– Анна, я мечтал об этой минуте все прошедшие месяцы. Ты делаешь меня счастливым человеком!

Ха-ха! Знал бы он правду!

– Думаю, что в честь этого события надо выпить что-нибудь особенное. Сейчас посмотрим, есть ли в этом заведении приличное шампанское.

Он протянул руку и… СХВАТИЛ ВИННУЮ КАРТУ!!! Ой-ой!!! Надеюсь, сейчас не случится то, чего я боюсь!

БУМС! Все-таки случилось. Тщательно спрятанный мобильный телефон упал на стол, прямо Вадиму в руки.

Я отважился подползти к краю перегородки, чтобы лучше видеть происходящее. Вадим все еще смотрел на мобильный, лежащий перед ним на столе.

– Что это? – Он схватил телефон и поднял его. – Это твой?

– Э-э, нет, – неуверенно ответила Анна. Слишком неуверенно.

Вадим сунул руку в карман, вытащил свой мобильный и набрал номер. Телефон Анны тут же ожил.

– Нет? Не твой? Занятно, что на него можно позвонить по твоему номеру. – Он ненадолго задумался. Совсем надолго. – Скажи-ка, может, ты хочешь меня подставить? И наш разговор прослушивается?

– Нет, Вадим, конечно нет! Это… это просто случайность.

Вадим вскочил со стула и схватил Анну за запястье:

– Ты что, держишь меня за полного идиота! Чего ты на самом деле от меня хотела? Сейчас ты отправишься со мной, и на улице мы все выясним. И молись богу, чтобы у тебя нашлось убедительное объяснение!

Он потащил Анну за собой. Похоже, она была в шоке и не могла сопротивляться. Я хотел выбраться из своего укрытия, но в этот момент живот у меня свело такими судорогами, что я едва мог пошевелиться. Проклятье! Этого еще не хватало! Что со мной такое? И вообще где Вернер?! Ведь он наверняка все слышал!

Вадим уже выволок Анну на улицу, и я с трудом потащился следом. Некоторые посетители бросали нам вслед удивленные взгляды, но вмешиваться, кажется, никто не хотел. Ничего себе! Не люди, а кучка трусов! Начнут шевелиться только тогда, когда ситуация коснется их самих. Святые сардины в масле, где же все-таки Вернер?!

Наконец Вернер выбежал из второго зала, за ним бабушка. Вернер толкнул дверь, и мы втроем помчались на улицу. Там на тротуаре возле кафе стояли Вадим и Анна. Вадим все еще крепко держал Анну за руку и, белый от злости, орал на нее. Анна отбивалась, пытаясь ударить Вадима ногой, но он не отпускал ее. Жуткая картина! Пожалуй, надо было все-таки заранее поставить в известность полицию.

– Эй вы! Немедленно отпустите женщину! – обратился к Вадиму Вернер громким, но спокойным голосом.

Тот повернул к нему лицо:

– Отвали, козел – это семейные дела!

Вадим был в такой ярости, что мне казалось, будто у него изо рта вот-вот пойдет пена. Интересно, а люди болеют бешенством?

– Я еще раз повторяю, потом звоню в полицию: немедленно отпустите Анну!

Вадим вздрогнул и ослабил хватку:

– Ага, значит, вы знакомы? Не ты ли и есть тот самый профессор?

– Да, – кратко ответил Вернер.

В глазах Вадима сверкнула опасная искра.

– Что, старый дурак будет изображать из себя героя?! – насмешливо воскликнул он. – Знаешь что? Ты опоздал на десяток лет! Но хорошо, что мы с тобой наконец-то встретились, у меня с тобой особые счеты. Еще никто не уводил у меня девчонку безнаказанно!

– Вадим, хватит говорить глупости! – возмутилась Анна, к которой вернулся дар речи. – И отпусти меня, в конце-то концов! – Она еще раз дернула руку и действительно освободилась. Впрочем, теперь Вадима интересовала не столько Анна, сколько Вернер.

Он шагнул к профессору, двигаясь словно хищный зверь перед прыжком. У меня шерсть встала дыбом по всему хребту от загривка до кончика хвоста. Сейчас Вернеру грозила серьезная опасность, я отчетливо это чувствовал.

– Слышишь ты, старый осел? Никто не заберет у меня мою девчонку!

– Вадим, что это такое?! – закричала на него Анна. – Господин профессор не забирал меня у тебя. Я ушла от тебя в ту ночь, потому что ты вообще съехал с катушек – забыл, что ли? Мне нужна была крыша над головой, и он сделал доброе дело и позволил жить у него. Не больше и не меньше!

Увы, Вадим вообще не слушал Анну. Он сделал еще шаг в сторону Вернера и внезапно вытащил что-то из сумки. Что это? Я присмотрелся – ох, милостивый кошачий бог! Он держал в руке НОЖ!

Вернер судорожно вздохнул:

– Вы совсем сошли с ума? Немедленно уберите это!

Вадим рассмеялся:

– Что, старик, в штаны наложил? Иди сюда! Покажи, на что ты способен! – Он погрозил Вернеру ножом и стал надвигаться на него. Вернер попятился, но отступать ему было некуда – позади него была стена.

Уголком глаза я увидел, что бабушка роется в сумочке. Может, у нее с собой тоже был нож? Или она ищет губную помаду? Эта женщина способна на все. Я бы не удивился, если бы она в такой ситуации спокойно подкрасила губы.

Тем временем Вадим уже остановился перед Вернером и занес нож:

– Ну, профессор, защищайся, если можешь!

Ох, беда! Что мог сделать мой бедный профессор? В университете его вряд ли учили самообороне при встрече с преступником, вооруженным ножом! И почему именно теперь я чувствовал себя так плохо, что даже не мог вмешаться? Какое несчастье!

Пока я проклинал себя за бессилие, все случилось с молниеносной быстротой. Мимо меня мелькнула белая тень и вцепилась в руку Вадиму. Тот заорал и отступил назад. Вернер, воспользовавшись этим, перешел в нападение – размахнулся и нанес Вадиму мощный удар в челюсть! Вадим, не издав ни звука, рухнул на землю – да так там и остался.

Клянусь своим деревом-когтеточкой! Неужели Вернер был раньше профессиональным боксером?!

– Фрау Коваленко, хорошо, что вы позвонили в полицию! Правильное решение. Я, как ни стараюсь, никак не могу понять: почему каждый из вас уверен, что может заменить полицию?

Господин Банге всячески хвалил бабушку, и ей это очень нравилось.

На самом деле бабушка искала в сумочке не помаду, а телефон, и как только Вадим упал на землю, из-за угла тут же появились два патрульных автомобиля. Не успел Вадим прийти в себя, как на нем защелкнулись наручники и он очутился на заднем сиденье полицейской машины.

Думаю, что он уже находился в тюремной камере, когда мы – в который раз! – сидели в таком знакомом нам участке и выслушивали от господина Банге строгие увеще вания.