель. Но и врать считай живому трупу им смысла не было. — Задумчиво добавил он. — Эй, кто там? — На пороге снова появился тот стражник. — Позови двух послушников с носилками. — велел академик. — Поведуешь детали при всех. — Это уже Андрею.

Парня аккуратно отнесли в шатёр Влакара, вскоре там появился Маанилук, Палв и Пич.

— Все виновные будут строго наказаны. — С порога начал военный.

Конечно. — поддержал его волшебник — Кто, кстати, нашли?

— Ищем — чуть запнулся Палв — Сам понимаешь, два отряда с разных королевств, ещё вы. Небольшой бардак.

— Это как?

— Стражу у него несли не те люди, кто должен был. Обычно в охрану назначаются самые преданные люди. Но вчера офицер, который отвечал за это, набрал вроде как совершенно случайных человек. А те бестолочи и рады были отдохнуть лишнию ночь.

— Действительно, бардак. — прокомментировал Влакар — Такого у нас не бывает. А что с тем офицером, который подбирал людей?

— Его нашли мёртвым. Он уже давно служит мне, в жизни бы не подумал, что он предатель.

— И наказывать получается некого?

Палв насупился, но промолчал. Однако академик не собирался жалеть военного.

— Когда ты настаивал на замене послушников твоими людьми, ты говорил, что они специально обученны. И что же? Твои люди сами же пытаются убить охраняемого ими человека? Ты понимаешь, что после его смерти вероятность активации Источника снизится вдвое?

Палв побагровел и глухо проговорил:

— Я согласен, чтобы дальнейшую охрану осуществляла Академия.

— Это даже не обсуждается. — улыбнулся Влакар. — Речь о другом. Андрей, что говорили те стражники?

— Что они действуют по приказу Палва. — ответил Кузнецов.

Повисла напряжённая тишина. Офицер Напока поиграл желваками.

— Это ложь. — отрезал он — Влакар, ты сам присутствовал при отдачей приказа королём Напока. А я предан своей родине.

— Если не было и другого приказа. Дай сюда руку.

— Нет. У Напока есть свои военные тайны, которые я знаю, но которые не должна узнать Академия.

— Мы же союзники?

— У моей Родины нет постоянных союзников. Я не буду давать читать свои мысли. Можешь поклясться, что не станешь использовать свои знания против?

— Не могу. Мало ли что я узнаю?

— Я могу посмотреть его мысли. — внезапно сказал Маанилук — И поклясться, что не буду использовать свои знания против Напока, так как обладаю для этого не такой большой властью.

— Это выход — согласно кивнул Влакар.

Вскоре Маанилук отрицательно покачал головой:

— Он не причём, никаких приказов от Палва на устранение Андрея и Киры не поступало.

— Жаль, что мы в тупике — расстроенно проговорил главный волшебник. — Андрей, я ничего больше не могу сделать. Но не переживай, уже завтра утром будем открывать портал.

— Почему не раньше?

— Нужно дождаться нужного положения нулы, провести необходимые ритуалы. Нам ещё повезло, вполне могли и месяц ждать.

— Ок. — согласился Кузнецов. Но у меня есть условие.

— Какое?

— Дайте мне и Кире оружие, доспехи и гимы.

— Не слишком много ты хочешь? — возмутился Палв, но под взглядом Влакара стушевался.

Тот некоторое время пристально смотрел на вояку, затем промолвил: «Считаешь, это не перебор?»

— Нет, не перебор. — воспоминания о вчерашней ночи придали парню злости. — Нас едва не убила ваша же охрана. Дважды!

— Есть вариант — эти сутки ты проживёшь в моих покоя. И Кира, разумеется, тоже.

— Я согласен. — подумав, кивнул Андрей. — Но и оружие нам нужно. Мы теперь никому не доверяем.

— А почему мы должны доверять тебе? — высказался Пич. — Ты чужак, может, ты возьмёшь и убьёшь господина Влакара?

— Сомневаюсь, что это ему по силам. — сказал волшебник. — Ладно, у тебя никого резона затевать козни против меня нет. — Все свободны, Андрей, иди за ту дверь, горчанку скоро приведут.

Глава 20

Через некоторое время к Кузнецову в комнату (повозка Влакара делилась на два отсека) внесли на носилках брюнетку. Та имела бледный вид, но уже очнулась и даже немного улыбалась.

— Ты как? — поинтересовался парень.

— Еле живая, но получше тебя — кивнула девушка на перевязанную ногу Андрея. — Что с Палвом? Он не виновен. Влакар пришёл к выводу, что тот офицер, который подобрал охрану, действовал по собственной инициативе.

— Зачем вообще кому то понадобилась нас убивать? — задумалась горчанка. — Влакар с Вириком вроде договорились, контроль над Источником будет общим.

— Кто — то все таки против. Академик сказал, что без меня открыть портал и получить Источник будет очень сложно.

— Что он сказал насчёт купола тишины?

— Ой, а я про него