– Валентина Егоровна, – развалившись в кресле с чашкой кофе в руках, заявил Росличенко. – Ну что вам стоит подождать еще немного? Ну, что там, в конце концов, за суммы? Ведь для вас это сущие пустяки!

– Пустяки не пустяки, а возвращать нужно, – повторила Коробейникова, глядя на Алексея, как ей казалось, загадочным взглядом. – Впрочем… Есть еще один выход.

– Какой же? – тут же заинтересовался Росличенко.

Валентина Егоровна замолчала, многозначительно глядя на него.

– Для меня действительно является пустяком кое на что закрыть глаза, – понизив голос, произнесла она. – Но… С вашей стороны должны быть ответные действия.

– Какие же, Валентина Егоровна, вы скажите яснее, я все сделаю, – подавшись вперед, проговорил он, никак не желая понимать, чего она от него хочет.

«И что за мужики пошли! – с досадой подумала Валентина Егоровна. – Женщину понять не могут. Черт побери, не говорить же ему напрямую – переспи со мной!»

– Алексей Иванович. – Она сменила тон на игривый и ближе подвинулась к Росличенко. – Я ведь еще не старая женщина! И мы с вами могли бы перейти на «ты»!

– Безусловно, – несколько обескураженно ответил тот, машинально начиная гладить руку Коробейниковой, которую она протянула ему.

– Ну а так как я женщина еще и одинокая, то что мешает нам познакомиться, так сказать, поближе?

До Росличенко наконец-то дошло, чего хотела от него Валентина Егоровна. По выражению его лица невозможно было понять, как он к этому отнесся. Он продолжал гладить руку Валентины, напряженно думая о чем-то.

Потом, проведя руками по всему ее телу, вдруг, словно решившись на что-то, приподнял ее лицо за подбородок и впился в губы горячим поцелуем. У Валентины Егоровны мгновенно опалило жаром низ живота, она прижалась к Алексею как можно теснее, обвивая руками его шею…

Да, в тот раз все произошло именно в кабинете. И это так понравилось Валентине Егоровне, так возбудило ее, что она потом несколько раз пыталась настаивать на встречах именно там.

Но Алексей возразил, что это неразумно. И для интимных встреч была выбрана старая коробейниковская квартира. Это было безопаснее, как считал Росличенко.

«Безопаснее! – подумала Валентина Егоровна. – Вот тебе и безопаснее! И все эта сгинувшая черт знает куда сволочь Лева! Но откуда взялся Савельев? Кто он вообще такой?»

А теперь Алексей орет на нее, обвиняя чуть ли не во всех смертных грехах! А ведь когда-то он вел себя совсем не так…

Валентина Егоровна вспомнила жаркие ласки Алексея. Ей так хотелось верить тогда, что она действительно нравится ему, что она желанна и привлекательна…

В глубине души она отдавала себе отчет в том, что их отношения – это просто обмен определенными услугами, и не больше. Это даже нельзя назвать романом или любовной связью, но какой женщине не хочется верить в то, что мужчина, который спит с ней, хоть чуточку ее любит?

«Не может быть, чтобы он всего лишь платил мне за услуги! – думала она. – Я еще ого-го, я опытна, не то что эти длинноногие соплячки, я еще…»

Оборвав себя, она подошла к зеркалу, скинула с себя халат. Сразу обнажилось грузное, полное, дряблое тело женщины, чей возраст приближается к пятидесяти.

Валентина Егоровна изо всех сил напряглась, втянув живот, повертевшись перед зеркалом, но долго выдержать такого положения не смогла. Она резко выдохнула, и все жировые складки моментально заняли свое место там, где, по идее, должна была находиться талия…

Валентина Егоровна тяжело вздохнула и запахнула на себе халат, затянув пояс потуже.

«Ладно, – подумала она. – Сейчас надо не об этом думать».

Как ни обидно терять отношения с Росличенко, в первую очередь нужно было позаботиться о себе. Во-первых, отбиваться от его обвинений, а во-вторых, обеспечить себе нормальное материальное существование.

Валентина Егоровна уже советовалась с адвокатом по поводу того, как ей лучше прибрать к рукам фирму Льва Борисовича, а также остальное его имущество, но адвокат так толком ничего и не посоветовал.

И, откидывая мысли о рухнувших сексуальных отношениях с Росличенко, Валентина Егоровна погрузилась в размышления уже совсем другого рода…

Карташов с Ларисой вошли в вестибюль элитного дома и тут же наткнулись на удивленный взгляд «вахтера-охраны». Того самого Ивана Аркадьевича, с которым Лариса так мило разговаривала несколько дней назад.

– Вы к Коробейниковым? – поинтересовался он.

– Да, а что? – сразу же отреагировал Карташов.

– А вы не первые. Сегодня к ним много всякого народу переходило.

– И кто же это? – живо спросил Олег.

– Мужчины, женщины, – уклончиво ответил «вахтер-охрана».

– И сейчас кто-нибудь там есть? – спросила Лариса.

– Нет, сейчас нет.

– Тем лучше, – сказал бравый майор и решительно направился к лифту.

Дверь им открыли тут же, но Валентина Егоровна не могла скрыть разочарования. Она открыла дверь с каким-то нездоровым румянцем на лице, и, кажется, была в оптимистическом настроении. Но оно тут же улетучилось, как только она узнала Ларису.

– Это вы?

– А вы кого-то ждете?

– Нет, проходите, – вяло сказала Коробейникова. – Вы все еще занимаетесь поисками моего мужа? Ну-ну, могу показать место могилки.

– Спасибо, я в курсе, – ответила Лариса.

– Да? Что же вам еще нужно? Спрашивайте быстрее и уходите. Я плохо себя чувствую.

– Наверное, от скорби по мужу, – высказала предположение Лариса.

– Прекратите ехидничать. И, кстати, ваш спутник мог хотя бы представиться, что ли…

Карташов важно откашлялся и с небрежным видом достал свое удостоверение. «Видимо, насмотрелся западных фильмов про полицейских», – усмехнулась мысленно Лариса.

– Так… И что? – нахмурилась Коробейникова, ознакомившись с содержанием книжечки Карташова.

– У нас к вам есть несколько вопросов, – серьезно заявил Карташов.

– Ладно, вам я отвечу.

– Сначала – мне, – возразила Лариса. – Зачем вы следили за мной? Вишневая «десятка» – это ваша машина?

– Моя, – кивнула Валентина Егоровна. – Ну и что, хотела и следила, интересно было, куда это намылилась моя дочка. Я, правда, слышала, кому она звонила, но мало ли? Какого черта она лезет куда не надо? Оля несовершеннолетняя, между прочим. А вы только зря теряете время.

– Ну, это как посмотреть, – усмехнулась Лариса.

– Короче, я вам рассказывать ничего не собираюсь, – отрезала Валентина. – Если вы такая умная, сами и ищите Льва. Только вряд ли у вас получится.

– Короче, позвольте нам пройти в комнату, – грозно сдвинул брови Карташов.