После того как под глазом у Мэри появился особенно отвратительный синяк, ее уговорили исчезнуть из дома на три дня. Она не звонила и ничего не объясняла, даже не сообщила мужу, куда едет. Мэри просто взяла двоих детей и переехала в мотель. Ее целью было показать мужу, что она не намерена больше сносить побои и в случае повторения его выходок она с ним не останется.

В течение трех дней без жены и детей муж не находил себе места. Когда семья вернулась, он возмущался и жаловался, но в то же время начал понемногу усваивать тот урок, который ему преподали: если Мэри ударить, она исчезнет.

Супруг Мэри не сдержался еще раз, после чего Мэри отсутствовала дома неделю. Она готовилась в случае необходимости исчезнуть из жизни мужа навсегда, даже не утруждая себя долгими разговорами на этот счет — уже и так было сказано слишком много слов. Но на этот раз муж почувствовал-таки настроение Мэри: остаться в живых для нее было куда важнее, чем жить рядом с человеком, который ее регулярно избивал, даже несмотря на то, что она его очень любила. Супруг «решился», наконец, обуздать свой темперамент. Таким образом, Мэри успешно научила мужа относиться к ней должным образом и навсегда избавилась от унизительного статуса «битой жены» с помощью радикальных реакций на его оскорбительное поведение.

Приведенные выше три типичные ситуации, с которыми может столкнуться в своей жизни каждый человек, показывают, что вовсе не требуется нарушать нормы морали или идти наперекор собственным принципам, когда нужно преподать обидчику урок, а слова оказываются пустыми звуками. Вспомните, что писал Ибсен: «Тысяча слов не оставит столь глубокого впечатления, как один поступок». Так не откладывайте и предпринимайте конструктивные шаги, показывая людям, как к вам следует относиться. Если слова не помогают, отказывайтесь от них, пополняя свой арсенал эффективных действий. Подключайте себя к этому делу целиком, не ограничиваясь одними словами.

Одна из наиболее нелогичных игр, в которую позволяют втянуть себя потенциальные жертвы, заключается в абсолютно нереальных ожиданиях в отношении других людей. Когда подобные ожидания не оправдываются, следуют обиды, скандалы, нервные срывы и так далее. Игра эта связана с надеждой, что другие усвоят то, чему научить их или никак нельзя, или это обучение выходит за рамки ваших возможностей. Классическим примером такого порочного мышления является реакция очень многих людей на поведение пьяных.

Итак, вы сталкиваетесь с пьяным человеком. Его состояние не вызывает у вас сомнений, и вы отлично знаете, во что превращает человека алкоголь. И если расстраиваетесь по поводу того, что пьяный ведет себя, как ему и «положено», то как можно оправдать вашу реакцию? Кто здесь сошел с ума? Тот, кто напился и, как говорится, лыка не вяжет, или вы, ожидая от него трезвых действий? Если вы знаете, что под действием алкоголя человек становится буйным, чрезмерно болтливым, плохо держится на ногах, то не следует и удивляться поведению повстречавшегося вам вечером пьяницы. Действуйте адекватно ситуации: проигнорируйте его, обойдите стороной, используйте другую уместную стратегию. Главное — ни в коем случае не идите у него на поводу и не позволяйте собой манипулировать.

Далее приведены примеры мышления, которое можно условно определить как «ожидание трезвого поведения от пьяного» и которое отравляет жизнь очень многим людям.

«Моя жена — очень тихая женщина. Я так переживаю, что она со мной мало разговаривает».

Так чего же вы ждете от тихой женщины, шума? Если супруга молчалива, то расстраиваться по поводу ее абсолютно предсказуемого поведения просто глупо!

«Моего сына абсолютно не интересует игра с мячом. Я так переживаю, что он лишен спортивности!»

Как может быть спортивным ребенок, который не любит активные игры? Кто здесь не в порядке? Мальчик, который ведет себя абсолютно прогнозируемо, или его мать, ожидающая от него нереальных вещей?

«Мой зять вечно опаздывает. Я прямо бешусь, когда он не успевает прийти в назначенное время».

Список подобных примеров можно продолжать до бесконечности. Суть их в том, что, независимо от ваших попыток помочь людям избавиться от неприятных для окружающих привычек, вы должны им ясно дать понять: вас не удастся расстроить или выбить из колеи вполне предсказуемым поведением.

У многих напористость ассоциируется чуть ли не с хамством или чрезмерной агрессивностью, но это не так. Речь идет о смелом и убежденном отстаивании собственных прав или позиций свободного человека, а не жертвы.

Можно освоить искусство не соглашаться, не превращаясь в брюзгу, равно как можно постоять за себя, не будучи задирой. Если вы согласны, что к вам относятся так, как вы учите к себе относиться, то без известной напористости вам не избежать участи жертвы.

Люди, которые самостоятельно добиваются поставленных целей, не боятся риска и смело отстаивают свои права, если таковые оказываются под угрозой. Они в конце концов учатся справляться с внутренними страхами. При этом не обязательно быть храбрецами, но нужно всегда быть твердыми в своих намерениях и никогда не отступать перед лицом потенциальных поработителей. Здесь есть и другая сторона медали: если вы избегаете напористого поведения, то тем самым посылаете другим сигналы, что можете стать жертвой.

Далее приводится несколько примеров успешного напористого поведения. Все эти истории произошли с моими клиентами в то время, когда они работали над преодолением своей робости.

Луис привела с собой в банк пятилетнего сынишку. Мальчику неожиданно захотелось в туалет. Луис подошла к кассиру и спросила: «Можно нам воспользоваться вашим туалетом? Мой мальчик уже не может терпеть». Ей ответили: «Извините, но туалет у нас только для служащих банка». Какой был у женщины выбор? Ждать, пока мальчик намочит свои штанишки? Бежать в комнату отдыха на соседней бензоколонке или выбрать какой-либо еще вариант, превращавший Луис и ее сына в жертвы? Ни в коем случае! Она решительно направилась к менеджеру банка и заявила ему: «Моему сыну срочно нужно в туалет, и я прошу разрешить нам воспользоваться вашим туалетом. Кассир мне в этом уже отказала, а если откажете и вы, я никогда больше не буду пользоваться услугами вашего банка». Луис немедленно получила разрешение воспользоваться нужным ей помещением. Кроме того, перед ней извинились за нечуткое поведение кассира. Вывод: к вам относятся так, как вы сами учите к себе относиться. Проявляйте напористость, и вам не будет грозить участь жертвы.

Чарли зашел в магазин и попросил разменять монету в 25 центов: ему нужна была мелочь для автомата на платной автостоянке. В ответ он получил раздраженную отповедь продавца: «Здесь вам что, разменная лавка? Мы торгуем, а не меняем прохожим деньги!» Чарли не стушевался и ответил продавцу следующим образом: «Похоже, вы встали сегодня не с той ноги, и моя просьба окончательно вывела вас из себя. Вот вам мой совет: сделайте для меня исключение — разменяйте мне монету — и ваши дела сразу же пойдут лучше». Реакция продавца поразила Чарли. Он не только протянул ему мелочь, но и извинился: «Мне очень жаль, что я наорал на вас. У меня сегодня трудный день, так что не принимайте это на свой счет». А если бы Чарли стерпел грубость, то оказался бы жертвой вдвойне: с испорченным настроением и без мелочи. Малая толика напористости радикально изменила ситуацию. Когда он рассказывал об этой истории на консультации, то даже не пытался скрывать восторг по поводу своего вновь обретенного качества.