Пиво!

Фигу! Не дождетесь краха пивной империи!

Кроу купил три столитровых бочонка пива – на той же пивоварне, что и раньше, разумеется, куда подкатила заказанная малая телега, являющаяся частью вот-вот готовящегося отправиться грузового обоза.

Помимо продуктов и пива, под парусиновый полог телеги были положены скупленные за гроши расходные материалы – гвозди разные, полосы железные скверные и нормальные, дюжина разнокалиберных старых тележных колес, длинные ровные доски толщиной с большой палец, прочие мелочи.

На оставшееся свободным место Кроу втиснул найденные вещи, выброшенные начинающими подмастерьями на улицу, – вдруг кому понадобятся кособокие шкафы, хромые столы, падающие стулья, кривые скамьи и треугольной формы дверной косяк. Тут они не ошиблись – нагрянувший в город гном сгреб море хлама. Он взял бы и больше, но место в телеге кончилось. Кое-что Кроу разбил-сломал в щепки, деревянное месиво впихнул в рюкзак – глупо, просто глупо проходить мимо лежащих на улице бесхозных дров, зачастую содержащих в себе немало скоб, гвоздей и проволоки.

Многочисленные прохожие с удивлением наблюдали за действиями коренастого комбайна, идущего по краю улицы в ремесленном квартале, уничтожающего и собирающего все на своем пути. Кроу не слишком волновали чужие взгляды – его заботил родной край, разоренный недавней снежной бурей.

Отправив обоз с пожеланием удачного пути, Кроу направил уверенный шаг в особую ремесленную лавку кузнецов, самый дешевый окраинный магазинчик, торгующий всякой мелочевкой по кузнечному делу и некоторыми готовыми предметами. Выставить на продажу товар тут имел право всякий, любого качества и вида. Здесь гном потратил остаток денег, прикупив антрацита, железных слитков, новые клещи, восемь склянок с выдохом вулканического дракончика, десять толстых железных осей, два десятка спиц, сорок лошадиных подков, сорок бычьих подков, восемьдесят подков для прочих вьючных животных.

Во время покупки подков к нему подскочил игрок-человек Вертепуп Деловитый с плутоватым взором и предложил по дешевке купить сто штук верблюжьих подков, представляющих собой овальные пластинки скверного железа, и предлагающуюся к ним россыпь разнокалиберных гвоздей. Кроу взглянул на игрока так, что тот невольно попятился, собрался уходить. Но гном остановил выдумщика, указал на мешок с «верблюжьими подковами» и предложил за чешуйки с брони болотных древошагов пять серебряных монет. Вертепуп заливисто и насмешливо засмеялся, захлопал себя руками по бокам, покрутил пальцем у виска… и с готовностью продал железный лом по предложенной ему цене. Ушел он, поглядывая на Кроу с некоторым уважением, а гном заторопился прочь – тут неподалеку расположен особый такой трактир «Двуглазый Циклоп» и Вертепуп шагал именно в том направлении. А в трактире та еще шушера собирается, вор на воре сидит и бандитом погоняет. Дашь «местному» вору наводку – он игрока обворует, а наводчику небольшой процент отвалит….

Но обошлось без классических засад в темных переулках. Никто не подскакивал с ножами, не летели из сумрака арбалетные стрелы и никто не задавал канонического вопроса «Кошелек или жисть?!».

На специально оставленные монеты гном купил кузнечные схемы, дающие возможность выковать простую железную подкову для быков и для ослов. К ним добавил последнюю схему, позволяющую изучить секрет выковки простого железного молота – одноручного и двуручного сразу, ибо разница была лишь в размерах головки и длины рукояти в данном случае. Но материала на них требовалось прорва….

С трудом таская загруженный мешок и держа в руках охапку купленных и собранных предметов, игрок подцепил с земли остов бочки, едва не уронив зажатую под мышкой банку с мальками. И активировал список переноса, проявив чудеса ловкости.

Полыхнувшая вспышка унесла его домой, на Серый Пик.

По прибытии Кроу с радостью убедился, что никакого нового несчастья не случилось. Солнышко светило ярко, грело отлично, земля высыхала на глазах. Прямо на территории сторожевого поста появилась уйма грибов, кое-где вылезли ягоды, вышедший из берегов ручей звонко журчал, широкой лентой пересекая территорию и уходя к далекому скалистому пику.

За границей поста носилась как оглашенная различная живность, питаясь растительностью и друг другом. Большая стая шакалов утоляла жажду, зайдя по брюхо в ручей, всего-то метрах в сорока от поста. Обычно дозорные тут же пристреливали наглецов, но сейчас они были заняты – стража занималась расчисткой завалов.

Почти весь состав таскал битый камень и кирпич – от той груды, что была сетью для поимки какого-то чудовища. Остальные трудились над уборкой нанесенных куч земли, камней, бревен, ветвей и прочих богатств природы, заброшенных сюда во время бури. Поодаль полыхал громадный костер, пожирая листву, ветви, сучья, вообще все, что могло гореть. Один воин усердно работал пилой, превращая оттащенные к кухне бревна в короткие чурбаки. Другой махал топором, коля поленья и складывая в поленницу за навесом. Под большим котлом вовсю горел огонь, по территории плыл запах каши.

В общем – Серый Пик более чем жив, бодр, гибнуть не собирается. Дай выносливым стражникам немного времени, и ничто не будет указывать на нынешний беспорядок.

Кроу, может, и подольше бы постоял, посмотрел по сторонам, но вдали он увидел движение крохотных черных точек, двигающихся по направлению к сторожевому посту. И гном заторопился, потащил добро к участку, к родному холму.

К посту шел караван!

Примерно через час он будет здесь, и видят боги, игрок уверен – без проблем в обозе не обошлось, слишком уж со специфичной стороны они шли, как раз оттуда вчера шел студеный яростный ветер, несущий снег и холод.

Сбросив все подряд прямо на землю, гном бегом помчался вокруг поста, совершая привычный круг по сбору различного продовольствия. Яйца, грибы, травы, мясо – отличный выбор для любого путника, проголодавшегося в дороге.

Уложившись в двадцать минут, игрок вернулся домой, навестил подземную комнату в холме, где забрал одну лавку и один стол, заодно отдав купленные в Альгоре продукты Кашемору – из тех, что принес с собой, а не отправил обозом. Дал ему и свежего мяса – пора готовить пищу.

Вернувшись на улицу, Кроу в рекордные сроки установил стол, наложил на него все имеющиеся продукты. По соседству насыпал кучу веток, щепок и чурок потолще. На лавке в стороне разложил образцы подков, железных спиц, гвоздей.

Не снижая темпа, пробежался еще раз по округе, совершил десятиминутный моцион, принеся несколько десятков яиц и грибов, дичь и крольчатину. Пополнил запасы лавки, покосился на почти подошедший к посту караван и понял, что вполне успевает заняться разрушенной кузницей.

Наковальня уцелела – оно и понятно. Остался цел и большой пень, использовавшийся как основа. Пыхтя по привычке, а не от натуги, Кроу с помощью новой лопаты расчистил от мусора квадрат кузни, работая тщательно и быстро. Установил пень, наковальню, навалил дров, приготовил уголь, очистил от пепла и земли разваленный очаг, начал заново наращивать высокие каменные стенки.