— Потому что иногда нужно думать не только о своем спасении! Иногда нужно думать об общем благе! — я вздрогнул и повернулся к Хелене, которая незаметно спрятала смартфон в выемку между мной и подлокотником. Бубенчик прекратил точить когти о шелковые занавески, приподняв уши от удивления.

— Это же из Гарри Поттера, — непонимающе уставился на Хелену Руслан, хлопая ресницами, и перевел взгляд на меня, заметив улыбку.

Симпатичный малый. Интересно, эти балбесы повелись бы на рассказы о повышении уровня магии через любовные игры?

— Прекрати мечтать, пресмыкающееся из подсемейства гадюковых, — тонкая шпилька зимних сапог бывшей заставила очнуться от восхитительных фантазий, благодаря которым напрочь забыл о проблеме гибели всего человечества. Стоило попросить Хелену разуться.

— Но заинька, разве ты не хочешь устроить веселый шабаш? — поинтересовался я невинно, заметив свою ладонь на коленке бывшей жены.

— Шабаш? — подняли головы юные адепты, и у них буквально глаза загорелись от предвкушения. — Магия, ритуалы, зелья и полеты на метле? — восторженно выдохнула Олеся.

— Ага-а-а, — протянул я, расплываясь в улыбке, скользнув рукой по внутренней стороне бедра Хелены. — Такие полеты, что ты их точно не забудешь.

Бубенчик оглушительно срыгнул, затем выплюнул комок шерсти, кусок шторки и чей-то непереваренный палец прямо на ковер, сотканный вручную. Студенты резко побледнели, Олеся вовсе вскрикнула и закрыла рот рукой, содрогнувшись в приступе рвоты. Теркова бросилась из гостиной, пробегая мимо ошарашенных братьев Эдика, что застыли в дверях с удивленным выражением лиц. Правда, во взгляде Сергея я уловил искры страха.

— Бубенчик! — возмутилась Хелена и повернула голову. — Оу, привет…

— Чем вы здесь заняты? — спросил Миша. — Эд?

— Тупой и еще тупее приехали, — цыкнул я тихо. — Вот почему всегда не вовремя, только начал за здравие…

Проходной двор, а не дом. Зря не поставил магическую ловушку на воротах. Братья в планах точно лишнее звено. Особенно тот, что сейчас улыбнулся моей бывшей жене.

У Эйдана стало такое выражение лица, будто его сейчас стошнит. Я могла поставить на кон всю свою магию, что Холланд явно не обрадовался появлению родных братьев Эдика. Более того, они раздражали бывшего, разрушая маску видимого радушия.

— Значит, у вас здесь сеанс гадания? — выдал очередную «остроумную» шутку Михаил, сидя напротив нас. — Заряжаете воду через телевизор или собрались гадать на палочках?

Жаль, Бубенчик наелся шторки и теперь изображал послушного пушистого зверька на руках перепуганной Олеси. Натравила бы с радостью кролика на этого идиота, дабы пореже выпускал язык на волю, раз тот к мозгу не подключён.

Когда братья Харламовы переступили порог гостиной со своими подружками, у нас было два варианта: убить их или что-то соврать. Люди бывают удивительно близоруки. И уповая на это качество, мы с Холландом придумали отличную причину уединенного нахождения в доме со студентами — проводили сеанс отчистки помещения от злого влияния духов. В конце концов бугимен по-прежнему терроризировал работников по ночам и доставлял неудобства своим пребыванием здесь. Якобы домработница, дворецкий с охранниками жаловались на посторонний шум, скрежет в стенах, вой под кроватями, холод и самозапирающиеся двери. А Эдик или Эйдан, обратился к любимой девушке за помощью.

Боги, какая чушь. Но ведь поверили же!

— Мы как раз собирались просканировать помещение на наличие сил зла, — пафосно заявил Игорь, подхватывая глупую легенду и ерзая на кожаном сиденье дивана. — Просто не успели до вашего прихода. Стажеры, только учимся у госпожи Елены.

— Чувствую чужеродные эманации, — кивнул Руслан и нахмурил брови, теребя пальцами застежку мантии.

Один Сергей молча сверлил нас взглядами, прижимая к себе девицу с кукольными ресницами. Вот она меня позабавила. Такая прелестная фарфоровая статуэтка, а не живой человек. Губки бантиком, кудри светлые, личико в форме сердечка, глаза широко распахнуты и кожа без изъянов. Прекрасный образец пластической хирургии в красном платье. Рядом клон — подружка Михаила, только брюнетка. Длинные ноги, идеальные фигуры, тщательно проработанные в спортзале.

Одноразовый боевой комплект.

— Мы, наверное, пойдем, — пробормотал Ваня, неуверенно посмотрев в нашу с Эйданом сторону. — Сегодня все равно день неудачный. Я по лунному календарю посчитал.

Он дернул за руку Олесю, намекая на скорый уход, и поднялся, неловко улыбнувшись. Откушенный палец с комком шерсти и кусками пережеванного шелка исчез из поля зрения, хотя взгляд возвращался к этому месту. Иван не задавал вопросов, но они у него точно имелись. Куда больше, чем у его восторженных приятелей и бестолковой подружки эмпата, еще неспособной считывать чужие эмоции.

— Да, пойдем, — пискнула Теркова, попытавшись снять Бубенчика с колен.

Возмущенный кролик сразу же заворчал и привлек внимание со стороны бестолковых кукол. Барби всплеснули руками, подпрыгнули, бросившись тискать пушистого зверька, дивясь мягкости его шерстки.

— Такой красивенький!

— Такой хорошенький! — вторили в унисон подружки братьев.

— Такие чудесные куклы, — умилился Эйдан, прижимая ладонь к груди. — Ни одной извилины в голове. Интересно, а штрихкод на заднице сохранился?

— Что? — удивился Михаил.

— Не напрягайся, брат. Мыслительная работа требует усилий, перегреешься, — оскалился Холланд еще гаже. — Потом иссякнет вся энергия, придется убивать. Как хромую лошадь.

Я осторожно коснулась колена Холланда и послала незаметный магический импульс, унимая раздражение бывшего мужа. Ссоры с родственниками — это весело, но не когда у нас куча тем для обсуждения. Неподготовленные адепты с проснувшимися силами — взрывное зелье без присмотра в руках ребенка. Нормально контролировать свой дар новички еще не научились, а колдовать требовала горячая кровь и необузданное желание стать сильнее. Такова природа магии, бившая ключом из своего источника.

Опять же, мир на грани гибели и вопрос с контрактом на души никто не отменял. Где-то по городу бродил сумасшедший представитель семьи Харламовых, пока Эйдан играл в собственника.

— При условии, что вы четверо отправитесь домой, — с нажимом произнесла я, не давая никому опомниться.

По моим венам текла сила, незаметно пробираясь наружу и теряясь в воздухе. Каждый присутствующий вдыхал немного, очаровываясь и подчиняясь молчаливому приказу слушаться. Пошевелив пальцами правой руки, я поймала жизненные нити четырех поросят и двух братьев Харламовых, позволяя магии проникнуть в разум через эти каналы точно яду в огромный поток мыслей.

— Стоит пойти домой и отдохнуть, — прошептала я с придыханием и слыша эхо собственного голоса в головах моих марионеток.