Может, дело еще и в ее силе. Или в Ла Муэрте?

Эрнесто не был до конца уверен. А богиню не спросишь…

– Ты здесь! Слава Творцу!

Эрнесто с удивлением воззрился на Рейнальдо, который словно пророс через рулевое колесо.

– Что случилось?!

– Там этот… Валеранса!

– ЧТО?!

Повезло, что у мобиля откидная крыша. И та по случаю теплой погоды сложена. А то бы Эрнесто ее точно головой пробил.

– Не что, а кто. И не лети, – Рейнальдо загородил дверцу так, что Эрнесто не мог выпрыгнуть сразу. Ладно, мог, но через призраков ходить – то еще удовольствие, потом не отмоешься. – Пошли, я тебя провожу, понаблюдаешь.

– За чем?!

– Во-от… ты думаешь, этот тип просто так явился в жизни Тони?

Эрнесто перестал ревновать и начал думать.

– Нет… точно нет! Идем…

Рейнальдо кивнул.

– Ты подожди у окна, я открою.

– Сил хватит?

– Обижаешь. Тони со мной щедро делится. Я буду в комнате, если что-то увижу или услышу, подниму шум.

– Хорошо.

Эрнесто выпрыгнул из мобиля. Даже если он Антонии не нужен… есть подозрения, что Валерансе тоже нужна не Тони, а нечто противозаконное. Нет уж… свою девочку Риалон давать в обиду не собирался. Вне зависимости от ее на то желания.

Проследим и проконтролируем.

* * *

Дженио наслаждался жизнью.

Он сидел в уютном кресле, на столе стояли разные вкусности, а Тони хлопотала, готовя кофе.

– Благодарю. Антония, вы искренняя, честная и благородная натура, поэтому я решил сначала поговорить с вами.

– Слушаю внимательно, – откликнулась Тони, следя за туркой, чтобы кофе не убежал. Варила она его неплохо, но, если честно, готовить не любила. Такой вот выверт сознания.

Сделать какие-то мази-настои-притирания-порошки? О, это запросто и со всем нашим удовольствием! С травами Тони возиться любила. И собирать, и сушить, и резать, и растирать, и превращать пучки сухих растений в содержимое симпатичных баночек…

А вот сварить суп…

Сеньора Долорес и сама не была любительницей, поэтому питались женщины достаточно просто. Овсянка, куриный бульон, горячие бутерброды, иногда пироги…

Хуан Амон Мартель от этого, кстати, не страдал. Попросту он договорился с одной из деревенских женщин, и та готовила ему. Хотя кулинарных изысков ждать не приходилось, но и голодать – тоже.

Все же кофе не сбежал, и Тони разлила его по чашечкам.

– Слушаю вас, тан Валеранса.

– Эудженио, Антония. Прошу вас.

– Хорошо, Эудженио. Я вас слушаю.

– Антония, я ни в чем не виноват. То есть… я жил под чужим именем, это верно.

– И на содержании у чужой супруги, – невинным тоном подсказала Тони.

А что? Ритану Барбару кто-то отменял? Была ведь и такая страничка в жизни Эудженио!

Валеранса пожал плечами, даже не пытаясь ничего отрицать.

– Я и не скрываю. Мы были свободны…

– Оба?

– Я был свободен в своих поступках, у меня не было обязательств ни перед одной женщиной. Что до ританы Барбары – она была несчастна. Ее муж – тиран и деспот…

Тони чуть крепче сжала кофейную чашечку.

Тиран и деспот? Эрнесто Риалон? Чушь и гадость!

– Чем я могу вам помочь? – чуточку суше осведомилась она.

– Я умоляю… расскажите, что случилось с Альбой Инес? Я поступил, как подонок, я знаю…

– Ничего не случилось, – ледяным тоном отозвалась Тони, вспоминая красную от крови ванную. И алые разводы на белом полотенце. И больницу. – Альба едва не потеряла ребенка, и сейчас она в больнице.

– Ребенка?!

Удивление Эудженио даже изображать не понадобилось.

– Вашего ребенка, – согласилась Тони.

– Но я… с ними все в порядке?

– Врачи говорят, что да.

Дженио неловко дернул рукой. Кофе выплеснулся на скатерть.

– Ох…

Тони направилась за тряпкой. И не увидела, как в ее чашку полетели несколько крупинок вещества, которые мгновенно там и растворились.

А вот призрак…

Эти существа все видят, все знают, а спастись от них весьма и весьма сложно. Сами не напакостят? Так кого другого науськают!

Рейнальдо не стал ждать, пока Тони сделает хоть глоток, он кинулся к Эрнесто.

* * *

Тони успела как раз промокнуть скатерть, когда дверь распахнулась, и на пороге возник весьма недовольный Эрнесто Риалон.

– Валерранса!

Эудженио и изображать испуг не потребовалось.

– Риалон!

– Поговорим?!

– Эрнесто?! – пискнула Тони. Некромант в гневе был зрелищем впечатляющим. Про защиту он забыл, но даже так его сила давила. Заливала комнату мертвящим холодом, вынуждала опуститься на колени…

Черные глаза горели нехорошим огнем, волосы словно растрепал незримый ледяной ветер.

– Нам интересно, что тебе подсыпали в чашку, – Рейнальдо не собирался бросать сцену на произвол судьбы.

– В чашку?

– Которую твой гость сейчас до дна и выпьет, – прошипел не хуже трех гадюк Эрнесто.

Дженио этого делать не собирался.

– Я не подсыпал! Ничего! ТОНИ!!!

– Тогда почему ты не можешь выпить ее кофе? – иезуитски уточнил призрак. – С тобой ведь ничего не будет?

– Я не могу?! Я могу! Но…

– Вот и выпей, – посоветовал Эрнесто. – Пока чашкой закусить не пришлось.

– Антония! Вы позволите?! – воззвал к девушке Дженио. – Это произвол!!!

Тони хлопала глазами. Она попросту растерялась.

– Не трать времени, – посоветовал Эрнесто. – Ну?!

– Я… да! Я выпью!

Краем глаза Дженио заметил хищную тень, скользнувшую за спиной Риалона, и сообразил, что надо бы отвлечь противника на пару секунд.

Он театрально подхватил со стола чашечку Антонии, продемонстрировал ее на вытянутой руке…

– Вот, смотрите!

А в следующий момент Дальмехо кинулся вперед. Симбионт хищно разевал пасть, целясь в спину некроманта!

* * *

Спас Эрнесто Сеньор Мендоса.

Чтобы какое-то представление, да прошло без участия кота? Э, нет! Кот – это такое всюду проникающее существо, которое будет в курсе всех семейных дел.

Надо же знать, кто тебя будет кормить, чесать, гладить, носить на руках? Надо!