Крепкий, спортивного типа генерал, решая служебные вопросы, всем другим методам предпочитал пробежку по этажам штаба и общение, "глядя в глаза".

Гадая о причине вызова, Сан Саныч поднялся на пятый, занятый Управлением связи, этаж. Версию о возможных, связанных с вызовом начальника, неприятностях – нейтрально-приветливые лица здоровавшихся с ним офицеров Управления не подтвердили, но и не опровергли.

Дежурного офицера, исполнявшего обязанности секретаря НВСа, на месте не было.

Собравшись с мыслями, Сан Саныч постучал в обитую кожей дверь, дождался загорания транспоранта "Входите", нажал на дверную ручку и потянул её на себя.

В кабинете начальника, помимо него самого, сидел штабной особист. Вид у особиста был сиротский. Сан Саныч этого представителя недремлющего государственного ока знал уже давно. Майор Миша, как его ласково называли связисты, уже два года как покинул связную стезю. Карьера связиста, несмотря на неплохие задатки, у него не заладилась, и он предпочёл начать всё с чистого листа, перейдя на работу в органы, которые повсюду принято называть "компетентными". Судя по всему, он себя на этой ниве нашёл.

Личностью майор Миша был уважаемой и общительной. За неполных два года он дважды выручил Сан Саныча из довольно неприятных ситуаций, умело нейтрализовав "наезды" политработников на его подчиненных.

– Разрешите? Майор Шевчук по вашему приказа…

– Заходи, Александр Александрович! Присаживайся напротив Миши. Вы, насколько я помню, одно училище заканчивали? Опять же, хорошо знакомы?

Воспользовавшись тем, что НВСа отвлёк зазвонивший телефон, бывшие однокашники успели обменяться рукопожатием, при этом Сан Саныч вопросительно поиграл бровями, а майор Миша в ответ озабоченно нахмурился.

Генерал телефонный разговор закончил быстро. Положив трубку, он зачем-то поправил телефонный аппарат, коротко взглянул на Шевчука, вздохнул:

– Ну, Александр Александрович, рассказывай!

– О чём, Валентин Иванович?

– О командировке. Ты же у нас в горячую точку ездил? Командировочные по 7.50 за двое суток получил?

Сбитый с толку Сан Саныч растеряно кивнул.

– Вот и рассказывай!

– О чём? Я докладную о состоянии релейной линии до Цхинвала и устранённых недостатках – без малого неделю назад представил…

Генерал повернулся к особисту:

– Нет! Ну каков гусь? О скучном – он только пишет, об интересном – исключительно помалкивает…

– А что ему ещё остается делать? – не поддержал генерала особист. – Самая верная в его положении линия поведения.

– Вот что, братья–связисты, вы мне тут "ваньку" не валяйте! Зачитай ему его права и обстоятельства – будем думать, как из ситуации выходить.

Особист открыл лежавшую на столе кожаную папку и вынул из неё два аккуратно скрепленных стиплером листочка:

– Вчера, на имя Командующего военным округом, из МВД Грузии поступил официальный запрос. Суть запроса: …апреля 1991 года в окрестностях города Цхинвали совершено вооруженное нападение на патруль сил МВД Грузии. В результате нападения, при исполнении ими служебных обязанностей, убито семь грузинских милиционеров. По имеющейся у грузинской стороны оперативной информации, все эти "зверства" совершил один–единственный военнослужащий Министерства Обороны СССР – командированный из Штаба округа в зону конфликта майор-связист. В интересах совершения следственных действий грузинская сторона настаивает на доступе к спискам офицеров Штаба округа, командировавшихся в указанное время в районы горячих точек.

– Ну, положим, никаких списков им никто не даст, – резонно заметил НВС. – Но, учитывая, что майоров со связными эмблемами на весь штаб имеется не более пяти персон – они вполне могут обойтись и без списков.

Некоторое время генерал в раздумьи барабанил пальцами по крышке стола.

– Что скажешь? – невозмутимо поинтересовался он у Сан Саныча. – Послали тебя в командировку, как белого человека – связь делать. А тебя на "немного пострелять" потянуло? Подозревал я, когда с твоим послужным списком знакомился, что в режимных частях всякому учат, но такое… В голове не укладывается!

Сан Саныч, ощущая явную риторичность заданных ему вопросов, только пожал плечами.

Генерал повернулся к особисту:

– Что там у тебя ещё в рукаве припрятано?

Майор Миша, довольно похоже скопировав только что продемонстрированное Сан Санычем пожимание плечами, заглянул в папку и выудил из неё ещё один листок:

– По нашим данным, майор Шевчук убил только одного из названных грузинской стороной милиционеров. При этом был безоружен и действовал в условиях ночного разбойного нападения на военную гостиницу. Мер необходимой самообороны не превысил. С другой стороны, если верить информации из других источников – остальные милиционеры по неосторожности подорвались на собственной, внезапно сдетонировавшей гранате. Их, судя по всему, за неимением других версий, просто пытаются "повесить" на Александра Александровича...

– Вот так значит…– спокойно констатировал НВС и поинтересовался у Шевчука: – Из чего стрелял-то?

– Из автомата. У охранявшего гостиницу десантника взял…

– Ну и молодец! – неожиданно подытожил генерал и, заметив невольное движение особиста, спросил: – У тебя, Миша, ещё что-то?

– Совсем немного, – улыбнулся майор Миша. – Грузинские оперативники располагают довольно точным словесным описанием Александра Александровича. Кроме того, на вчерашнем совещании в МВД Грузии, при рассмотрении этого вопроса, один из высших чинов высказался за физическое уничтожение виновника гибели его коллег. Пущена в ход формулировка "При оказании сопротивления в момент задержания". Теперь можно ожидать всего, даже тотального отстрела подходящих под описание майоров-связистов.

НВС кашлянул в кулак и сочувственно покосился в сторону Сан Саныча:

– Положеньице… Что мы можем предпринять в этой ситуации?

Особист, не торопясь, уложил в папку ранее извлеченные из неё справки, застегнул молнию. Аккуратно положив папку перед собой, накрыл ладонями и задумался.

– Прежде всего, хорошо бы ликвидировать следы пребывания Сан Саныча в гостинице…

– Уже, – вклинился Сан Саныч. – Гостиница, после обстрела грузинской милицией, закрыта на ремонт, а книга учета постояльцев – уничтожена… Сведения точные! – добавил он, заметив удивление на лицах своих собеседников.

– Однако… – заметил особист. – Может ты ещё, ко всему прочему, в курсе – где и почему подорвались остальные грузины?

– Примерно в пяти километрах от Цхинвала. Там, в овраге, под тем милиционером две гранаты сдетонировали. "Ф-1".

– Кто вывозил убитого милиционера за город, а затем минировал – конечно, не скажешь? —осторожно поинтересовался майор Миша.

– Не я, – лаконично ответил Сан Саныч.