Софи напряглась, выкрикнув его имя, ее внутренние мышцы сжали его будто тиски. Наконец, он сорвался, ощутив себя так, словно его пронзила молния. Джейк прижал Софи к себе ближе и еще раз глубоко ворвался в нее с неистовой силой.

Спустя несколько мгновений он расслабился, а его колени подогнулись. Джейк опустил лицо в изгиб шеи Софи. Задыхаясь, она прижималась к нему, ее сердце колотилось так быстро, что он чувствовал его пульсацию в своей груди.

Боже, Джейк просто не мог отпустить Софи.

Неделя почти прошла, к тому времени как Софи к большой радости Совета закончила дизайн сада Уиллы. Джейк выиграл местный судебный процесс, и его попросили выступить консультантом одного дела в Вашингтоне.

Ей понравилось, что Джейк связался с ней перед отъездом. Словно они были настоящей парой. Впрочем, казалось, эту неделю они и правда ею были. Короткие ланчи, несколько обедов, которые он смог согласовать с его напряженным графиком, а потом горячий голодный ковбой поднимал ее на новые вершины удовольствия в его постели. Боже, она так запуталась.

Время без Джейка Софи размышляла больше, чем спала. Когда утром она сидела на качелях и рисовала крыльцо, у нее зазвонил телефон.

— Как поживает моя любимая девочка? — грубый голос дяди невероятно обрадовал Софи.

— Дядя Натан! Как ты?

— Я в порядке. Только что получил известие — твои комиссары запретили развитие территории и строительство на ней поля для гольфа.

Софи опустила плечи, признавая поражение.

— Мне очень жаль, — неужели теперь они обанкротятся? Глаза наполнились слезами. Она хотела злиться на Джейка, но если он сказал тогда правду, то она не могла винить его за разоблачение компании. Хотя, безусловно, ему не следовало использовать ее для этого.

— Это не твоя вина, дорогая. Однако у меня состоялся очень интересный телефонный разговор с Джейком Лоджем.

— Правда? — ее голос прозвучал подозрительно.

— Он предложил купить твой проект для участка в пятьдесят акров около казино.

— Ты шутишь, — Софи пнула деревянную террасу, и качели стала раскачиваться.

— Нет. Конечно, его придется переделать под новое пространство. А еще он сказал, что в условия продажи будет входить обязательное твое там пребывание.

— Сукин сын, — ее темперамент вырвался на свободу, и у нее даже сдавило горло. Конечно она испытывала чувства к этому адвокату, но никто не вправе ею манипулировать.

— Прошу прощения? — усмехнулся ее дядя. — Я думал, ты обрадуешься.

— Что? Радоваться, что он пытается управлять моей жизнью? Что удерживает меня здесь? Мало того, что его мать устроила мне выставку, так теперь он покупает мои услуги? Я так не думаю, — она снова сильно пнула пол. Наверняка это все из-за ее возможной беременности. И черт, это было больно. Джейк был более чем доволен короткой интрижкой, пока не порвался презерватив.

— Что за выставка?

Софи рассказала дяде все потрясающие детали о выставке, делая паузы, чтобы отталкиваться от пола. Качели жалобно скрипели.

— Ух ты, Софи. Разве не этого ты всегда хотела?

— О чем ты? Я хочу проектировать поля для гольфа.

— Тебе нравится этап отмывки[9] проектов полей для гольфа. Твоя любимая часть начинается, когда ты достаешь краски.

— И что?

— Так почему бы не попробовать себя в искусстве? — спросил он.

— Ты меня увольняешь? — ее охватил страх.

— Конечно же нет. Но я хочу, чтобы ты была счастлива. Я буду обожать тебя вне зависимости от того, чем ты будешь зарабатывать на жизнь.

В груди разлилось тепло от слов дяди. Он всегда был рядом с Софи. И знал, как сильно она хотела рисовать, стать настоящей художницей. Но Джейку Лоджу ее не запугать. Тому Лоджу, который хотел лишь оставить рядом возможного ребенка.

— Как я зарабатываю на жизнь — это мое дело. И никто не вправе насильно втягивать меня в какую-либо работу. Любую работу, — ее слова отозвались эхом в тишине.

— Как твоя мать?

— Дядя Натан…

— Только скажи, и билет на самолет будет ждать тебя на стойке регистрации в аэропорту. Если таково твое желание, то я немедленно доставлю тебя домой, — произнес Натан.

Софи перестала раскачиваться. Если ее пребывание в городе спасет фирму дяди, то она смирится и сделает это.

— Мы станем банкротами?

— Нет. Ну, я так не думаю, — он вздохнул. — Но ты не должна об этом волноваться, дорогая. Я сам об этом позабочусь.

— Я люблю тебя.

— Тоже тебя люблю. Так ты хочешь, чтобы я послал тебе билет домой?

— Спасибо, но сперва мне нужно будет уладить кое-какие дела, — тогда она сможет принимать собственные решения, без какого-либо вмешательства.

— Позвони, если буду нужен, — он повесил трубку.

Софи только встала с качелей, когда позади ее джипа остановилась синяя «тойота секвойя».

Лейла тут же помахала рукой из открытого окна на заднем сидении.

— Запрыгивай, — Лони перегнулась через соседнее сидение и открыла пассажирскую дверь.

Софи колебалась, стоя на верхней ступени крыльца.

— Иди же. У нас сюрприз, — нетерпеливо крикнула Лейла. Пожав плечами, Софи улыбнулась, а потом сбежала вниз по широким ступеням и запрыгнула в большой внедорожник.

— Нам нужно было позвонить, — сказала Лони, отъезжая. — Прости за комиссаров.

— На самом деле, после слушания это не стало сюрпризом.

— Теперь ты сможешь спроектировать поле для гольфа нашему племени, верно?

Софи напряглась.

— Я так не думаю.

— Полагаю, в этом вы с Джейком разберетесь сами, — Лони сосредоточилась на дороге. — Сперва пообедаем или поедем смотреть сюрприз?

— Сюрприз! — прощебетала Лейла с заднего сидения. — Тебе понравится наш сюрприз, Софи.

— Уверена, он чудесный, — Софи обернулась, с улыбкой посмотрев на девочку.

— Вы с папой поженитесь? — хитрые угольного цвета глаза сверкнули.

Лони закашлялась.

— Ох, Лейла, это личное, — впрочем, она бросила любопытствующий взгляд на Софи.

— Нет, не правда. Если Софи выйдет замуж за папу, то станет моей мамой, — в голосе девочки звучала тоска.