Воодушевленная решением я подтянула колготы, переобула туфли и крадучись, как вор, пробежала из туалета в приемную. Рабочий день практически закончился. Банковские трудоголики с небывалым в рабочее время энтузиазмом спешили домой. По коридорам будто лавина пронеслась. Если закрыть глаза и прислушаться, то грохот каблуков напоминал перестук мелких камней.

Потерпите, дорогие мои менеджеры, специалисты и начальники. Пятница уже завтра. Маленький праздник каждую неделю с алкоголем в баре и супер тяжелым утром субботы. А в понедельник обратно на галеры до следующей пятницы. Представить страшно, что закончу универ, и у меня вот так будет всегда. «Реализуйте себя в работе, чтобы не тосковать по отсутствию личной жизни. Будет просто некогда». Прекрасно. Со следующего понедельника и начну. А пока нужно выяснить отношения с Контом. Лучше сразу, чтобы не краснеть от его взгляда и шепота: «Мичиа. Кара миа».

Сергей Геннадьевич до вечера разговаривал по телефону и из кабинета почти не выходил. А когда тень в сером деловом костюме мелькала мимо я или сканировала или вешала доки в Кайзер. Но зато теперь он вышел и остановился строго напротив меня, в замешательстве разглядывая пиджак и юбку вместо платья.

– Кружево на одежде официальный дресс-код переводчиков запрещает, – выдала я только что придуманную причину. Язык онемел и не поворачивался отшить того, рядом с кем я замирала, считая удары сердца. – Пришлось переодеться.

Черт, это будет сложно! Патриций мрачнел с каждым мгновением, но недовольство вслух не произносил. Еще не все задержавшиеся ушли с рабочих мест, да и камера висела над макушкой, снимая сцену между нами.

– Костюм тоже слишком хорош для ситуации и для меня, – осторожно начала я, чувствуя себя сапером, явившимся на минное поле без металлоискателя. – И то, что случилось в примерочной лучше забыть. Я ошиблась. Нужно было отказать сразу.

Конт молчал, а я мысленно умоляла его услышать слово «отказ» из моих туманных намеков. Четче я просто не скажу и второй раз вряд ли повторю. Да, быстро и вот так сразу, но поцелуй был еще быстрее. Так просто нельзя. Я не смогу разлюбить, когда уедет. Где-то глубоко навсегда останется надежда, что вернется. Я буду ждать. Сидеть на парах в универе и ждать. Укладывать листы кредитных договоров на стекло МФУ и ждать. В каждом прохожем узнавать его и ошибаться, но ждать. Вдруг приедет? Мир рухнет, столица исчезнет, срочные дела закончатся. Однажды утром Сергей Геннадьевич напишет мне в чат: «Я скучаю. Думаю о тебе постоянно. Помнишь, как мы сидели в кафе? Наш поцелуй? Выгляни в окно, я там. Жду тебя. Выходи».

– Я вызвал такси, – ровным тоном ответил патриций, – белая ауди, номер триста двадцать шесть. Я понял, от чего вы хотите отказаться, но другая часть в силе? Если да, то спускайтесь следом за мной. Я буду в машине.

Потом он просто развернулся и ушел. Черт, я снова поплыла, нафантазировала великую любовь, а он и бровью не повел!

«Скотина! – зашипел Индис. – Урод! Его ты собралась ждать до второго пришествия?»

В носу защипало так, что вот—вот расплачусь или чихну. Увидела своё место? Осознала? Чего ждала-то? Падения на колени и пламенного: «вернись, я все прощу»? Дура. Прости господи, какая же я дура! «Ну, нет, так нет». Правильно! Как еще он должен относиться к интрижке на четыре дня? Поедет в бар, снимет другую девчонку, и горя нет. Еще и дешевле обойдется, чем вещи из «Каприччо» и гонорар за помощь с Франко.

Я задыхалась, кровь в висках стучала. Клавиатуру хотелось швырнуть в стену, а долго завершающий работу Виндовс бесил, как никогда прежде. Такой же урод программировал всю эту беду. Оттого и не работало ничего. Ненавижу! Индис, как же ты был прав! Ненавижу.

Всего-то и осталось, что в отместку запороть ему продажу бизнеса. Мелькнула в голове такая мысль и пропала. Мстительной я никогда не была. Пусть подавится своим успехом. Сделаю все в лучшем виде, заберу свои деньги и уйду.

«Правильно, – подзуживал Индис. – Достойный ответ на потребительское отношение. Только помни, что ты мне обещала. Больше никаких богачей и мутных дел».

«Можешь не сомневаться. Это будет в первый и последний раз!»

Я рванула сумку за ручки и пошла на выход. Пакеты пришлось закрыть в шкафу вместе с кредитными договорами. Не к месту шмотки на переговорах. Завтра заберу.

Белый Audi стояла на парковке с заглушенным двигателем. Ждал. Терпеливый.

«А куда ему сейчас деваться? Вот увидишь, после сделки отношение еще сильнее поменяется»

Вот и проверю. Я дернула за ручку двери и нырнула в пропахший лимонным освежителем салон. Дешевая елочка едва справлялась с вонью бензина и специфическим запахом всех автомобилей. Водители перестают ощущать его очень быстро, а такие пассажиры, как я, еще долго морщат носы.

Я поздоровалась и услышала вежливый ответ таксиста, а Конт даже не обернулся от окна. Да и черт с вами, Сергей Геннадьевич, посижу в тишине. Мне же лучше.

Машина тронулась без напоминания. Рулил водитель очень аккуратно, и я расслабилась, разглядывая яркие вывести магазинов по ту сторону банковской улицы. Нервяк отпускал медленно, отзываясь дрожью в пальцах и желанием поправить прическу. Хотела ведь накраситься по-другому. Не успела. Куда едем-то? Во дворы свернул Сусанин. Сейчас завезет, как поляков…

– Наталья Игоревна, – тихо позвал Конт и я вздрогнула. В голове стаей горластых чаек заметались мысли и варианты, о чем поговорить хочет. Не угадала ни разу. – Я уже обмолвился, что мне нравится штурмом брать крепости, но если не получилось, то и долгая осада устроит. Вы же не думаете, что одно «нет» меня остановит?

Я съежилась под его взглядом как в первую встречу. Патриций решил, что отношения у нас будут до тех пор, пока ему это нужно. Давил и принуждал, хотя еще толком ничего не сделал. Только пообещал. А я уже закрывалась в защитный панцирь и запасалась боевым сарказмом. Такой протест изнутри поднялся, что хоть сейчас матом наглеца обкладывай. Индис, чувствуя мой настрой, даже не пикнул. И правильно. Сама разберусь.

– Полководцем на поле боя себя почувствовали? А меня в качестве трофея рассматриваете? Что ж, осады могут длиться годами, особенно когда осажденные ни в чем не нуждаются. У вас всего четыре дня до конца командировки. Блицкриг будет?

Старалась ведь не наезжать, но яд из слов практически сочился. Он думал, что не примет отказ, и я растаю? Радостно на все соглашусь? Решил, что цену себе набивала, дабы не выглядеть легкодоступной женщиной? Ошибся. Я – не Мария Изабелла, в такие игры не играю. Моё «нет» всегда значит «нет» и ничего больше.

Конт снова промолчал, но на этот раз удивление мелькнуло на его лице в изгибе бровей и складке в уголке губ. Банкир никогда не гримасничал. Держал себя в руках крепко. Чем же я его так ошарашила? Отпором? Давно не слышал? Будет настаивать – услышит еще. Я даже села поудобнее и отодвинула от себя сумку. Готова, парируйте, Сергей Геннадьевич. Но Конт вместо меня посмотрел на водителя и достал из внутреннего кармана пиджака телефон. Тот самый с надкушенным яблоком, ага. Последней модели. Черт, как он это делает? Я опять в игноре.