– Не кричи, прошу…

– Птичка «перепел»?

– Девичник со всеми вытекающими.

– У тебя?

Полина была одноклассницей Вероники, и в школе они дружили. Жили в одном квартале, тесно общались.

И Веронике была известна история Полины. От и до.

Она, задав последний, казалось бы, такой безобидный на первый взгляд вопрос, тотчас пожалела, когда увидела, как бледность на лице подруги усиливается.

Полина снова поморщилась и негромко ответила:

– У начальницы. Неужели ты думаешь, я могу позволить себе закатить девичник здесь?

– Но…

Вероника начала и тотчас прикусила нижнюю губу. Егор сжал руку, молчаливо напоминая, что он рядом.

Полина улыбнулась.

– Добрый день. Вы извините меня, не поздоровалась. Да и Никулька налетела с вопросами. Не виделись мы с тобой сколько? Месяца четыре? Ты когда домой, кстати? Привет твоим передавать?

Ника сразу представила, как Полина рассказывает родителям, где видела их шалопутную дочь и в обществе кого. Их реакцию не сложно предугадать. Мама вообще была против, чтобы Ника перебиралась в столицу одна. И если бы не квартира тети, доставшаяся племяннице в наследство, не видать ей столицу, как своих ушей.

– Не надо, я сама.

Полина посмотрела на Нику, потом на Беркутова. Потом взяла бутылочку с водой, отвинтила крышку и сделала несколько глотков.

– А вы не будете возражать, если я у вас похищу Никульку на несколько минут? – обратилась Полина к Беркуту.

Тот расплылся в улыбке.

– Буду.

И так хищно это прозвучало…

Многообещающе, что по телу Ники снова прошла тепловая волна.

Зато Полинка, зараза этакая, улыбнулась ему в ответ.

– Придется брать на абордаж. Но похитить теперь – дело принципа.

– Несколько минут… Точно?

– Торжественно обещаю.

Ника, замерев, слушала их перебранку. А почему Беркут с ней не может так? Легко и просто. Что ему мешает? Почему он на неё-то рычит, то выдвигает жуткие предложения?

Неприятная досада полоснула по душе.

Ника поспешила высвободить руку и подойти к Поле.

– Мы недолго.

Черт, ей ещё и отпрашиваться надо!

– Хорошо, девочки, я, если что, поблизости.

Полина снова сделала несколько жадных глотков минералки, дождалась, когда Егор отойдет от них, потом повернулась к Нике. С её лица слетела беспечность, в глазах, что только что смеялись даже через муки похмельного синдрома, затаился страх.

– Никуль, ты извини, что я вот так вмешиваюсь… Но ты мне послана самим небом.

– Поля, говори, что у тебя стряслось. На тебе лица нет.

– Никуль, год подходит к завершению.

Вероника медленно кивнула. Она поняла, о чем Полина.

– Да, я помню.

– Серёжа возвращается…

Ника снова кивнула.

– Помню.

Поля прикусила губу.

– Никуль, ты знаешь, я не люблю просить… Ненавижу. Но ты и… – она бросила встревоженный взгляд в сторону Беркута. – Ты же с Егором Беркутовым, так?

Почему-то Ника не удивилась, что Полина знает на лицо Егора.

– Не совсем. Мы только начали общаться. А что?

Полина протяжно выдохнула и задержала взгляд на лице подруги.

Девочки разговаривали недолго.

Егор наблюдал за ними, присев на другую лавочку, что стояла в метрах двадцати. Вроде бы и ушёл, пусть и недалеко, но и имел возможность читать по губам, о чем девочки говорят.

А говорили они о довольно интересных вещах.

Поэтому, когда Вероника, спустя десять минут подошла к нему, Егор знал, что она скажет.

Девушка выглядела задумчивой, кусала губы.

– Златовласка, всё хорошо?

Он должен был спросить.

Ника опустилась рядом с ним и негромко вздохнула, переплетя пальцы. Она нервничала и старалась это скрыть.

Беркут мысленно усмехнулся. Ну, надо же. Та девочка, Полина, невольно ему помогла.

Он искренне намеревался держать слово и не трогать Нику. Если вначале поездка на базу казалась ему хорошей идеей, то в первый же день он усомнился. Планируя отдых, думал, что близость друг с другом даст возможность Веронике посмотреть на него иначе, перестать опасаться и воспринимать его, как мудака. Он не учел своё отношение к девочке. Сейчас, оказавшись с ней под одной крышей и зная, что она от него никуда не денется, что стоит проявить немного настойчивости, и она окажется под ним, у него срывало крышу. Рвало на части. Выворачивало наизнанку. Переворачивало все внутренности. И заставляло его постоянно ходить со стоячим членом.

Поэтому первый день он загрузил себя по полной. Да и внезапный отъезд из столицы потребовал координации многих вопросов. Клубы, охрана. Да и тесть пока не желал приходить в себя и начинать адекватно воспринимать мир.

Но самому Егору требовался отдых. Хоть ненадолго. Вздохнуть-выдохнуть. Погулять. Расслабиться. И махнув на дела, он уехал.

Пришлось повозиться, чтобы всё функционировало надлежащим образом. С тем учетом, что его зам тоже свалил в отпуск. Шалый предупредил об отпуске за три дня до смерти Саши. Задержался из-за похорон. А получив добро от Егора, тоже куда-то уехал.

Придется разыскать.

Сегодня же он решил полностью посвятить себя златовласке. Пора начинать приручать её к себе. А то ходит девочка по коттеджу, как неприкаянная.

Ника снова настороженно на него посмотрела и негромко добавила:

– Егор, тут такое дело….

– Говори.

Она говорила сумбурно, немного запинаясь. Он слушал её, не перебивая.

После того, как она закончила говорить, он ответил:

– Ника, решим задачу. Не переживай. И подруги скажи, что я к ней пришлю человека. Пусть будет спокойна.

– Но Сергей… – в голосе Вероники послышались неуверенные нотки.

Егор демонстративно лениво приподнял брови.

Девушка поспешно кивнула.

– Извини, я… – она, нервничая, провела рукой по волосам, отчего несколько прядей выбились из строгой косы. И эта коса сводила Егора с ума. Он привык, что девушки в его окружении прически и стрижки выбирают посексуальнее, направленные на то, чтобы привлечь внимание, заинтриговать. Ника же едва ли не всегда ходила с волосами, заплетенными в косы. И эти косы или косу очень сильно хотелось расплести. А ещё больше притянуть за неё златовласку к себе и впиться жадным поцелуем в губы, тронутые легким блеском.