Папа улыбается. Кажется, всё налаживается.

– Рене пришла! – Я вижу, как она входит в приют с мамой. Меня удивляет то, что Аттила и Стар идут за ними.

Серж возвращается с кофемашиной, которая теперь наполнена водой и стала ещё тяжелее.

– Осторожно! – кричу я Рене. Мы учимся на ошибках. Она успевает увернуться от Сержа. Следом, цокая каблучками, входит его мать – миссис Ватье, по совместительству наш директор. Она держит мистера Сойера за руку.

Рене поворачивается ко мне и изображает немой крик. Кто бы мог подумать, что они снова сойдутся?

Мистер Сойер проводит рукой по своим длинным светлым волосам.

– Вы так вовремя, мы как раз собирались обойти кошек! – говорит мисс Лэйси, как только все посетители входят в комнату. – Проходите. Для начала возьмите печенье.

Аттила и Стар берут несколько штук. Рене вопросительно поднимает плечи, указывая подбородком на сумку с ноутбуком.

У меня нет времени на объяснения.

Серж ставит кофемашину на стол так, что коробка с брауни оказывается на самом краю стола.

– Осторожно! – рявкает мисс Лэйси на Сержа, схватив коробку. Она убирает крышку и ворчит: – За этим ребёнком глаз да глаз.

Нахмурившись, Серж лезет под стол, чтобы подключить машину к сети. Потом нажимает кнопку «Включить».

Машинка начинает работать. Серж открывает коробку с батончиками и начинает раскладывать их на бумажной тарелке, по-прежнему повернувшись к нам спиной.

Рене указывает на его голову и улыбается.

Я отвечаю ей улыбкой. Кажется, её настроение улучшилось. Она берёт брауни.

– У нас есть гималайская кошка, мейн-кун, несколько полосатых и три помёта котят самого разного окраса. Следуйте за мной. – Мисс Лэйси ставит брауни на стол и отводит нас в другую комнату.

У стойки регистратора мы сталкиваемся с мистером Мэйсоном и мистером Роном. Мистер Мэйсон высокий, и его лысина блестит как пуля. Коренастый мистер Рон прячет свои вьющиеся волосы под бейсболкой. За ними в красной лыжной куртке, накинутой поверх красного свободного платья в цветочек, идёт мама мистера Рона.

– Люди идут и идут! Так здорово! – всплёскивает руками мисс Лэйси. – Не хотите ли присоединиться к нам? Кофе ещё не готов.

Теперь в нашу сторону идёт Рыжий с папой. Мисс Лэйси выходит в коридор и на мгновение останавливается.

– Добро пожаловать! – разводит она руками. Бриллиант на её пальце так и сверкает.

Рыжий машет Сержу, но тот игнорирует его.

– Нас ждёт небольшая экскурсия. А потом вы сможете познакомиться с животными, выпить кофе или сока и, возможно, забрать кого-то к себе домой. – Мисс Лэйси ведёт нас по офису. – Здесь мы держим небольших животных. Как видите, у нас есть несколько хорьков и мышка.

– Такая миленькая. – Рене не сводит взгляд с белого красноглазого грызуна, который принюхивается к нам. Идеальная подружка для Микки.

За клеткой виднеется белое пятно – кто-то ремонтировал гипсокартонную стену. Где же Гарри? Я оглядываюсь по сторонам.

К приюту подходит миссис Ирвин. Папа открывает перед ней дверь. Она благодарит его кивком.

– Вы все знаете, что мы спасаем животных. В конце этого коридора вы увидите королевского питона. Он упрямый и не ест то, что дают, поэтому мы держим его подальше от мелких животных.

Отлично!

Она ведёт нас в комнату с собаками и кошками.

– В этой части мы держим только кошек. Ранней весной и летом хозяева нестерилизованных кошек подбрасывают нам своих котят.

Огромный одноглазый кот енотового окраса шипит на нас.

– Не обращайте внимания на Бандита. Он задира! Наш мейн-кун.

– С характером, – говорит миссис Кляйн. Она так и сияет.

К нам присоединяются Рювен с отцом. Я машу ему. Мисс Лэйси счастлива. Она окидывает взглядом небольшую толпу, которая собралась вокруг неё.

– А здесь живут наши котята. – За решёткой рыжий пушистый комочек перелезает через чёрного малыша с белыми лапками. Пятнистый котёнок сидит рядом и мяукает на нас. Полосатый котёнок осваивает прыжки через тех, кто уснул друг на дружке. – Если вы заберёте у нас котёнка, вы обязуетесь стерилизовать его. С нашим купоном это бесплатно.

Я хочу забрать их всех, но, конечно, не могу завести даже одного питомца.

За нами открывается дверь. Теперь в нашу сторону шагает мистер Руперт. Миссис Кляйн не замечает его. Она задержалась у Бандита и чешет его за ухом. Я не могу не заметить, что мистер Руперт выпрямляет спину, как только видит миссис Кляйн.

– Здесь у нас Снежок, он обожает детей.

Затем она указывает на соседа Бандита по клетке:

– Трёхлапый кот в этой клетке совершенно здоров, за исключением того, что у него отсутствует одна лапа. Но он отлично справляется и без неё. Любит собак, иногда даже играет с ними.

Мисс Лэйси ведёт нас в коридор, где содержатся собаки. Из всех клеток заняты только две. В них сидят немецкие овчарки, которые лают так громко, что ей приходится прервать свой рассказ.

– Отличные сторожевые! – кричит она и ведёт нас обратно.

В передней части приюта мы сталкиваемся с запыхавшейся миссис Беннет. Пинг и Понг беззаботно размахивают хвостами рядом с ней. Она всю дорогу шла пешком?

– Вы можете подходить к животным. Угощайтесь напитками.

Пинг лает, подбадривая меня.

– Подождите! – говорю я. – Я должен рассказать всем про «Выгул собак»…

Мисс Лэйси кивает и протягивает мне несколько листовок. Она думает, я расскажу про выгул собак и уход за ними. Она не права. Это десятая ошибка.

– Вчера, выгуливая этих собак, – я указываю на Пинга и Понга, – я сделал важное открытие. – Пока я расстёгиваю свой карман, в приют входит Гарри, владелец компании, которая занимается гипсокартоном. Он чем-то расстроен. За ним входит женщина, которая смотрит на меня грустными карими глазами. Она заставляет себя улыбаться, поправляя ворот и тёмные длинные волосы.

Эта улыбка делает меня смелее. Я поднимаю руку с красным телефоном.

– Это ваш гаджет. – Я протягиваю его мистеру Мэйсону. – Рене? – Я забираю у неё сумку, вынимаю разбитый ноутбук и протягиваю его тому же мистеру Мэйсону. Потом продолжаю: – Мистер Мэйсон совершил ошибку. Он уехал на своем грузовике, забыв, что телефон и ноутбук остались на крыше.

– Это не правда! Они лежали в моём офисе. Ронни, держи, – он указывает на мистера Рона, – поставь их здесь. Кто-то… – Он переводит взгляд на папу, – украл их.

– Вообще-то, нет. Я нашёл ваш ноутбук в кустах, – говорит Аттила. – Я не знал, что он ваш. Я забрал его для следующего арт-проекта. На его разбитом мониторе можно столько всего сделать.