Он тут же свернул с дороги и попытался спрятаться за деревья. Но было поздно. Автомобиль затормозил. Коробейников слышал звук открываемых дверей и разговор двух мужчин и одной женщины.

– Куда он делся? – послышался мужской голос.

– Надо лес прочесывать, Олег Валерьянович, – ответил ему второй. – Он, как заяц, сейчас плутать будет!

Голос второго мужчины был бодр и даже весел. Коробейникову показалось, что в этом голосе звучит цинизм прирожденного и безжалостного убийцы, коих, как он выяснил совсем недавно, много состоит на службе у Росличенко.

– Небось описался уже от страха! – продолжил голос.

– Все гораздо проще, – остановила мужчин женщина и крикнула:

– Лев Борисович! Выходите! Это я, Лариса! Мы ничего плохого вам не сделаем!

– Выходи, подлый трус! – решил схохмить оперативник, коллега Карташова по работе, голос которого показался Коробейникову безжалостным и циничным.

– Тихо ты, может, он вооружен, – предположил Карташов. – Сейчас обидится на тебя и пальнет.

– Лев Борисович, прекратите играть в прятки! – повторила Лариса звонким голосом, который прозвучал в ночной тишине очень отчетливо.

«Трус, трус!» – застучало в висках у Коробейникова.

Поначалу он еще сильнее вжался в дерево, но потом подумал, что ведет себя уж совсем недостойно. А он все-таки руководитель солидной фирмы, недавно подписавшей с японцами договор на крупную сумму! И, вздохнув, решил двинуться навстречу судьбе.

Затрещали ветки под его ногами, и спустя минуту он предстал пред очами двух милиционеров и Ларисы Котовой.

– Ну вот и хорошо, а вы боялись! – констатировал Карташов. – Руки можете опустить…

Коробейников, смутившись, быстро опустил руки и спрятал их за спину. Лейтенант, стоявший рядом с Карташовым, усмехнулся, похлопал Льва Борисовича по плечу и пригласил сесть в машину.

– Ваше счастье, что приехали мы, а не Росличенко, – сказала ему Лариса, когда машина тронулась.

– Где Валентина? – спросил Лев Борисович. – С Олей все в порядке?

– Валентина в отделении, Оля у меня дома, – ответила Лариса. – С обеими вроде все в порядке.

«Лучше бы с первой было не в порядке», – подумал Коробейников, но промолчал.

– И долго вы прятаться собирались? – спросил неугомонно-оптимистическим тоном оперативник.

– Да нет, я уже собирался домой, но тут вы приехали. Я же не думал, что это вы, – продолжал врать Коробейников.

– Ничего страшного, бывает, – успокоил бизнесмена Карташов. – Кстати, лодку вашу нашли. В Усовке, – добавил он. – Те алкоголики, одного из которых опознала Валентина Егоровна как вас и которого похоронили под вашим именем, загнали катер одному тамошнему дельцу. Так что на опознание скоро придется ехать и вам.

И, увидев, как внезапно снова испугался Коробейников, лейтенант пояснил:

– На опознание лодки, а не трупа, разумеется.

Лев Борисович с облегчением вздохнул.

– В общем, так, – произнес Карташов. – Это еще не все.

Тон майора стал гораздо суровее.

– А что еще? – робко спросил Коробейников.

– Лев Борисович, это вы с помощью Виктора Савельева шантажировали некоего Росличенко? – спросила Лариса.

– Н-нет, с чего вы взяли? – невинно спросил Коробейников.

– В общем, так, – повторил Карташов. – Вы рассказываете про ваши отношения с Росличенко. Он, кстати, до вас все равно доберется. Мы его упрятываем в тюрьму, а вы возвращаетесь с миром домой. В семью.

– Но я не хочу в семью! – отчаянно заверещал Лев Борисович.

– Тогда пойдете куда хотите, – милостиво разрешила Лариса.

– Можно подумать, что так легко упрятать в тюрьму такого человека! – плаксивым голосом произнес Лев Борисович.

– Постараемся, – пообещал Карташов.

* * *

Росличенко явился на допрос в сопровождении своего адвоката. Этот лощеный, прилизанный молодой человек заученно проговорил требуемые в такой ситуации фразы, а Карташов так же заученно кивнул ему в ответ.

Ларисе, сидевшей за соседним столом, досталась пара взглядов, вспыхнувших и сразу же потухших. В конце концов, этих мужчин привело сюда дело.

– Вы были знакомы с Савельевым Виктором Владимировичем? – задал первый вопрос Карташов.

– Нет, – не моргнув глазом, соврал Алексей Иванович.

– Впрочем, может быть, мой клиент знает его, – вставил адвокат, – просто не понимает, кого вы имеете в виду. У вас есть его фотографии, или вы можете представить его лично?

– Лично, увы, не могу, – вздохнул Карташов. – Этот человек был убит. А фотографии – пожалуйста, – и Олег подвинул фотографию Виктора Савельева ближе к Росличенко.

Тот посмотрел на нее и сказал:

– Нет, этот человек мне незнаком.

– Хорошо, – ответил Карташов и нажал на кнопку видеомагнитофона.

В следующую секунду Росличенко увидел себя, яростно совершающего незамысловатые движения на пару с толстухой Валентиной Коробейниковой.

– Я протестую, вы не можете это использовать в качестве вещественных доказательств, – вмешался адвокат.

– А это и не доказательство, – возразил Карташов. – Это пленка, которую сделал тот самый Савельев, с которым вы, Алексей Иванович, незнакомы.

– Ну и что?

– Савельев шантажировал вас? – задал вопрос Карташов.

– Нет, как же он мог меня шантажировать, если я его не знаю?

– Хорошо, вы знакомы со Львом Борисовичем Коробейниковым?

– Кто он такой? – нахмурился Росличенко.

– Директор фирмы «Симерс» и муж той самой дамы, – указал Карташов на экран.

– А-а-а, – чуть ухмыльнулся Росличенко, – ну, может быть, я видел его пару раз.

– Вы хоть раз разговаривали с ним?

– Ну может быть, я не помню, – раздраженно ответил Росличенко.

– А вот Лев Борисович очень хорошо помнит. – Карташов нажал кнопку на столе, и в дверях появился сержант.

– Введите Коробейникова, – распорядился Карташов.

Вскоре на пороге появился Лев Борисович. Лицо его было обеспокоенным и озабоченным.

– Здрасьте, – смущенно поздоровался он одновременно со всеми.

Росличенко равнодушно оглядел Коробейникова и отвернулся.

– Итак, Лев Борисович, расскажите, при каких обстоятельствах вы познакомились с Алексеем Ивановичем Росличенко?

И Коробейников, смущаясь, запинаясь и заикаясь, поведал историю о том, как он застал свою жену с Росличенко и впоследствии шантажировал его.