твоя жена и я не ведьма. Как только мне удастся вернуть в этот мир Тамару Семёновну, я потеряю свою силу и стану обычным человеком.

– А Энн? – спросил Вэлиан. – Ты сказал, она заняла твоё место. Она сможет вернуться?

– Если только захочет, – опустив плечи, ответила я. – Но она не желает возвращать мне моё тело. Насколько я поняла, ей прекрасно живётся в моём мире…

– Откуда ты знаешь? – нахмурился мужчина.

– Я ходила к ней. Просила вернуть всё на свои места, но она меня прогнала, – сдерживая слёзы, прошептала я.

– Но это же замечательно! – внезапно воскликнул Вэлиан, заключив меня в свои объятия. – Энн не вернётся, а ты останешься со мной!

– Я не могу стать по-настоящему свободной, пока не верну Тамару Семёновну, – обняв мужчину в ответ, призналась я. – Если бывшая ведьма не заберёт мои силы, мы не сможем быть вместе.

– Значит, мы её найдём, – улыбнувшись, пообещал мне Вэлиан, нежно касаясь губами, моего виска. – Обязательно найдём…

И я внезапно поняла, что я ему верю. Более того, рассказав правду, на моей душе стало так легко, что я смогла полностью оценить весь спектр чувств, что возникал у меня наедине с Вэлианом. Между нами больше не было тайн и мы наконец-то стали свободны.

Привстав на цыпочки, я потянулась к губам мужчины. Вэлиан ласково провёл пальцами по моим волосам, наклоняясь и накрывая мои губы нежным поцелуем. Сердце замерло от щемящей нежности к этому мужчине. Настолько трогательным получился поцелуй, но именно этого мне сейчас и хотелось. Просто почувствовать тепло рук Вэлиана и его ровное сердцебиение. И, похоже, он это прекрасно понимал и не торопил события, которым не суждено случиться, пока мы не вернём ведьму.

Я бы ещё долго млела в объятиях мужчины, если бы не проснувшийся Стёпа. Пробудившись и не обнаружив меня поблизости, он рванул в погоню, застав нас с Вэлианом в моей спальне.

– Опять? – воскликнул фамильяр, уперев лапы в складки на боках. – Ты человеческую речь понимаешь? Что ты до неё докопался? А ты тоже хороша! – перешёл он на меня. – Забыла, что он женат? У него на болотах кикимора есть, что на него все права имеет!

– Стёпа, нет у него никого, – улыбнулась я. – Вэлиан и есть мой муж…

– Прекрасно! – всплеснул лапами фамильяр. – Теперь он стал твоим мужем! Да будет тебе известно, что совсем недавно, он утверждал, что является герцогом. Вот так-то! Брехло он лесное!

Нахмурившись, взглянула на Вэлиана, спокойно выслушивающего нападки Степана.

– Ты герцог? – уточнила я, на что мужчина лишь коротко кивнул. – И как ты объяснил своё отсутствие? У тебя, наверное, куча обязанностей…

– Сказал, что у меня медовый месяц, – пожал он плечами и улыбнулся.

– Ты что, ему веришь? – взбесился фамильяр и, развернувшись к выходу, громко хлопнул дверью.

Похоже, у него переходный период… Он последнее время ведёт себя странно. Как-то слишком эмоционально и обидчиво, я бы сказала…

– Я с ним поговорю, – с неохотой отступая от Вэлиана, произнесла я. – Мне, кажется, он просто ревнует…

– Возможно, – улыбнулся мужчина. – Если понадобится помощь, зови.

Толкнув дверь в комнату Стёпы, я обнаружила его лежащим на кровати. Заяц сжимал в лапах плюшевого медведя и топил в слезах ни в чём не повинную подушку. И когда он успел обзавестись привычками девочки-подростка?

Присев на кровать, я погладила фамильяра по голове. Но он обиженно выпятил губу и повернулся ко мне спиной, всем видом показывая, что я впала в немилость.

– Стёпа, ну что с тобой случилось? – мягко проговорила я. – Я ведь тебя не бросаю.

– Ага, это ты сейчас так говоришь, – обиженно отозвался фамильяр.

– Неправда, – покачала я головой. – Я же обещала, что не брошу тебя. И сдержу своё слово.

– И как ты себе это представляешь? – вскочив, воскликнул Степан. – Мы что, будем жить здесь все вместе? Он же не успокоится, пока не избавится от меня!

– Ну хватит, – строго проговорила я. – Вэлиан не чудовище и не причинит тебе зла.

– Да конечно! Чего он вообще сюда припёрся?

– Он искал свою жену, – терпеливо пояснила я. – Никто не ожидал, что именно я окажусь его супругой.

– Ага! Пусть врёт больше, – фыркнул Стёпа. – Я тебя первый нашёл! Пусть ищет себе другую ведьму!

– Но я ведь не ведьма, – заломив бровь, напомнила я. – Или ты об этом забыл?

– Помню, – буркнул Стёпа, отшвырнув от себя игрушку. – Но если бы он не появился, мы бы прекрасно жили вдвоём. И так могло продолжаться сколько угодно времени!

– Нет, – прервала я его. – Я не смирилась бы со своим положением и всё время искала бы способ выбраться. Но на тебе это не отразится. Я не собираюсь бросать тебя одного…

– И с кем же ты меня бросишь? – напыжился фамильяр.

– Я хочу вернуть Тамару Семёновну.

– Это исключено! – воскликнул заяц. – Я её уже забыл! Сработала привязка с тобой и я даже лица этой женщины не помню!

– Ничего страшного – вспомнишь, – спокойно отозвалась я. – А если нет, то я заберу тебя с собой.

– Куда? В дом лешего? – ужаснулся Степан. – Нет уж. Он меня тут-то куском хлеба попрекает, а на своей территории совсем голодом заморит.

Взглянув на грузную фигуру фамильяра, покачала головой и встала с кровати.

– Стёпа, пойми, не всё вращается вокруг тебя, – мягко проговорила я. – Мне тоже хочется свой кусочек счастья.

– Но я ведь и не против! – ответил заяц. – Выходи замуж за Бора и все будут счастливы! От него хоть толк есть! Он вон дом нам скоро построит.

– Это не так работает, – произнесла я, направляясь к двери. – Чувствам не прикажешь.

– Прикажешь! – не согласился Стёпа. – Ты же имеешь в себе силы! Заговори для себя десерт, и всё. Вся твоя влюблённость к лешему испарится без следа!

Я было открыла рот, чтобы отругать вредного фамильяра, но с улицы раздался пронзительный женский визг, заставивший меня позабыв обо всём на свете и броситься на звук.