Марк невозмутимо пожал плечами.

- Алан классный. Он добрый, внимательный и веселый. С ним интересно всегда. Ты имеешь полное право влюбиться в моего дядьку. Даже обязана.

Как бы дико все это ни звучало, но я начала улыбаться Марку в ответ.

- Алан говорил о тебе то же самое.

- Что я добрый и внимательный? – младший Стерн приподнял бровь, заставляя меня хохотать.

- О, нет. Ты редкий придурок, Марк. Зачем бы Алану так грубо меня обманывать? Он сказал, что я влюблюсь в тебя обязательно.

- Обязательно, - повторил Марк эхом. – Но лучше тебе любить Ала, Снежок.

Марк погладил меня по щеке большим пальцем и наклонился, чтобы нежно и ласково поцеловать в губы. Они действительно сегодня поменялись местами. Я приоткрыла рот, разрешая Марку углубить поцелуй, но он отстранился.

- Давай я отвезу тебя домой?

Я вздрогнула и отстранилась.

- Нет. Я не хочу ее видеть. Меня от одной мысли трясет.

- Уверен, Агата уже свалила. Терпение не ее конек.

- Нет-нет-нет, не пойду, - заупрямилась я, как маленькая девочка.

Марк налил мне еще чая, взял вилку и отломил кусочек пирога, сунул мне в рот. От неожиданности я даже не сопротивлялась. Приторно сладкий чизкейк оказался очень нежным. Я облизала губы, а Марк тут же сунул мне в рот еще кусочек.

- Давай-ка съедай вкусняшку, Снежок, попей чайку и поедем к дяде Алану.

Он испачкал мне уголок рта, засовывая третий кусочек. Марк убрал крошки пальцами и облизал их.

- Салфетки, Марк, - напомнила я, смущаясь от такого странного жеста. - Ты только что сосватал меня за дядю, но продолжаешь вести себя как мой любовник.

- С тобой очень сложно сдержаться, Мари, - признался Марк горячо.

Теперь он специально выпачкал мои губы сладким крем-сыром, звонко сцеловал и слизал все до капли.

- Сладкая, - прошептал он, отстраняясь. – Обещаю, я буду стараться держаться подальше, малыш. Но иногда это так сложно. Невыносимо.

Он говорил мне это в губы, продолжая легонько целовать. Я так запуталась, что даже не пыталась его оттолкнуть. Наверно, у Марка было чуть больше причин желать мне счастья с Аланом. Я чувствовала, что он озвучил не все. И мне точно не стоило соблазнять его нарушить обещания. Сегодня Марк был моим другом, и я не хотела смешивать наше теплое общение с сексом.

Кажется, он тоже.

Стерн отодвинулся, и я смогла сдержать вздох разочарования. Меня спасла чашка с чаем. Я спряталась за ней, как за щитом, и пила маленькими глотками, чтобы продлить агонию. Мне все еще не хотелось возвращаться к Алану, еще сильнее не хотелось домой в родным. Возможно, если бы Марк позвал к себе… По-дружески, разумеется.

Но он не позвал. Наоборот, напомнил, что нам пора.

- Поехали, - велел Стерн, вставая.

Он забрал чашку и взял меня за руку, уводя из ресторана так же властно, как и привел. Мне совсем не хотелось сопротивляться. Совершенно неуместно я вспомнила о работе. Хотя, скорее, неуместными были мои потрахушки в офисе и душевные разговоры за чаем. Проект требовал моего внимания, пока я сходила с ума. Ошибка никуда не делась. Я была уверена, что Алан сегодня не доберется до сути. Его дергали по другим проектам.

- Марк, - выпалила я, едва он усадил меня в машину. – Ты видел архитектуру «Тюльпанов»?

Стерн чуть сморщился, едва я назвала проект. Я знала, что он ревниво относился к работе и немного злился на Ала за сторонний проект. Не могла его за это осуждать, но и помощи не могла не попросить.

- Да. Глянул одним глазом. Вроде интересное решение. Хотя я бы сделал лучше. А что?

- Там ошибка. Я вроде бы знаю, где, но мне нужно второе мнение. Давай заедем к тебе в офис, посмотрим элементы?

Марк завел мотор, зыркнул на меня как дикий зверь и направил колеса в сторону дома Алана.

- Нет, Снеж, - отказал он мне резко и однозначно. – Если я окажусь с тобой в офисе, вряд ли мы будем просматривать чертежи.

Я сглотнула. Он был прав. Я это знала. Мы оба знали.

- Ты должна вернуться домой сейчас.

- Кому должна? Тебе? – спросила я строптиво.

Марк притормозил на светофоре и посмотрел на меня очень нежно и мягко. Я не знала, что он может быть таким. Что я вообще знала о Стернах? Вроде бы я жила с Аланом и думала, что выучила его привычки, но появилась эта Агата, и я уже ни в чем не уверена. Особенно в том, что мне нужно, как уверяет Марк, влюбить в себя его дядю.

Я разбиралась в проектировании, но ничего не смыслила в любви.

Марк так ничего и не ответил мне, просто дал газу, когда зажегся зеленый, но, кажется, я больше не могла сопротивляться его чревовещанию.

Мы доехали до дома буквально за пять минут. Марк беспрепятственно въехал на парковку для жильцов. Я глянула на него, прищурившись.

- Ты все еще в списке жильцов?

- Прости, - повинился он, улыбаясь мне обезоруживающе. – Сегодня же попрошу меня вычеркнуть. Ты права.

Когда он так быстро соглашался, я не могла на него злиться.

- Выходи, Мари, - скомандовал Марк, открывая мою дверь. Руку, правда, не подал, а полез куда-то на заднее сидение.

Я снова начала капризничать.

- Ты сначала узнай, есть ли она в квартире.

- Нет. Сначала мы посмотрим «Тюльпаны». Ты же сама просила.

Он поставил ноутбук на капот и поманил меня пальцем. Я в очередной раз почувствовала себя дурочкой, скорее выбралась из салона и встала рядом с Марком.

- Да, ты права. Пандус переврали тут. Отметка нуля смещена, - подтвердил Стерн через несколько минут, когда мы просмотрели все сомнительны элементы конструкции.

- Черт!

Я даже топнула ногой с досады. Марк потрепал меня по плечу.

- Не психуй, Мари. Это же не твоя ошибка.

Сказав это, он посмотрел на меня цепко и пронзительно. Я даже голову в плечи втянула и фальшиво рассмеялась.

- Конечно, не моя. Просто… неприятно. Алан сегодня так нервничал из-за этого.

- Завтра утром заеду и обсудим. Нет никакой трагедии. Поднимем пандус.

Я кивала, уже представляя в 3D-модели, как это сделаю. Вряд ли усну сегодня, пока не исправлю.

- Спасибо, Марик. Ты здорово помог.

Я неосознанно потерлась щекой о его плечо, чувствуя такой приятный хлопок рубашки и аромат табака и свежести. Стерн не стал пользоваться моей слабостью, но все же немного издеваясь спросил.

- В чем же я помог?

- Да во всем, - развела я руками.

Марк сложил ноут и бросил его обратно в машину. Он взял меня за плечи и повел к лифту.