Хотя, когда увидела его улыбку и хитрый прищур, все же не удержалась, улыбнулась в ответ и подошла к Адриану.

Он с оттяжкой взял меня за руку и, глядя прямо в глаза, поцеловал тыльную сторону ладони.

— Рад встречи, дорогая, — промурлыкал бархатистым голосом.

За спиной хлопнула дверь, оповещая, что Кайриз оставил нас одних.

— Взаимно, — произнесла полушепотом и повела женишка к столу.

Села напротив, чтобы хорошо его видеть, и напряглась, когда заметила тень на лице мага.

— Что-то случилось? — напряглась.

— Дело раскрыто, — сообщил серьезным тоном и опустил взгляд в тарелку.

— И? — умирала от нетерпения, заламывая пальцы.

— Не Беата отравила твоих родных…

Меня будто ключевой водой окатило, дыхание сбилось, а сердце замерло в груди. Я молча смотрела на Адриана и ждала продолжения.

— Точнее, ее руками действовал Федерико Боншер. Оказалось, он и Беату травил зельем собственного производства, которое может подавить волю мага и заставить его делать все, что прикажет отравитель.

Я почувствовала, как у меня брови поползли вверх от удивления.

— Она созналась? — только и смогла вымолвить, пребывая в шоке.

— Не совсем, — рыжий резко покраснел и потянулся к стакану воды. — Пришлось применить дар, чтобы узнать правду.

Я сначала не сообразила, о каком даре он говорит, но когда поняла, закрыла рот рукой и уставилась на мага во все глаза.

— Ты ее?.. Фу-ф-у, — тоже потянулась за водой, скривившись, представляя эту противную картину. Запила ком в горле, прочистив его жидкостью.

— Думаешь, мне было приятно? — ощерился Адриан. — Пришлось. Под действием сильного яда Беата несла пургу и не признавалась в преступлении, потому что искренне верила в собственную невиновность.

— Извини, — сдержала смешок. Зато теперь будет, чем подколоть его при удобном случае.

— И все бы хорошо, но этот прохвост сбежал из-под стражи и теперь объявлен в розыск. Так что я приехал, чтобы нанять магическую охрану и готовиться к свадьбе. Церемония будет скромной. Нам сейчас опасно созывать все графство на праздник, пока преступник на свободе.

— Ты это маме своей скажи, — фыркнула, вспоминая слова свекрови о размахе торжества.

— С ней я разберусь, — чувствую, сегодня нас ждут реки слез.

Не удержалась от коварной улыбки. Обстоятельства сложились, как надо. И я в ее глазах белая и пушистая, и торжества большого не будет.

— Если Федерико в бегах, то где девчонки? — вдруг вспомнила о детях Боншер.

— Дженну и Миранду отправили к бабушке, — фух! Прямо камень с плеч. Хорошо хоть об этих двух фуриях думать не придется.

— У меня для тебя тоже есть новость, — произнесла, еще не оправившись от потрясения.

— Какая же? Если ты о поездке к кузнецу, мне уже доложили. И я только рад, что у вас с мамой наладились отношения. Она заявила, чтобы я тебя не обижал. Я! Тебя! Будто помолодела на десяток лет, давно не видел ее в таком приподнятом настроении. Спасибо, что нашла с ней общий язык, — потянулся к моей руке и погладил, заглядывая в глаза.

— Эмм, — опешила от эмоциональной речи Адриана. Однако, немного узнав Габриелу и ее умение заряжать окружающих своим энтузиазмом, ничуть не удивлена, что она выплеснула эмоции на сына. — Пожалуйста. Только, благодарить меня особенно не за что, я использовала знания своего мира. Это она — настоящий гений, а я просто подсказала верное направление, — поскромничала, конечно.

— И не упустила шанса поправить материальное положение. Патенты принесут семье прибыль, — маг усмехнулся, — знаешь, я с каждым днем получаю новые подтверждения в пользу нашего брака. Ты не перестаешь удивлять, — шепнул и теснее сжал ладонь. Ласково погладил кожу пальцами.

— Я стараюсь, — хмыкнула и подозрительно прищурилась, — надеюсь, ты помнишь об условиях нашего договора и не собираешься их нарушать? — тут же припомнила и отняла руку. Нечего лить мне в уши сладкую патоку. Я-то знаю истинную суть этого брака.

— Кармен… — насторожился жених, — то есть, Ольга, не знаю, как правильно тебя называть, если честно…

— Называй Кармен, чтобы не выдать тайну, я уже привыкла. Так, что там насчет соблюдения условий? Учти, попробуешь обмануть, и я использую все знания моего мира, чтобы превратить твою жизнь в ад, — предупредила на всякий случай. Пусть это и выглядело угрозой, но я и так произнесла слова мягким тоном. — Ты обещал вернуть меня домой.

— Я… да, помню, конечно, — Адриан не ожидал от меня угроз, да и я не ставила целью запугать, просто предупредила. Тем не менее, маг поежился, будто поверил в то, что действительно могу и сделаю, раз обещала. Интересно, как много он увидел в моем прошлом? Невозможно ведь за несколько мгновений узнать абсолютно все, иначе матери давно бы помог, или какие-то другие знания использовал. — Я ищу способ, работаю над этим, не переживай.

— Хорошо, если так. Но я не об этом хотела сообщить. Странно, что Габриела не рассказала. Дело в том, что Мортимер очнулся. Энджеральд вывел яд, и кузен пришел в себя. Боншеры все это время травили парня, жаль, что он ничего не помнит.

— Вот как? — на мгновение застыл, даже не моргая. — Мне надо с ним встретиться и поговорить. Где он сейчас?

— Отправился отдыхать, — раздражала в Адриане черта, когда он хотел заполучить все немедленно. — И целитель велел не беспокоить его и не волновать. Утром поговорите. Кстати, когда мы отправимся в Сарден? И что там с поверенным?

— Утром, дорогая, — маг отзеркалил ответ, нахально улыбнувшись. Ну вот, а то я уж было поверила, что он изменился. Нет, по-прежнему, рыжий прохвост.

— Как скажешь, дорогой, — выделила язвительной интонацией последнее слово. — Спокойной ночи, — послав Адриану воздушный поцелуй, направилась к выходу. Если женишок думал, что начну спорить или возмущаться, не на ту напал. Я прекрасно понимаю, что человеку нужно отдохнуть с дороги, а мне не помешало бы выспаться для разнообразия. А вот завтра с рассветом и займемся делами, что-то их меньше не становится. Наоборот, нарастают, словно снежный ком.

Утро у меня началось на рассвете. Не могла я себе позволить спать больше пяти часов в сутки. Пока остальные встанут к завтраку, нужно сходить в лабораторию и приготовить партию «Огненной воды». Помимо проверки мэра и подконтрольных ему ведомств, я намеревалась наладить точки сбыта своей продукции. Морти как взрослый родственник мог бы помочь при заключении сделок, но он сам еще в подвешенном состоянии. Бумажную волокиту никто не отменял, так что, пока кузена восстановят в правах, немало времени пройдет. Опять же, восстановят в правах на средства и земли его отца, но никак не на наше с Колином наследство. Мне все равно придется притворяться братом. Как раз остаток времени до совершеннолетия и свадьбы уйдет на бюрократические проволочки.