Папа дал мне соскользнуть у него с колен, но придержал за плечи и спросил:

– Ты сказала, Рианнон ведет себя с тобой отвратительно. Что это значит?

Я пожала плечами:

– Это значит, что она ведет себя не очень красиво.

О, какое чудовищное приуменьшение!

Вот список Ужасно Недобрых, Нечестных и Злых поступков Рианнон (причем всего за один день!). Она:

1. Отодвинулась на дальний край своего стула и при каждом моем движении зажимала нос.

2. Снова, и снова, и снова называла меня Вонючей Картошкой, и теперь так меня дразнит половина класса.

3. Называла моего папу «Вонючий Мешок с Картошкой».

4. Рассказывала всем, что моя мама навсегда меня бросила.

5. Говорила, будто я упрашивала ее маму купить мне новую одежду, когда мы отправились в «Грин Глейдс», а потом даже не поблагодарила, хотя та потратила на меня целое состояние.

6. Покрыла все стены женского туалета надписями «Вонючая Картошка и Зубрила Потная – Какашка-Замарашка и Очкастая Задница». Она и еще кое-что написала, но такие слова я просто не могу включить в свой список!

7. Трясла парту, как только я начинала что-нибудь писать.

8. Схватила мой лучший фломастер и тыкала его кончиком о парту, пока вконец не испортила.

9. Уронила с парты на пол мой принесенный из дома завтрак. Нарочно, специально и обдуманно!!!

10. Разорвала обложку моей рабочей тетради по математике и исчеркала ее лицевую страницу.

Я легко могла бы продолжить этот список и набрать полсотни преступлений Рианнон, а может быть, и все сто.

Но лучше я перейду к другому, приятному списку.

Список Потрясающе Милых, Приятных и Добрых поступков Сьюзен. Она:

1. На всех уроках оборачивалась и улыбалась мне.

2. Назвала Рианнон безмозглым попугаем, который раз за разом повторяет одни и те же слова, не понимая их смысла.

3. Сказала, что с нетерпением ждет субботы, когда сможет прийти к нам с папой в гости.

4. Сказала, что очень хочет познакомиться с моей мамой, когда та вернется из Австралии.

5. Я рассказала ей о джинсовом костюме от дорогого модельера, и Сьюзен ответила, что это какой-то кошмар.

6. Пробовала стереть все надписи типа «Вонючая Картошка и Зубрила Потная» в женском туалете, но они не стирались, потому что Рианнон сделала их шариковой ручкой. Тогда Сьюзен взяла свой самый толстый черный маркер и зачеркнула их.

7. Придвинула спинку своего стула вплотную к нашему столу, чтобы Рианнон не могла раскачивать его, когда я пишу.

8. Поделилась со мной своими фломастерами.

9. Мы спасли мой банан, и яблоко, и мой «Кит-Кэт» из завтрака, который нарочно уронила на пол Рианнон, но мои сэндвичи с сыром и салатом (папа теперь очень старался кормить меня здоровой и полезной пищей) разлетелись в стороны, и тертый сыр, ломтики помидора и маленькие листочки салата испачкались. Сэндвичи пришлось выбросить, но Сьюзен поделилась со мной своими сэндвичами с тунцом и сахарной кукурузой – они были просто восхитительными. А еще она отдала мне половинку своего абрикосового йогурта (точнее, мы ели его вместе, по очереди, одной ложкой) и угостила маленькой кисточкой черного винограда. Я настояла, чтобы Сьюзен съела половинку моего банана, и половинку яблока, и половинку моего «Кит-Кэт». Одним словом, мы с ней устроили пир горой.

10. После ланча Сьюзен с помощью скотча починила мою порванную рабочую тетрадь по математике, а я тем временем нарисовала картинку, на которой были изображены две девочки – одна серьезная, в очках, с блестящими каштановыми волосами, другая улыбающаяся, с буйными курчавыми желтыми волосами. Они решали написанный на большом листе бумаги пример: «1 + 1 = 2 ЛУЧШИЕ ПОДРУГИ». Я приклеила эту картинку поверх каракулей, которые начеркала Рианнон, и моя рабочая тетрадь по математике стала как новенькая. Нет, лучше.

Когда я подошла к учительскому столу сдать свою рабочую тетрадь, чтобы мне поставили оценку за классную работу по математике, миссис Хорсфилд только улыбнулась и покачала головой, когда увидела мою картинку. Это приободрило меня.

– Миссис Хорсфилд, я думала… – осторожно начала я.

– Лучше бы ты больше думала о математике, Флосс, – ответила миссис Хорсфилд, моментально – щелк, щелк, щелк! – проверяя каждый ответ.

– Да нет, – сказала я, – я о другом, миссис Хорсфилд. Я думала вас спросить, нельзя ли мне пересесть за парту к Сьюзен? Это же очень просто сделать, потому что Сьюзен все равно сидит одна.

– А как же Рианнон? – спросила миссис Хорсфилд.

– Я думаю, она будет только очень рада, если я от нее отсяду, – сказала я.

– Значит, вы с Рианнон рассорились, – кивнула миссис Хорсфилд. – Ах, девочки, девочки. До чего же вы любите всякие драмы, с вами никаких бразильских сериалов не нужно.

– Значит… Это значит «да»? – спросила я.

– Я должна подумать над этим. Видишь ли, если я разрешу тебе пересесть за другую парту, ко мне тут же выстроится очередь девочек, желающих сделать то же самое. Да, пожалуй, и половина мальчиков в эту очередь добавится.

– Ну пожалуйста, миссис Хорсфилд!

– Послушай, я и так уже выручила тебя и Сьюзен вчера, избавила от крупных неприятностей и показала при всех свое расположение к вам. Теперь еще больше начнут говорить, что вы со Сьюзен ходите у меня в любимчиках, а это, сама знаешь, не дело.

– А мы в самом деле ходим у вас в любимчиках?

– Я очень хорошая опытная учительница, а все мы отлично знаем, что у хорошего учителя не должно быть любимчиков в классе. Но честно признаюсь, что, если бы можно было иметь любимчиков, вы со Сьюзен стали бы первыми кандидатами на эту роль. А теперь иди. Я подумаю, что могу сделать для тебя и Сьюзен. А тем временем посмотрим, сумеет ли Сьюзен объяснить тебе эту задачу лучше, чем я!

Сьюзен постаралась показать все, на что способна, но я никак не могла сосредоточиться. Мы начали с задачи, в которой шестеро мужчин копали яму на поле. Я стала думать: а зачем они копают эту яму? Может быть, решили сделать плавательный бассейн? Я живо представила их себе – шестерых мужчин в испачканных землей джинсах. Сначала они копали землю как заведенные, а потом один из них притащил шланг и заполнил бассейн чистой сверкающей водой, и тогда все они разделись, и прыгнули в бассейн, и стали плавать и отплевываться, словно веселые киты…

– Ну и какой же будет ответ, как ты думаешь, Флосс? – спросила Сьюзен.

Я тупо уставилась на нее, потому что к этому времени совершенно забыла, о чем, собственно, спрашивалось в задаче.