Меня одолевали смешанные чувства. С одной стороны, я испытала небывалое облегчение, когда поняла, что начальник таки справился с самим собой и держит себя под контролем. Он снова был со мной прохладен и сдержан. Его взгляд больше не «толкал» на ненужные воспоминания о странном сне. Хм, видимо, все-таки мой откровенный наряд оказал на него какое-то действие. Красный, с разрезом на спине, облегающий и подчеркивающий формы. Нет ничего удивительного в том, что рысь захотела большего, чем просто ужин и имитация счастливого брака. А вот человек… нет. И это почему-то было так неприятно, что захотелось встать и взвыть от тоски. А потом убежать и куда-нибудь спрятаться, чтобы больше никогда не встречаться с Вильямом Форастом.

Когда мне налили бокал красного вина, я не стала упрямиться. Жена — так жена. Приманка — так приманка. Жертва? Да пожалуйста! Лишь бы оставили, наконец, в покое.

— Касс? — почувствовав неладное, этот драный кошак наклонился ко мне ближе. — Что случилось?

— Ничего, — пристально рассматривая свой бокал, ответила.

— Еще не принесли закуски, а ты уже на взводе, — не унимался мужчина. Неужели от меня так разит приближающейся истерикой?! — И альфа не сказал свое слово. Касс, или ты скажешь сама, что происходит, или я вытрясу из тебя душу.

В его глазах плескалось беспокойство. Как странно…

— Ничего не происходит, — рассеянно пробормотала. Покачала головой, пытаясь таким образом окончательно прийти в себя.

И правда, чего я на него так взъелась? Вроде просто сидим за одним столом, ждем, когда альфа, наконец, начнет толкать речь. Ну, подержали меня за руку, ну приобняли… Мы ведь супруги по законам оборотней. И это наше личное дело — как быть с двойственным отношением оборотня к моей скромной персоне. Потом. Все потом.

— Кассандра, тебе плохо? — участливо поинтересовался Дору.

Да, мне в какой-то степени было плохо. Только делиться своими переживаниями я ни с кем не собиралась. Проявишь слабость, и все вечно будут считать тебя слабачкой. Вот, взять хотя бы Вильяма. Для него я никчемная человечка, которая спутала ему все карты. Подставила, покорила его зверя, навязалась в жены. Не пожелала соответствовать их жизни. Захотела сбежать, но так и не сбежала. Потому что опасно. Потому что меня убьют, если буду одна.

— Нет, с чего бы? — продолжала делать вид, что все нормально.

Взглянула на Дору уже спокойно. Впрочем, мне не поверили. Прищурились подозрительно, но промолчали. И Фораст, и Дору.

Вот и хорошо. У меня еще есть время, чтобы как следует разобраться в себе и своих желаниях. Что это за скачки такие? Люблю-ненавижу… Хочу-бегу прочь… Молчу. Упорно и вопреки голой правде: Вильям и так все знает. Мечтаю забыть об оборотнях и всем, что с ними связано, но в уголке моего сознания острым лезвием ножа сверкает мысль: невозможно. Даже если мне дадут долгожданную свободу, сотрут память и позволят жить прежней жизнью, убийца найдет меня. Почему? Что я ему сделала? Все просто: я — истинная пара детектива Фораста, который сойдет с ума, если меня не станет. Все как в том деле, детали которого я под чьим-то воздействием сдала своему бывшему начальнику.

Я медленно поднесла бокал к губам и пригубила вино. Вкусное. Чуть терпкое, молодое. От него на утро не должна болеть голова. Оно согревало и расслабляло, давая возможность спокойнее реагировать на сложившуюся ситуацию. Человек среди оборотней — это редкое явление, однако оно имеет место быть. Эти звери не выбирают, с кем связывать свою судьбу. Интересно… А тот оборотень, которого убили несколько дней назад уже нашел себе пару? А Дору?

Когда появился местный альфа, признаться, я уже была готова встать и пойти искать Илину. Ну, в самом деле, неужели я должна пить одно вино? Без закусок или хотя бы куска багета. Я видела, за некоторыми столиками чуть поодаль имелись корзиночки с подобными мучными изделиями. Впрочем, моих собеседников (если можно так выразиться) это совсем не смущало. Особенно мужа. Ему, казалось, было достаточно и моей коленки. Ой…

На этом моменте мои мысли резко поменяли вектор и поползли в совсем неожиданном направлении. И что там говорит альфа… Да на кой он мне сдался, когда на не совсем трезвую голову мне лучше думается? В смысле, на более расслабленную и не обремененную излишними страхами и опасениями. Так вот…

— Касс, не пей так много, — перехватывая мою руку, которая в очередной раз поднесла бокал к губам, шепнул Вильям мне на ухо. — И сделай умное лицо.

Медленно кивнула и отставила вино. Нахмурилась, изображая сосредоточенность и полностью игнорируя внимательный взгляд Фораста. Он опять меня оскорбил. Или нет? Он же у нас детектив, следовательно, имеет право на какие-то свои соображения по поводу всего происходящего. Мне же сразу сказали, какую роль в этом во всем я буду играть. Вероятно, я и вести себя должна каким-то определенным образом. Хотя, почему каким-то? Как жена и истинная пара. Поэтому сейчас обязана очень внимательно прислушиваться его альфе и делать вид, что все сказанное этим мужчиной очень важно и для меня тоже. Поэтому чисто теоретически Вил был прав. Но как же обидно!

Вполуха слушая Мориса (так звали вожака клана рысей), я все больше и больше вживалась в роль расчетливой женщины, которая, когда надо смолчит, а потом как выдаст… Опять же, когда ей надо. Что делать, когда тебя с одной стороны хотят убить, а с другой — дают полную защиту, но связывая при этом по рукам и ногам? Правильно: надо наслаждаться ситуацией. Раз я жена одного из этих заносчивых котов, то почему не имею права пользоваться своим положением? Вообще, почему я в самом начале решила, что не должна быть у него в долгу? Наверное потому, что тогда я еще не знала о том, что замужем. Вот и сглупила, раздраконив свою карточку и поставив под удар все свое финансовое положение в рамках текущего месяца. Правда, сегодня мне пообещали все компенсировать… Так вот, живем и ни в чем себе не отказываем.

На пустой желудок алкоголь действовал более разрушительно. И это значило, что мои смелые фантазии забрались намного дальше, чем следовало. А именно, под одежду к моему дражайшему супругу. Вот почему я одна должна страдать от странных снов и навязчивых желаний? Почему одна должна испытывать неловкость на глазах у доброй сотни собравшихся здесь оборотней? Вот именно, что никому ничего я не должна. И раз так случилось, что я физически не могу покинуть Румынию… Что ж, так тому и быть. Придется играть по правилам тех, от кого зависит моя жизнь. И кто сказал, что потом они сами не будут вынуждены играть уже по моим правилам?

— А теперь я хочу вам представить мою невесту, — самодовольно улыбаясь, альфа тем временем перешел к заключительной части своей речи. По-видимому, для него самой важной. — Зарайна…

Теперь я хотя бы знала ее имя. А то Вильям все не хотел мне о ней рассказывать. Подумаешь… Очередная любовница. Которых у него было полным-полно. Но ведь ни на ком из них мой муж не женился. А со мной вон как все быстро произошло. Получается, Зарайна — пара Мориса? Нет, судя по ее сегодняшнему поведению так не скажешь. Хотя, сейчас она и выглядит абсолютно счастливой. Прямо-таки сияет от переполняющей ее любви.